县衙门前的罪名突然变大了。

原本偷一只鸡的黄鼠狼，改口说自己偷过一头牛。

承认扎坏车轮的刺猬，坚称自己其实扎塌过一座桥。

那株野山参最离谱，声称自己五百年前参与过谋反。宁敬之问它今年多大，它答七十二。

“那时你还没长出来。”

“我在土里有思想。”

“想过谋反？”

“想过翻身，可能差不多。”

消息已经传开：屠九要烧役契，也要清理所有知道役契的人。小妖们发现自己所犯的事越问越小，非但不高兴，反而担心一旦证明清白，县衙就会让它们离开。

陆青川把所有木牌收走，当众说了三遍：“保护证人，不要求证人有罪。”

第四遍由毛不语换成妖族说法解释：“你们不用先把自己送进锅里，县衙才肯给锅盖上锁。”

这回总算听懂了。

新的问题随即出现。

县衙住不下一百多只妖。

牢房只有三间，大堂要问案，后院还躺着中毒患者。王六提出把小妖送去官仓，陈九担心有人趁机偷粮。

“官仓现在只有谷壳和证物，真粮已另行看守。”陆青川道，“清出西仓，按水火、食性和旧仇分区。愿意接受保护的登记真名和紧急联系人，不愿留名的使用编号。”

“谁守？”

“县衙两人，妖民自选四人，街坊再出两名见证。出入双份记录，任何一方不能单独开门。”

西仓附近居民最先反对。

“一百只妖住进来，夜里吃谁家的鸡？”卖豆腐的寡妇问。

鹅七从队伍里伸出脖子：“我不吃鸡。”

“你吃白菜。”

“那是假的！”

陆青川让双方把具体担忧一项项写下：火妖不得住粮架旁，食肉妖由县衙统一供食，夜间不得随意离仓，附近人家也不得隔墙投毒、放火或私自抓妖领赏。

西仓不是把妖关进另一座牢房。白日可以在登记后外出作证、取水和就医，只是屠九威胁解除前，夜间集中守护。

四名妖民守卫由小妖们自己推选。那只宣称偷牛的黄鼠狼高票当选，因为大家认为它敢把一只鸡吹成一头牛，遇敌时至少喊得响。

人族街坊最终推了卖豆腐寡妇和一个退休老兵。前者负责盯饭，后者负责盯门，谁也不负责立刻相信谁。

人族街坊不愿与妖共守，妖族也怕人半夜放火。陆青川没有让双方立刻互信，只让彼此手里各握一把锁。

宁敬之又提出一个现实问题：“一百零六只妖，一日口粮至少两石。”

“它们中能劳动的参与搬水、修井和整理官仓，按同样工价折粮。不能劳动的计入救济。”

“百姓会说偏养妖。”

“把人族灾民的救济标准一起贴出。相同处境同一标准，不单开一笔看不见的账。”

保护需要门和人，也需要每日两石粮。只说一句“县衙保你”最容易，真正困难的是第二天依然有饭、有守卫、有记录。