人影动了动，从树荫下走了出来。

是个扛着柴刀的中年男人，皮肤晒得黝黑，粗布短褂敞着领口，露出结实的胸膛，裤腿上沾着草屑和泥点，标准的樵夫打扮。

他正蹲在那儿歇脚，脚边放着一大捆刚砍好的柴火，看见官道上突然冒出个灰头土脸、衣衫褴褛还带着个毛团子的姑娘，明显愣住了。

他站起身，拍了拍裤腿上的灰，眼神在云朵朵脸上和她身后万妖谷的方向来回扫了两遍，脸上露出毫不掩饰的惊讶，甚至有点……后怕？

“姑娘，”他开口，声音粗粝，带着点本地方言的腔调，听起来倒没什么恶意，“你这是……从万妖谷里头出来的？”他顿了顿，语气里带着难以置信，“没事吧？一个人？”

云朵朵脑子里警铃瞬间拉响。

刚出虎穴，又来陌生人。

她下意识地收紧手臂，把嗷呜往怀里拢了拢，小家伙也立刻缩了回去，只露出一双警惕的金色竖瞳，打量着对方。

她脸上勉强扯出一个算不上笑的弧度，含糊地“嗯”了一声，声音干涩沙哑：“路过……不小心走岔了。”

这话说得她自己都不信。

一个“走岔了”能从万妖谷走出来？

还这副刚从泥里滚过、脸上胳膊上都是细碎血痕的模样？

樵夫显然也没信。

但他没追问，只是“啧啧”两声，摇了摇头，目光里多了点同情：“能走出来就是命大。那地方……邪性。”他抬手指了指前方隐约可见的、更远处的一片低矮屋舍轮廓，有淡淡的炊烟从那边袅袅升起，在黄昏的天色里格外显眼。

“前头就是青云镇了，”他语气热络起来，黝黑的脸上露出朴实的笑容，“看你这模样，累坏了吧？伤也得处理处理。我家就在镇子东头，离这儿不远，我婆娘今早熬了锅黍米粥，稠得很，还有新腌的咸菜。不如去我家歇歇脚，喝口热的？”

他边说边弯腰去提那捆柴，动作麻利，像是真心实意要帮忙。

云朵朵心头那根弦绷得更紧了。

无事献殷勤，非奸即盗。

尤其在她刚经历过沈孤鸿追杀、阿蛮失踪（或者背叛？

）、以及银月狐那场惊心动魄的交易之后，她对任何突如其来的“善意”都抱有十二万分的警惕。

“多谢大叔好意，”她语速很快，尽量让自己的声音听起来平静，但带着不容置疑的疏离，“我还有急事，得赶路。”

她没说自己要去哪，也没提青云镇。

樵夫动作顿住，直起身，挠了挠头皮，憨厚的脸上露出一丝不解，还有点儿……受伤？

“嗐，姑娘，你是怕我是坏人吧？”他咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏得微黄的牙齿，“我李老栓在这青云镇砍了十几年柴了，镇上谁不认识？就是看你这……太遭罪了，可怜见的。”

他叹了口气，也不再强求，重新把柴捆扛到肩上：“那你自己小心点。天快黑了，路上不太平，最好赶在天黑前进镇。”

“镇上……”云朵朵心念急转，这是个打听消息的机会，但必须小心，“最近太平吗？我是说，外来人多不多？”她状似随口一问，目光却紧紧锁着李老栓的表情。

李老栓“嘿”了一声，眉毛皱了起来：“别提了！最近镇上可不太平！”他压低了点声音，像是怕被风吹走似的，“就前些日子，云州城云家来人了，阵仗不小，说是要找什么人，闹得鸡飞狗跳的。”

云朵朵的心猛地一沉，像坠了块冰。

云家！

果然找来了！

她脸上肌肉微不可察地抽动了一下，迅速垂下眼睑，掩饰住眼底翻涌的情绪，只装作好奇：“云州城云家？那可是大家族啊。找什么人闹这么大动静？”

“谁知道呢？”李老栓摇头，“神神秘秘的，也不说清楚。就在镇上客栈住下了，出手倒是阔绰，包了镇上最好那家‘悦来客栈’整整一层！但……”他咂咂嘴，声音压得更低，“行事也霸道得很。镇上的货郎、脚夫，连我们这些砍柴的，都被盘问过好几遍，问有没有见过什么受伤的年轻姑娘，或者可疑的生面孔。弄得人心惶惶，做买卖的都少了。”