徐承骁望着父亲一脸深重疲惫，眉宇间尽是倦怠寒沉，心知今夜案情脉络虽已大致理清，可桩桩件件牵扯内宅阴私、稚子安危，甚至暗触朝堂忌讳，不宜仓促定断。诸多善后必须从长计议，遂压下心头纷杂，出声收尾。

他看向身侧的徐承礼，语声沉稳道：“三弟，先带三弟妹回院落。今日到此为止，余下处置，明日再议。”

徐承礼肃然应下，对着上座老伯爷与长兄郑重行礼，而后抬手扶起心神溃散、形同脱力的姚姝，沉默携她退出厅堂。

殿内一空，余味寒凉死寂。

徐承骁上前半步，稳稳搀扶住老伯爷。

老伯爷缓缓起身，脊背微沉，满目皆是心力交瘁，低声问道：“老大，事已至此，你看该如何处置，方能保全府中安稳，不留后患？”

徐承骁垂眸恭立，思虑缜密周全，字字审慎答道：“父亲，想要保全三房颜面，护住珂儿、云溪的前程，许嬷嬷与受贿的库房管事，绝不能轻纵。

只是许嬷嬷身契在三弟妹手中，此番祸事亦是因护主而起，若由伯府重罚处死，一则伤了三弟妹情面，落得苛待下人、绝情寡义的名声，二则容易外传惹人口舌。依儿之见，不如将许嬷嬷送还姚家，交由姚老太爷秉公处置。既避了伯府私断之嫌，也给三房留了余地。

至于二弟妹，姚姝供词确凿，她必然深度参与其中。奈何无直接实证，她若死不认账，一时难以定责。此事不宜仓促，待儿臣与二弟私下彻谈、摸清底细，再做定夺。”

老伯爷静静听罢，缓缓颔首。长子心思缜密、进退有度，处处顾全家族体面与利害权衡，处置最为稳妥，当即默许。

徐承骁吩咐小厮小心翼翼护送老伯爷回寝屋歇息，不敢再让老人家劳神分毫。夜色深沉，风波未平，他不敢耽搁，即刻遣人传信，请二弟徐承怀即刻入书房密议。

不多时，管事徐贵入内低声回禀：库房管事阖家人等已尽数严密收押，在其私宅搜出受贿百两白银，物证齐全，无一遗漏。

“严加看管，隔绝内外，不许串供、不许私传一字。”

徐承骁语声冷沉，字字带着肃杀之气。他心中早有定数，方才库房管事当堂回话账目滴水不漏之时，他便已然生疑。世道常理，掌库房差事者，从无半点油水可捞本就蹊跷。账目越是干净，越是刻意遮掩、藏污纳垢。此人纵使无姚姝揭发，也绝逃不过干系。

徐贵佩服自己家大老爷，如此洞察细微，且一搜一个准！领命躬身退下。

须臾，徐承怀步入书房。屋内灯影孤冷，长兄徐承骁正负手踱步，神色沉凝如水，一室氛围压抑得让人喘不过气。

徐承怀心头骤然一紧，压下忐忑轻声问：“大哥，案情可是审明白了？”

徐承骁停步，默然看了他良久，眼底情绪深沉难辨，随后将姚姝招供的全部内情缓缓道出——李氏暗中教唆三弟妹，算计燕窝下毒，更私下筹谋，欲送自家庶妹攀附东宫，借储位谋私利。一字一句，清晰入耳。

徐承怀面色寸寸褪尽血色，瞬间惨白。

他素来知晓李氏心胸狭隘、善妒爱争、攀比成性，却从未想过，自己的枕边人竟阴毒胆大至此！

不止挑唆内宅相残、残害子嗣近人，险些戕害璟哥儿性命，更敢私窥东宫、妄触朝堂储讳，拿整个徐家百年基业赌一己虚荣！

冷汗瞬间浸透额角，层层寒意从脚底直窜天灵。他胸口闷堵翻腾，又惊又怒，更有无尽羞惭悔恨。

徐承骁静静看着他，心中清明。二房本就夫妻疏离、常年不和，此事一出，二人情分彻底决裂，往后二房，怕是再无夫妻和睦之时。

良久，徐承怀喉头滚动，声音沉哑晦涩，满是愧痛：“是我娶妻不淑，治家不严。公务缠身疏于内顾，不曾约束妻室，致使妇人妄为，祸乱家宅，连累三房受难，更险些伤了璟儿。一切皆是我之过。”

徐承骁微微摇头，语声冷静克制：“人心藏私，深浅难测，非你一己之过。你我身负朝廷职任，日日当差在外，内宅细碎阴私，本就防不胜防。”

话音稍顿，他眉峰微蹙，语气陡然加重，带出几分凛冽凝重：

“只是内宅争斗尚是属家事，李氏私攀东宫、暗涉储争，已然越了家规、触了朝纲。此事万万容不得姑息，更容不得她肆意妄为、引火烧族。

旁人不便插手你们夫妻内事，你亲自回存德院问话，彻查始末，问清她所有筹谋与底细。”

徐承怀面色赤红，羞愧难当，重重点头，再无一言，转身快步踏出书房，连夜赶回存德院对峙问话。

彼时存德院内室，灯火摇曳，人心惶惶。