赵长生把卖丹换的灵石摊在茶桌上数了一遍，扣除灵草成本和回程的盘缠，能动用的有四十二块。陈风列的单子在他左手边——上品青玉一块，刻阵刀一套，稳固灵液一瓶，杂项若干。总计三十八块灵石。

“青玉可以买次一等的。”陈风指着单子上的第一项，手指在“上品”两个字上停了停，“中品青玉便宜一半，就是内部纹路不太均匀，刻阵的时候容易崩。”

“崩过几次？”

“七次。”陈风说，“用中品青玉刻了七次，每次刻到第三重叠阵就崩了。裂纹都是从玉料内部的纹路开始蔓延的。”

赵长生把单子折好，收进怀里。

“买上品。”

他们在坊市里转了大半个时辰，货比三家，最后在一家不起眼的小店里挑到了一块上品青玉。店主是个头发花白的老修士，把玉料托在掌心，对着日光转了一圈。玉料内部的纹路均匀得像年轮，从中心向四周层层漾开，没有一丝断裂和杂质。

“三十块灵石，不还价。”老修士把玉料放回锦盒。

陈风接过锦盒，指尖触到玉面的那一刻，眼睛里的光像被点燃了。他捧着那块玉料的样子，像捧着一团刚刚燃起来的火。赵长生数出三十块灵石，放在柜台上。

刻阵刀买的是器峰弟子常用的那种，钨钢刃，梨木柄，刀尖磨得极细，能在玉面上刻出比发丝还细的纹路。稳固灵液是刻阵时用来浸润玉料的，能暂时提升玉质韧性，降低刻崩的概率。杂项包括一叠上好的符纸、一瓶灵墨、一把刻阵用的放大镜，都是消耗品。

四十二块灵石，花得干干净净。

走出坊市时，天色已经暗了。陈风怀里揣着那块青玉，走几步就摸一下胸口，像怕它飞了似的。赵长生提着剩下的材料，走在前面。

“回青木门。”他说。

他们在器峰外门的一间空置炼器房里支起了摊子。

这间炼器房是陈风花三块灵石从器峰杂役堂租来的，租期三天。房间不大，一丈见方，墙壁上嵌着基础的防火阵纹，地面铺着青石板，正中央摆着一座半人高的炼器鼎炉。鼎炉是公用的，铜铸的炉身上刻着最基础的聚火阵纹，炉口被历代弟子烧得发黑，边沿磕出了好几个豁口。

陈风把青玉放在工作台上，没有立刻动刀。他坐在那里，盯着那块玉料看了整整半个时辰。不是在发呆——他的手指一直在虚空中比划，沿着玉料内部的纹路走向，一遍又一遍地描摹那些看不见的线条。赵长生没有说话，坐在一旁，把那瓶稳固灵液打开，按照陈风写的配比，用丹火缓缓加热。灵液在瓶中微微翻滚，散发出一种类似松脂的气味。

半个时辰后，陈风拿起了刻阵刀。

刀尖落在玉面上的那一刻，他的手是稳的。第一道阵纹——防御阵纹的基础回路。刀锋在青玉表面游走，留下一道比发丝还细的凹痕，凹痕里立刻被稳固灵液填满，泛出淡金色的微光。这道阵纹他刻了没有一千遍也有八百遍，闭着眼都能刻。但他刻得很慢。因为这一次不是练习，不是给器峰长老看的作业，不是注定要被丢进废料堆的失败品。这一次，有人花三十块灵石买了这块玉料，等着看他刻完。

第一道阵纹刻完，陈风的额头渗出了汗。他放下刻阵刀，揉了揉手腕，看了一眼赵长生。赵长生朝他点了一下头，什么也没说。

陈风重新拿起刀。第二道阵纹，聚灵阵纹的变体，嵌入防御阵纹内部，与之共享一部分灵力回路。这道阵纹比第一道复杂得多，刀锋需要在不足半寸的间距里反复转折，每一次转折都必须避开防御阵纹的主回路，但又不能离得太远——离远了就无法形成叠阵，离近了就会产生谐振。刻到这里时，陈风的呼吸变了。不是变急促，是变慢了。慢到一种近乎停滞的状态，每一刀下去之前，他都会屏住呼吸，刀尖悬在玉面上方不到一发丝的距离，停三息，然后落下。

赵长生盘膝坐在鼎炉旁，丹火温着稳固灵液。他看着陈风刻阵的侧脸，忽然想起自己炼丹时的样子。那种全神贯注、外界一切都不存在了的状态，是一样的。墨尘说“丹道即心道”，阵道大概也是。

第二道阵纹刻完时，窗外已经黑了。陈风把刻阵刀放下，双手撑着工作台，后背的道袍湿透了，贴在脊梁骨上。他盯着玉面上两道交织的阵纹，喉结滚动了一下。

“还剩第三道。”他的声音沙哑得厉害。

第三道阵纹是那块玉佩的灵魂。稳固阵纹，陈风自己发明的结构，作用是吸收前两道阵纹交汇处产生的谐振杂波。这道阵纹比前两道加起来还复杂——它不能独立存在，必须精确地生长在前两道阵纹的每一个交汇节点上，像藤蔓缠绕树干，不松不紧，刚好贴着。

陈风刻这一道，用了整整一夜。

赵长生在鼎炉旁守了一夜。每隔半个时辰，他把温好的稳固灵液沿着刻好的阵纹缓缓注入，让灵液渗透进凹痕最深处，在玉料内部形成一层极薄的保护膜。这是他发现的方法——丹火的温度能让灵液的分子变得更活跃，渗透力提升至少三成。陈风刻到第四十七个交汇节点时，刀尖忽然偏了一丝。那一丝比头发丝的十分之一还细，但在阵纹里，这一丝的误差足以让整个回路在灵力流过的瞬间崩溃。

陈风的手停住了。他盯着那个偏掉的节点，眼眶倏地红了。赵长生站起来，走到工作台边，俯身看那个节点。偏离的方向是往外偏的，也就是说，刀锋在落下的瞬间被玉料内部一道极细微的纹路弹开了。这不是陈风的问题，是玉料天然纹路的问题。没有任何一块玉料是完美无瑕的。