“我家里欠着两百七十块，我爸半瘫在床上，村里有人正想着法子挤我。”陈屿把缸子放回桌上，“您把代收点交给我，村里第一个不服的是陈二旺，他有船有人，四个伙计跟着他吃饭。第二个不服的是朱站长，昨天您当着一村人驳了他的面子，这笔账他记在我头上，不记在您头上。”

周明听完，反倒笑了。

“你要是一进门就跟我说你行，我今天就不往下谈了。”他把抽屉拉开，取出一叠表格，“陈屿，代收点我不能今天就给你，公司有公司的规矩，得报上去，得有考察期。我今天能给你三样东西。”

他把第一张纸推过来。

“这是收购目录，公司这边的，不是收购站那一份。上头四十六个品类，等级、价钱都印着。你拿回去慢慢看，看完你就知道你们村那片滩上，到底有多少东西是能换钱的。”

第二张。

“这是介绍信，我给你开好了，写的是协助县水产公司调查滩涂资源。你拿着它，往后在这一片走动、收货、过渡口、进镇上，没人拦得住你，也没人能张口就说你是投机倒把。”

第三张是一张巴掌大的纸条，上头写着几行字，还有一串数字。

“这是你爸的事。”周明说，“渔民在船上出工伤，船主该赔多少，八一年地区有个文件，我把文号抄给你了。你拿着这个去公社，找武装部的老李，就说是我让你去问的。你爸这个事我昨天在村里听了两句，那两百八十块的药钱，本来就不该记在你们家头上。”

陈屿捏着那三张纸，手指有点发抖。

三张纸摊在膝盖上，一张是路，一张是名分，最后那张巴掌大的纸条上写着的东西，是他前世直到父亲下葬都不知道有过的。他这些天在滩上刨、在泥里泡、走夜路、被拦在渡口，为的都是把那两百八十块一笔一笔啃下来，从来没想过这笔账本身就不该记在他们家头上，也从来没有人告诉过他，这世上有一份文件写着这件事。

他把头低下去，低了很久，久到周明伸手把搪瓷缸子往他那边又推了推。

“喝口水。”

“周同志，我拿什么谢您。”

“别谢我。”周明重新拿起笔，“我今年三十四，在这个位置上待了九年，报告写了一摞，批下来的没几个。这回好不容易批下来一个代收点，我要是找不到人，这个点半年以后就得撤，撤了以后再想批，就得再等下一个九年。”

他抬眼看过来，眼睛里有点东西是陈屿看得懂的。

“陈屿，我不是在帮你，我是给自己找一个能干活的人。你要是干砸了，我这九年的报告就全白写了。”

陈屿站起来的时候，目光在他桌角上停了一下。

那儿压着一张剪下来的报纸，报纸已经发黄了，边角卷着，上头是一张照片，照片里是几条大船，船头很高，跟盐屿村码头上那些木壳子完全不是一回事。字他只看清了一行：远洋渔业。

周明顺着他的眼睛看过去，笑了一声。

“那个啊。”他把剪报抽出来抖了抖，“部里张罗好些年了，说是要组一支船队出去，到非洲那边的海上捕鱼。我在这儿听了三年，年年开会年年提，年年不见船。等真出去了，也是人家大公司的事，跟我们县里挨不着边。”

他说完随手把剪报压回原处。

陈屿没接话，只是把眼睛从那张卷了边的纸上收回来，收得很慢。

他知道那支船队是哪一年出的。一九八五年三月十号，十三条船，两百二十三个人，从马尾港解缆开出去，一路开到西非那边的海上，从那一天起中国的渔船才算真正走出了自家门口的这片海。从今天算起，还有一年零八个月，报纸上现在还没有一个字，周明手里这张剪报也只是一个开会时说过很多遍的想法。

他也知道那一年自己在做什么。那一年他二十岁，在县城水产市场后头帮人卸货，一天两块钱，从早卸到夜里十一点，肩上磨出的痂结了一层又被压破一层，从头到尾没听人提起过远洋这两个字，也从来没想过那些船跟自己有什么关系。

“周同志，”他说，“我明天就回去凿那底下一层。”

回程的车上他一直把那三张纸按在怀里，隔一会儿伸手摸一摸，摸到那张硬一点的是收购目录。车过了镇口他没有直接回村，先去了一趟保和堂，把领到的七十八块拿出二十块，还了老掌柜先前支的药钱，又另外抓了十副药。

老掌柜把钱数完，眼皮才掀起来。

“干货晒好了没有。”

“还差两个日头，晒透了我一趟挑来。”

“不急，我这儿的位置给你留着。”老掌柜把钱收进抽屉，锁上，又开口，“阿屿，昨天有个人到我这儿来打听你。”

“谁。”

“他没说名字。四十来岁，穿得挺板正，中山装的扣子一直扣到最上头一颗。”老掌柜眯着眼睛想了想，“他问我，你上回卖给我的那批笔架，我给了你多少钱。我说这是我的生意，不告诉他。他也不恼，笑了笑就走了。走之前他说了一句话。”

“他说什么。”

“他说，姓陈的那个小孩，胆子不小。”

从镇上回村是十二里，走到一半天就阴了下来，风从东北往这边压，海那边的天压得很低。陈屿走到村口的时候，看见自家那块滩涂的方向围了不少人，远远的一圈，一动不动地站着。

他家插在滩涂边界上的那几根竹桩，被人齐根拔了，横七竖八扔在泥里。

陈二旺站在滩涂当中，手里抱着一捆削好的新竹桩，正一根一根往泥里插。