第二次领走的粮不多，三升糙米、两块盐砖。

可数量越小，越像一次试探。

真要偷粮的人不会只拿三升。想证明新居留牌一文不值的人，三升已经足够。

陆青川没有封仓，也没有把二十七张牌全部作废。他先让守仓帮工重新描述领粮者。

“个子和鹿青差不多，头上两只短角，左脸有一块灰斑。牌上的住址、伤情都答对了。”

“有谁作证？”

“他说联络人腹泻。”

柳三七在旁边道：“西三区联络人今日肠胃很好，我可以作证，他还多吃了一碗。”

领粮者知道临时核验规则，却刻意编了一个没人愿意细问的理由。

毛不语去窗口闻过。灰斑是炉灰，短角用胶粘在发间，掉下一点尚未干透的松脂。气味沿西街走了两里，最后停在赵家一处关闭的旧油坊前。

陈九核对过领粮时辰。冒领者专挑换岗前一刻，先在西三区附近转了两圈，让衣服沾上同区灶烟，再从最忙的南窗递牌。守仓帮工只看了一眼画像，又被他准确报出的腿伤位置说服。

鹿青的腿伤并非公开信息。

它只写在县衙内册和柳三七的换药条上。内册封在大堂，没有开启痕迹；换药条每日由学徒送往西三区，途中经过旧油坊。

对方观察过送药，甚至可能听见鹿青本人抱怨伤口。

这不是随手捡牌后的贪心，而是一场针对核验流程的小型演练。

人已经不在，只剩一件换下的短褂。

白小满从屋梁夹层找到一张二百文欠条。欠债人叫沈木，是替赵家赶车的年轻脚夫；赵家宴席后，牛车被收回，他也没了工钱。

油坊后门还留着两种脚印。一种鞋底磨损与沈木过去赶车时一致，另一种只在右脚外侧着地，步幅比常人窄。顾寒酥想起控兽者翻墙时右肩微沉，毛不语则从门框闻到同样的柏油与铁锈。

线索再次指向同一条执行链，却依然没有足以抓赵万山的直接证据。

“他是人。”鹿青看着欠条，声音很轻。

围在粮仓外的人群本来已经开始争论“妖籍会不会让妖冒领人粮”，这三个字一传出去，争论忽然换了方向。

钱六斗没有趁机嘲笑谁：“人能冒领，不代表牌没漏洞。今日是沈木，明日也可以是任何人。”

鹿青点头：“也不代表我该替他还三升米。”

两边难得同时说对。

傍晚前，沈木自己回来了。

他先去了钱六斗粮铺，想用偷来的米换现钱。钱六斗看见粮袋上新印的赈字，没有收，反而让伙计留住人并通知县衙。

“我不是替县衙抓贼。”钱六斗道，“赈粮若能随便买卖，明日所有领粮的人都会被当成偷粮的。”

他守的是粮铺自己的信用，也因此帮县衙堵住了漏洞。

他没跑远。三升米藏在油坊灶下，盐砖一块未动。他承认有人免掉二百文欠账，又许诺事成后再给五百文，让他偷一张居留牌去领粮。

“谁？”

“不认识。右手戴着皮套，说话像赵家账房。”

又是右手皮套。

沈木只见过一次，无法指认赵家具体哪一个人。陆青川没有逼他把“不认识”改成想听的名字，只把欠条、松脂、假角和供词分开封存。

“三升米算盗领，欠账买通另案查。”