流言平息后的几日，皇府像一池被风扰过又恢复平静的水面，渐渐回到了它惯常的节奏。

仆从们各自忙碌，回廊上少了交头接耳的声响，连洒扫的脚步都轻了几分。

陆之谦照旧每日清晨去前院校场，归来时日光正好铺满廊下的青砖地，伴着他继续前行。

这日午后，姜知予苑中的管事送来了一封请帖，用细竹签插在一只浅口碟中，碟沿压着一朵新摘的晚香玉。

砚安接过来呈进内室时，陆之谦正坐在窗下翻那卷水利旧档的后续部分。

他接过请帖展开，上面是姜知予亲笔写的一行字，字迹端正、温润如人——殿下回京已久，之谦入府亦有数日，特设家宴一席，共叙阖府之谊，望之谦拨冗前来。

陆之谦把那行字看了两遍，合上请帖放在案角。

皇府家宴。

他入府以来第一次参加皇府家宴，这意味着他将面对所有夫侍同席共坐，在一种介于正式与闲散之间的场合中，把自己的位置摆到众人面前。

砚安，备一件素净些的衣裳。

主子想穿哪件？

那件月白的。陆之谦想了想，不用戴多余的配饰。

晚宴设在景安苑的偏厅中。

陆之谦到的时候，偏厅的灯已经全部点上了，暖黄色的光从四面八方的灯盏中汇拢过来，把整间厅堂拢在一层柔软的明亮之中。

厅中摆了一张长案，两侧各设数席，案上已经布好了冷盘与酒盏。

姜知予坐在主位右侧的第一个位置上，正在与身旁的文忻低声交代什么。

左侧的几个位置还空着，柳云辞尚未到场，另有几位侍夫也还未入席。

陆之谦走到自己席前站定，朝姜知予行礼，然后在席位上坐了下来。

桌案上已经斟好了一盏果酒，酒液在烛光里泛着一层浅琥珀色的光。

他没有端起来喝，只是把手搁在膝上，等着席间其他人陆续到齐。

没等多久，其余几位侍夫便鱼贯入席，各自落座。

又过了一盏茶的工夫，柳云辞从偏厅侧门走了进来，今晚他换了一件鹅黄色的广袖长衫，腰间束着银丝绦带，依旧精致，恰好与周围那些素色衣袍的夫侍们形成一道清晰的对比。

他目光在席间扫了一圈，在陆之谦身上停了一瞬，然后落到了自己的席位上，不紧不慢地坐了下来。

最后到场的是穆清沅。

她今日穿的是一件深绛色家常锦袍，比朝服随性许多，衣料也软些，肩线被烛火照出柔和而服帖的轮廓。

她走到主位坐下时目光随意地扫过席间，然后微微侧过头，对姜知予说了一句什么。

姜知予点了点头，抬手示意侍从开宴。

席间的菜肴陆续端上来，先是几道开胃的冷盘依次呈上，随后是热菜，再然后是酒。

众人举杯敬过一轮之后，气氛渐渐松弛下来。

姜知予掌家多年，宴席的节奏拿捏得恰到好处，既有家宴该有的温厚，也不至于松散得失了体统。

席间有人说起府中新移的几株桂花，有人接话聊起今年入秋后御花园的花讯，话题松散而温和。

侍从们端着食盘穿梭往来，脚步轻快而有序。

近日京都来了一个戏班子，姜知予放下酒盏，像在征求大家的意见，听说新排了一出折子戏，唱的是边关往事。既然今晚家宴，不如请他们进来唱两段，给席间添些兴致。

众人自然无异议。

穆清沅端着酒盏没有表态，只是微微点了点头，算是应允。