“猜到是你。”

林小屿在他身侧落座，沉默了一会儿，才压着嗓音开口：“下个月考核规则改了，实战占比大涨。”他顿了顿，“摆明了是针对你。你从来没打过几场硬仗，万一实战落败，资源拿不到，刚突破的境界稳不住，之前所有苦熬就白费了。”

李子辰侧眸看他。少年眼底的急切纯粹真切，不带半点功利、不带半分看戏心态。在外门凉薄之地，这份关心来得毫无由头，却格外重。

“你怕我输？”李子辰问。

“我怕你被他们联手整垮。”林小屿咬着唇，“你好不容易熬出头了。”

夜风微凉，掠过檐角。李子辰缄默良久，月色映在面庞上，神色沉静无波。片刻后低声开口：“十年苦修从未半途退缩，秘境之中剧痛缠身我也未曾退让。下月考核，无论对方使出何种手段，我坦然应战便是。”

林小屿望着眼前蜕变的故人，心中感慨万千。曾经那个习惯蜷缩在角落的少年已然蜕变，挺拔的身姿里，藏着历经打磨的韧劲与底气。

“届时我定会到场为你鼓劲。”说罢，他轻步离去，动静渐渐消散在夜色里。

屋顶只剩李子辰孤身一人，月影挪动，将身影收拢在脚下。十年独行，风雨非议皆独自承担，此刻他内心已然笃定安稳。

次日清晨，晨雾氤氲整片练功场。两道身影在场地中央迎面相逢——闭关结束的沈砚，自东侧缓步走来。

场内弟子齐齐停下动作，无数目光聚焦二人，空气瞬间凝滞。沈砚步履沉稳，往日张扬傲气尽数收敛，内敛姿态下暗藏锋芒。他目视前路，视线扫过李子辰时毫无停留，全然视作寻常路人。

李子辰气息平稳，步伐从容不乱，稳步向前行进。

五步，三步，一步。二人侧身交错而过。晨风掀起衣摆，一滑一糙的衣袖转瞬相触分离。李子辰余光留意到对方垂落的手掌，五指看似松弛，指尖却藏着紧绷的异动，已然做好了一切准备。

他收回视线，不再分心。

两道身影朝着相反方向渐行渐远，一人衣袂飘飘，一人步履沉实。晨雾笼罩前路，石板上脚步声响。不急不缓，沉稳有力。