白小满被自己的居留牌拦在了粮仓外。

“姓名？”王六问。

“白小满。”

“住址？”

“西三区，县衙后巷临时柴棚二号。”

“牌上特征？”

“左耳月缺。”

“耳朵呢？”

“刚才跑没了。”

王六认真道：“那你再跑回来。”

白小满绕粮仓冲了三圈，耳朵没出来，人先喘得只剩半条命。她越着急，化形越稳，头顶光洁得连一根兔毛都没有。

后面等待领粮的人越排越长。

龟妖探头看热闹，画像上恰好画着他的头；他一紧张，把脑袋缩进壳里，也成了“本人不在”。

蝉妖昨日画像时有翅膀，今日蜕去一层薄翼，颜色从青转黑。树妖更省事，夜里被风刮掉半边树皮，脸直接从树干正面挪到了侧面。

二十七张牌，十一个人当晚便与画像不符。

这十一人并非只是被拦一下。

树妖负责给北墙运木楔，工头认得它，账房却不能凭一句“这棵树昨日也来过”发薪；蝉妖领的是夜间巡灯差事，翅色变化后守门人不敢放它进油库；龟妖需要每日换药，药童按画像找头，找了半天只找到一只沉默的壳。

七份工钱、三份药和一次换岗全卡在同一个问题上。

县衙先开临时核验桌，没有让他们空手回去。工头能确认当日工作量的，先签在账旁；医棚以伤口位置和旧药条核对，不等身份问题解决才救治。每一笔都标成“待身份复核”，避免救急变成以后说不清的糊涂账。

“牌是为了少求人作证。”鹿青道，“现在反而每次都要把认识我的人叫来。”

这句话让陆青川把“找熟人担保”从长期方案中划掉。

领粮还能由同区联络人作证，工钱却不能随便发。宁敬之扣下七份无法核验的工资，明确写明“不是没收，核清后补”，仍引来一片争吵。

“昨日说有牌就能领自己的钱！”

“今日牌上的人和来领钱的长得不一样！”

“我就是长得不一样的那个人！”

宁敬之抱着账册，觉得这句话很有道理，却不知道该把银子交给哪一张脸。

老画师被紧急请回县衙。

他让白小满坐在凳上，先画普通少女形态。画到一半，朱发财从门口端过一盆胡萝卜炖菜，白小满闻见味道，兔耳“砰”地弹了出来。

画师换纸重画。

顾寒酥从旁边走过，剑鞘碰倒一只空桶。白小满受惊变回灰白兔子，蹲在衣服堆里装作与本案无关。

画师看着三幅图：“姑娘，你最好先决定自己是谁。”

白小满从衣服里探出头：“三幅都是。”

有人提议在牌上画完整原形、化形和半化形三幅图。

老画师还提出过每月更新画像。宁敬之按二百名登记者估算，纸、墨、画工和误工每月要耗十一两以上，尚未计算某些妖一个月能换七种形态。

“可以按变化次数收费。”画师道。

白小满问：“我受惊一次交一次钱？”

“那你可能成为县里最大税户。”宁敬之说。

方案因为昂贵和荒唐同时被否决。