陈屿家那块滩涂在村东，是一片斜坡状的沙泥地，从堤根一直铺到低潮线，宽的地方有二十来步，窄的地方不到十步。这块地算不上好，泥里掺的沙太多，蛏子长不肥，可它离村近，退了潮从家门口走两百步就到，母亲这些年就靠它换回一家人的油盐。边界是他爷爷那一辈插下的四根竹桩，桩子早烂了半截，每年开春母亲都要重新削一截接上去。

这会儿那四根桩子全被拔了出来，横七竖八扔在泥里，泥水糊了一层，看不出原来的样子。陈二旺站在滩涂当中，脚边搁着一捆削好的新竹桩，桩头都是新削的斜口，白生生的，一根一根往下插的时候，泥里发出闷闷的响声，一声接一声。

滩涂四周站了二三十个人，多半是傍晚收工回来路过的，篓子还挂在肩上，谁也没走。海生伯拄着竹竿站在人群最外圈，一句话没说。

陈屿把肩上的布包解下来递给跟出来的阿灿，自己顺着堤坡往下走。堤坡上的碎壳硌脚，他右膝还没缓过来，走得慢，走到泥边的时候鞋已经陷进去半只。

“二旺哥，你在插什么。”

陈二旺直起腰，把手里那根竹桩往泥里一顿，桩子立住了。

“插桩。这块滩从今天起归我了，我承包下来了。”

“你说承包。”

“就是承包，白纸黑字的承包。”陈二旺伸手往身后指了指，那边站着两个人，一个是二赖子，另一个是大队的记工员，姓黄，手里捏着个本子，“老黄在这儿站着呢，你不信自己问他。上礼拜大队开会定的，村里的滩涂往外承包，谁承包谁交钱，交了钱这滩就是谁的。你们家门口这块，我交了十五块。”

陈屿转过头去看老黄。

老黄把本子往胸口抱了抱，眼睛落在地上：“阿屿，会上确实是这么议的。滩涂承包这个事，公社去年就发过文，各村自己定章程。我们村这回定的是一块滩涂一年十五块，先交钱的先得。”

“那我家这块，我妈挖了十几年，我爷爷那辈就插了桩，这个算什么。”

“算旧例。”老黄的声音更低了，“旧例不作数了，阿屿。新规矩就是交钱。”

陈屿在泥边站着没动。风从海上过来，把他额头上那层汗吹干了一半。

他心里清楚，这不是大队的意思，是陈二旺的意思。大队一年到头收不上几个现钱，眼下有人肯拿十五块出来，队长巴不得当场就点头，至于这十五块买走的是哪一块地、有多大，没人会去细问。全村一百八十多户人家，能一口气掏出十五块现钱的，掰着手指头数不满一只手。

“老黄叔，我先问一句。”他说，“这个承包的章程，是不是全村的滩涂一视同仁，谁交钱谁得。”

“是，章程上是这么写的，谁交钱谁得。”

“那我家门口这块，我现在就交十五块，能不能承包回来。”

老黄愣住了，抬眼看看陈二旺，又看看陈屿：“这……二旺已经交了。”

陈屿没再问他，伸手往内兜里摸，摸出一沓票子，就着最后那点天光，当着二三十个人的面一张一张数出十五块，数完把钱托在手心里往前递。

“老黄叔，十五块。你收，我要收据。”

老黄的手抬到一半停在半空，怎么也落不下去，那只手在空里悬了三四息，最后缩回去按在了本子上。

围着的人一下子往前挤了半步，挤的时候没人说话，只有脚在碎壳上踩出的沙沙声。傍晚收工的人还在陆陆续续从堤那头过来，看见这边围着就不走了，堤上很快站满了一长溜，后头的人踮着脚够不着看，就伸手拽前头人的衣角问出了什么事，前头的人自己也说不上来，只反复说了一句“阿屿把钱掏出来了”。

“他交的，是我家这一块，还是村东那一整片。”陈屿把手收回去，钱还捏在手里，“老黄叔，你本子上写的是哪一句。你翻开来念给大家听听，写的是‘陈二旺承包陈德贵家门口那一块’，还是写的‘陈二旺承包村东滩涂’。”

老黄翻本子的手停了一下。

“……写的是村东滩涂。”

“那你再念一句，村东滩涂是从哪儿到哪儿。”

老黄的额头开始冒汗：“从渡口往东，一直到石嘴那边。”

“折成亩是多少。”

“大概……二三十亩，具体多少没人量过。”

“二三十亩，十五块。”陈屿掉过头去，正对着堤上那一片人，把手里那沓钱举起来，“各位，我刚才要交的十五块，包的是我家门口二十来步宽的一条。二旺哥交的也是十五块，包的是从渡口到石嘴，二三十亩。这两个十五块，是一个十五块吗。”

堤上先是静了一息，紧跟着嗡地炸开。

“老黄，那我家那块呢！”一个中年妇人从人堆里挤出来，“我家在西头那条沟边上，是不是也被人包进去了！”

“西头没人交钱。”

“那我交！”妇人一把撕开衣襟里子往外掏，“我家那块比阿屿家的还小一半，我也交十五块，我现在就交！”

“十五块包二十步，你脑子进水了！”她男人在后头拽她的胳膊。

“那我不管，我就问一句包不包得回来。”

“老黄，我家门口那片沙地算不算在村东里头。”

“石嘴那边我家年年去挖蛏子，这也算他包了？”

场面一下就乱了。老黄抱着本子往后退，退到堤根退无可退，脸涨得通红，一句整话也接不上来。

陈二旺把手里最后一根竹桩往泥里一插，插得很重，泥水溅了自己一裤腿。