赵万山抬头看了很久的公示板。

“数字相同，不等于就是同一批粮。”

“对。”陆青川道，“所以县衙仍只封存，不定罪。赵家可以提供其他进货路线和凭据。”

“若我提供不了？”

“那便继续查。”

赵万山点了点头，忽然转向主街。

“陆大人查妖工、护妖证人，确有仁心。可青石县失踪的并不只有妖。”

他抬手，三名披麻衣的男女从赵宅里走出。

“更夫马顺、脚夫张大河与罗二，失踪多日。县衙可曾救回一人？赵家散出百名伙计寻找，才在山中找到他们的踪迹。”

宁敬之看向请帖。名册上写的是三名失踪者本人，不是家属。

赵万山解释：“三人伤重，暂在赵氏城外庄院救治，无法亲临。今日由家属代他们谢恩。”

人找到了，却不能让县衙见；席位写本人，来的却是临时出现的家属。这个解释没有消除疑点，反而让真正的失踪者成了赵家口中一项无法核验的功劳。

三人自称失踪者家属，跪到街中。

其中老妇哭喊：“我儿马顺替县衙打更十年，失踪后没人过问。陆大人却让一百多只妖住进官仓！难道人命还不如妖命？”

她哭得极真，连马顺当值时爱喝冷酒、敲梆子总快三拍都说得清楚。若不是宁敬之知道马顺母亲在九年前已经病故，几乎也要相信。

第三名年轻女子自称罗二未婚妻，说两人秋后便要成婚。王六却记得罗二欠薪后天天念叨要攒钱娶亲，从未说过对象是谁。

假家属并非全无准备。他们拿到了失踪者的生活细节，专挑县衙确实疏忽过的地方哭诉。真假混在一起，才最容易让人愤怒。

这句话比粮账更容易刺进人心。

席间有人放下筷子。

“是啊，人还没找到。”

“县令为何总替妖说话？”

一名失踪脚夫的真实邻居站在人群后，没有跟着喊。他既希望县衙救人，也亲眼见过毛不语把粮追回来。可在两百桌人面前，他不知道替哪一边说话才不会被当成背叛另一边。

赵万山要的正是这种沉默。只要把“人”和“妖”摆到秤的两端，救任何一边都能被说成放弃另一边。

毛不语刚才还站在大堂里维持秩序，此刻被无数目光扫过，尾巴慢慢垂下。

陆青川没有回答“人命妖命谁更重”。

那是赵万山挖好的坑。只要开始比较，便等于承认必须有一边不值得救。

“失踪案都立了。”他说，“三位既是家属，请补充身份和最后见面经过。”

“先问案，不先表态？”赵万山道。

“若他们是真的，问清细节能更快找人；若是假的，表态只会替骗子抬轿。”

陆青川让三人分开站立，不能互相听见回答。宁敬之问家庭信息，王六问生活习惯，陈九按卷宗核最后行踪。

老妇对马顺的值夜习惯答得准确，却说不出祖坟位置；年轻女子知道罗二衣服尺寸，却把他在官仓搬货的日期说早了两月。有人把资料交给了他们，但资料并不完整。

老妇哭声一顿：“我儿马顺，左脸有痣，夜里在西街打更。半月前出门，再没回来。”

与县衙记录基本一致。

第二名中年男人自称张大河长兄。

“你弟弟多高？”陆青川问。

“比我矮半头。”

“平日用哪只手搬货？”

“左手。他左手有一道长疤，我从小便认得。”