李子辰眼神一冷。祝锋那点伤势竟好得这么快，还带人折返了。祝锋在黑林谷深处被赤血魔虎重创，肩头骨裂，护体源气碎裂。按常理，他至少需要数日调养才能恢复行动力。但他在半个时辰内就带着五名内山弟子折返，说明他服用了某种高阶恢复丹药，或者他随身带着祝岳给他的保命符箓。那道符箓的品级至少在中品以上，否则不可能在半个时辰内恢复骨裂。他在心底确认了一件事——祝岳为了确保祝锋能在黑林谷深处动手，给了他足够的底牌。这些底牌不只是恢复丹药，可能还包括某种传讯符箓和攻击符箓。他扫了一眼石壁残片，身形化虚，没入密林深处。他在离开之前把石壁表面的刻痕重新用苔藓盖了一层——不是完整的覆盖，只是把残篇的旋涡纹路遮住，让后来者无法从表面直接看出端倪。

祝锋带着五名内山弟子赶到石台时，只看到赤血魔虎的尸体与空荡荡的石壁。那枚灰扑扑的玉简早已不见踪影。祝锋在石台中央站了一息，视线从魔虎尸体扫到石壁表面。石壁表面的苔藓被剥落了一大片，但在剥落处的最下方，一层新盖的苔藓跟周围的旧苔藓颜色不同，更浅、更薄。他蹲下身，把右手指尖按在新苔藓表面，指尖的源气在苔藓下方感知了一息，然后收回。他在心底确认了一件事——石壁上原本有东西，被李子辰取走了。

“人呢？！”祝锋肩头缠着绷带，面色狰狞，“搜谷！掘地三尺也要把他给我找出来！”他在说这句话时把右手从苔藓上收回来，指尖在袖口内侧掐了一道极淡的源气纹路。那道纹路的频率跟他在讲学堂侧厅与祝岳传讯时用的符箓同源。他在心底确认了一件事——他需要在搜谷的同时把石壁的消息传给祝岳。

密林中，李子辰寻了一处隐蔽山洞调息。山洞的入口被枯藤覆盖，洞内的石壁比外山的洞穴更干燥，地面上的碎石层厚约莫半寸，踩上去时没有发出任何声音。他服下一枚疗伤丹药，运转源气恢复消耗。约莫一个时辰后，源气恢复七成，神魂灼痛亦缓解不少。

他在山洞中服下疗伤丹药，闭上眼调息。气府星网边缘在源气恢复的同一瞬间掠过一道极淡的、遥远的躁动。那道躁动的频率跟他在铁甲地龙死后感知到的吞吞低鸣同源，但更短、更弱，尾音几乎没有回荡就消失了。他心头一沉——吞吞还在院门口的石阶上趴着。它的感知在持续追踪地底古兽的兽息，但这一次，它追踪的方向从黑林谷深处偏向了石壁缝隙的方向。他确认了一件事——吞吞感知到了幼魂的存在。它没有跟来。它在等他回去。

他取出那枚灰扑扑的玉简，再次以神魂探入，仔细研究残破地图。地图标注的灵穴位置在黑林谷最深处，需穿过一片“迷雾沼泽”方可抵达，周围还有两头太初五重妖兽的领地。他在心底把地图上的路线重新过了一遍。迷雾沼泽在黑林谷最深处偏北的位置，沼泽的瘴气浓度比黑林谷外围更重，灵气浑浊度是外围的三倍。沼泽的水面覆着一层墨绿色的浮萍，浮萍下方是深不见底的淤泥，淤泥中夹杂着腐木和兽骨。两头太初五重妖兽的领地在沼泽两侧的高地上，高地边缘有密集的爪痕和蜕壳残片，爪痕的深度比他方才在谷底看到的老旧巨型爪痕更深、更新。他需要在沼泽中保持化虚术的虚化层稳定，否则会被五重妖兽锁定。他在心底确认了一件事——迷雾沼泽不是路，是屏障。灵穴在屏障后方，只有穿过屏障的人才能抵达。

他望向谷深处，眼中闪过决意。巡山任务还有数日期限，足够他走一趟灵穴。祝锋等人翻不起浪——黑林谷深处凶险重重，内山弟子虽强，却未必敢深入。他在心底把这件事确认了一下。

他闭目，神魂沉入破障圣纹，将石壁刻痕与自身化虚术、龙步逐一比对推演。残缺的运功路线在他脑海中逐渐补全——石壁残篇的七条主线中，三条中断的主线分别对应源气回路的闭合段、身法启动的触发段和源气压缩的加速段。化虚术第二重的云雾旋涡为他提供了闭合段的推演基础，龙步的虚实切换为他提供了触发段的推演基础，玄芒术的源气压缩为他提供了加速段的推演基础。三道基础在破障圣纹的洞察下逐一融合，一条完整的源气运转路线在他脑海中成形。

他在推演残篇时，心底忽然掠过一道淡淡的熟悉感。他想起夭夭在露台上用白玉瓶推演源术时的动作——她把白玉瓶的瓶口朝某个方向偏转时，瓶中的源气会沿着一条特定的路径流动。那条路径的走向跟石壁残篇的旋涡纹路有某种相似之处，都是从中心向外辐射，辐射的线条在边缘汇聚成一道闭合的回路。他忽然明白——夭夭对源术的理解远超外山任何一名弟子。她推演源术的方式跟石壁残篇的标注方式同源。她在露台上推演的东西，可能跟黑林谷深处的灵穴有某种关联。他记下了这个节奏。

他的指尖在空气中轻轻划了一道弧线。弧线的走向跟他平日修习的龙步不同，更轻、更飘，弧线的落点在空气中停留了约莫一息才消散。他在心底把这道弧线的节奏重新过了一遍——虚实之间，如龙游空。这道弧线不需要脚踏地面，源气在经脉中的运转路径跟龙步的虚实切换同源，但更隐蔽、更迅捷。

他在给新源术命名之前，在心底停了一息。因为他忽然发现——他补全的游龙步的核心运转方式，跟他自己的化虚术、龙步、玄芒术的底层逻辑完全一致。都是“压缩、旋转、释放”。石壁残篇的刻痕者跟他在修炼路径上走到同一条路上。这意味着两件事——要么这门源术本来就适合他这种人，要么他正在成为那个刻痕者曾经成为过的人。他把这件事按了一息，然后给新源术取名“游龙步”。他没有说出口，但他知道“游龙”两个字不只是形容身法。龙在云中游走，不留痕迹，不回头。这是他对自己的确认，也是他对自己的警告。

而在更远处的内山方向，祝岳居所桌上的陶罐在祝锋传讯符掠入窗内的同一瞬间亮了一瞬。罐口边缘的第三道纹路缓缓游动了一息，然后重新回落。祝岳站在窗前，指尖按在肩侧那道灼痕上，停了一息。他在心底确认了一件事——李子辰取走了石壁上的东西。他需要把陶罐的第四道引气纹路提前刻出来。

李子辰从山洞中走出来，站在洞口朝迷雾沼泽方向看了一眼。夜色已经覆盖了整片黑林谷，沼泽方向的瘴气在夜色中凝成一层极厚的灰白色雾气，雾气贴着地面缓缓流动，流动的方向朝谷口。

他在走出山洞之前，回头看了一眼石壁缝隙的方向。石壁缝隙在夜色中隐在巨木的阴影里，他看不到那面刻痕石壁，但他知道那团灰白雾气还在石室角落里缓缓旋转。他在心底确认了一件事——它不会等他回来。幼魂在沉睡，在等它自己该等的东西。他不是它等的人。

他转回头，朝迷雾沼泽方向迈出第一步。夜色中，沼泽深处的灰白雾气在他迈出第一步的同一瞬间停了一息。