老太太闻言也难掩惊诧，心神纷乱。刘嬷嬷连忙取来一早炖好的蜜枣桂圆温茶奉上，劝她先饮两口暖暖脾胃，定一定心神再筹谋处置。老太太蹙着眉，缓缓喝下半碗热茶，半晌才稳住思绪，放缓声量吩咐：“刘嬷嬷，你亲自走一趟宣徽堂，把大夫人请来商议。徐管家，你先下去用些早膳，稳住心神，万不可自乱阵脚，随后暗中彻查昨日一整天出入书房地界的所有下人。”

徐管家心中稍稍松快，暗自感慨到底老太太历经世事、处事沉稳。他恭敬叩谢老太太体恤，躬身退出内室。

房中只剩主仆二人，刘嬷嬷望着老太太凝重的面色，柔声宽慰：“老夫人不必忧心，咱们伯府规矩森严，做出这等错事的人必定无处遁形，徐徐查探便是。”

老太太闻言舒展了紧蹙的眉头，轻轻挥手，令刘嬷嬷即刻前往宣徽堂传召沈丽君。

一炷香功夫，沈丽君已赶至寿宁堂内室，婆媳二人围坐一处，低声斟酌此事，静待徐管家彻查回报。

约莫半个时辰过去，徐管家脚步匆匆入内回话，将查探得来的原委细细禀明。

原来那闯入书房的少女苏氏，乃是静芜轩苏姨娘的嫡亲小妹，年方十五。前院连通徐承骁书房的东侧月洞小门向来入夜必锁，昨夜开门放行之人，乃是轮值看守此处的苏婆子。这桩事乃是苏家一家三口同谋：苏婆子之子苏愧寻由引开了书房院外值守护卫，苏婆子的丈夫苏膳又暗中下了手段，使得贴身小厮徐贵沉沉昏睡、毫无知觉。趁四下无人，苏婆子便私自开了月洞小门，将自家小女儿悄悄送入书房内室。

老太太听罢这番内情，眉头紧蹙，正要细问其中关节，外头忽有丫鬟轻步入内回禀，二房、三房一众主子已然前来寿宁堂请安。

事出仓促，不便深谈，老太太当即敛了神色，沉声吩咐徐管家：“所有牵扯此事之人，尽数分开关押在后院空置闲房，严加看管。你约束府中所有下人，封口禁言，不得向外吐露半分，此事暂且按下，你先下去料理。”

徐管家躬身领命，躬身退出门外。

老太太又转头看向身侧沈丽君，轻声嘱咐：“稍后你同两位弟妹一道去偏厅理事，神色如常，切莫露出异样，免得旁人察觉端倪。”

沈丽君心中了然，轻轻颔首应下。

夜深时分，后院一间僻静闲置空屋中，徐承骁端坐椅上审问苏婆子。一身冷肃官威压得满室气氛凝滞，他面色沉冷，沉声质问道：“何人唆使你做出这等事？趁早据实招供！”

苏婆子身着灰布窄袖斜襟短袄，下身是宽大的青布夹裤，发髻散乱歪斜。她面上强撑镇定，话音却抑制不住发颤：“回大老爷，并无旁人指使，全是老身一时糊涂，自作主张。”

徐承骁唇角浮起一抹讥讽：“说得轻巧。你怎会料定昨夜我留宿书房？东侧月洞门的钥匙又是从何处得来？”

苏婆子垂着头，语气稍稍稳了几分：“钥匙是前些时日偷偷私下复刻的。昨日瞧见大老爷同二老爷去往书房，我便料到二人定会久坐饮酒；又见书房小厮往宣徽堂去，由此猜出您今夜不会回内院歇息。”

这番说辞听来滴水不漏，徐承骁静默片刻，语气陡然严厉：“照这般说，你们一家早便暗中筹谋，只等时机动手！冥顽不灵的蠢妇，你若再满口谎话，我便命人责打苏愧十棍，打至你吐露真相为止。”

这话如同惊雷劈在苏婆子心上，苏愧是她的独子，乃是她的命根子。她再不敢半句隐瞒，含泪道出前因后果。

此事确是全家早早筹划妥当，只是动手的时机，另有旁人提前暗中告知她。她甘愿铤而走险，全是为静芜轩的苏姨娘，以及姨娘所生的五公子徐璐。

当年苏姨娘犯下过错，内情苏婆子心知肚明。府中念徐璐年纪尚幼，暂且将苏姨娘留于府中。可依伯府规矩，待徐璐年满十岁，就要迁出内宅独居，届时苏姨娘定会被遣送出府。苏家满门皆因苏姨娘一事遭受牵连：丈夫苏膳原本是外院管事，被削去差事，贬到书房院落做洒扫粗活；她自己也从体面的大厨房调去角门轮值守夜；独子苏愧更是无固定差事，只能四处零散听候差遣。

从前苏家在一众下人面前风光体面，一朝落难，全家只得忍气吞声度日。后来有人暗中点拨她，说昔日老太太与大老爷都十分疼惜苏姨娘，她自家小女儿生得清丽动人，容貌更胜当年的苏姨娘。倘若能让幼女得到大老爷垂青，便能保全苏姨娘，五公子徐璐也有机会录入宗族族谱。眼下府中大老爷唯有徐璐一位康健的男嗣，若他得势，甚至有承袭爵位的指望。苏婆子被这番说辞说动，才不顾一切布下此局。