“可是，我们上哪儿去找能让神明心动的绝世佳酿呢？”白臻将求助的目光投向夜鸮。

“这倒不必白城主费心。”夜鸮笑了笑，语气平静，“我家恰好存有一瓶，勉强可称‘绝世’。”

白臻闻言，稍稍松了口气，但随即又因夜鸮接下来的话而绷紧了神经：“不过，即便有此媒介，白城主也务必做好万全准备。你将要面对的，是一位神明。”

“神明？！”白臻瞳孔一缩，这个词带来的分量远超他的预期。

“没错。”夜鸮耐心解释道，“奎木狼乃二十八星宿之一，隶属西方白虎七宿，且为七宿之首，是位列仙班、享受祭祀的正神。白虎主掌杀伐征战，奎木狼身为其首，实力……自然不容小觑。”

白臻的脸上明显掠过一丝犹疑和动摇，对自己和镇邪司的力量产生了前所未有的不确定：“那……依你看，它现在的实力，大概在什么层次？”

夜鸮略作沉吟，似乎在回忆那短暂却凶险的交手：“从上次接触来看，它的力量远未恢复鼎盛。以当下的境界论，大概……在聚魂境上下。”

“它还没恢复全部实力？”白臻捕捉到这个关键信息，心中稍定，却又生出更多疑惑。

“对。”夜鸮的回答平淡，却抛出了一个更惊人的事实，“第二次混沌纪时，它连同其神位，曾被我一并摧毁。当时我以为它已彻底陨落，没想到……竟是躲到了这里苟延残喘。”

“嘶——”

白臻猛地倒吸一口凉气，仿佛一股冰水从头顶浇下，瞬间凉彻心扉。他瞪大了眼睛，近乎惊骇地望向病床上这个面色依旧苍白的少年，喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。

夜鸮的话，信息量庞大到近乎荒谬——摧毁神位？终结混沌纪？这些只存在于古老禁忌记载和神话传说中的词汇，竟然如此轻描淡写地从对方口中吐出，而且主角还是眼前这位。

巨大的认知冲击让白臻一时失语，只能僵在原地，用难以置信的目光重新审视着夜鸮，试图从他平静的脸上找出哪怕一丝玩笑或虚张声势的痕迹。

“白城主？白城主？”

夜鸮的声音仿佛从远处传来，白臻猛地回过神，看到对方的手在自己眼前晃了晃。他下意识地拍开夜鸮的手，动作有些僵硬。

“白城主，你刚才在想什么？”夜鸮问。

白臻定了定神，将纷乱的思绪强行压下，聚焦于最现实的问题：“我在想……奎木狼既然是一位正神，哪怕实力未复，我们又要如何与之为敌？”

夜鸮闻言，也微微皱起了眉头：“这个……确实是个难题。”

“看来，只能向联盟高层请求支援了。”白臻叹了口气，一边说一边观察着夜鸮的神色，“一位实力至少在聚魂境的正神，远非白石城一地能够抗衡。只是这样一来，层层上报，等待批复，再调集足够的力量……不知道又要拖延多久，期间或许会有更多无辜者受害。”

“那我也爱莫能助了。”夜鸮无奈地耸了耸肩，牵动伤口让他嘴角抽动了一下，“按我现在的状态，得在医院躺上十天半个月。力量透支太严重，否则……我倒可以帮你们压制奎木狼。”

白臻眼睛一亮，连忙追问：“难道没有其他办法能让你快速恢复？任何代价，只要在合理范围内，镇邪司都可以考虑！”

夜鸮用略带疑惑的眼神看向白臻，语气带着试探：“你确定？”

见白臻郑重地点头，夜鸮才缓缓开口，声音平静却透着一股寒意：“让我恢复很简单。我需要大量的‘养料’——灵魂，越是在极端痛苦中消亡的灵魂，对我的恢复就越有帮助。”

“你说什么？！”白臻霍然起身，双目圆睁，死死盯着病床上的夜鸮，胸中一股怒火夹杂着寒意猛地窜起。他强压着情绪，一字一顿地问：“你需要……大量痛苦的灵魂，作为‘养料’？”

“不行！这条绝对不行！”不等夜鸮回答，白臻已经斩钉截铁地否定，但随即又试图寻找替代方案，“我可以为你申请最高权限，调用一株六品以上的疗伤圣药，助你恢复实力，如何？”

夜鸮却摇了摇头，语气平淡得近乎冷酷：“不必了。你们视若珍宝的灵药、灵果，对我来说，与普通水果并无区别。能让我快速恢复的，只有一样东西——饱含痛苦与绝望的灵魂能量。除此之外，别无他法。”

说完，他不再看白臻变幻的脸色，径自拉过被子重新躺下，闭上了眼睛，摆出了一副送客的姿态。病房内的空气，因这短短几句话，骤然变得冰冷而沉重。

白臻盯着病床上的夜鸮，目光复杂地变幻了许久。最终，他什么也没再说，只是猛地一挥衣袖，转身大步走出了病房，房门在他身后发出不轻不重的闭合声。

片刻后，夜馨轻手轻脚地推门进来，小心地关好门。她走到床边，看着似乎准备休息的夜鸮，脸上带着明显的疑惑和担忧：“公子，您刚才和白城主说了什么？我见他出去时，脸色……非常难看，好像很生气。”

“没什么，”夜鸮睁开眼，对她笑了笑，语气轻松，“就是聊了些……家常小事，可能有些观点不太一致。”

夜馨不放心地又朝紧闭的房门看了一眼，犹犹豫豫地开口：“可是……”

“没什么可是的。”夜鸮打断了她的话，随即像是想起了什么，从空间手镯中取出了那枚黄豆大小、纹路诡异的光点。它悬浮在他掌心，缓缓旋转，散发出微弱却令人不安的波动。“这个，或许能帮到你的那位朋友——是叫38号，对吧？”

夜馨的目光立刻被吸引过去。她刚伸出手，指尖尚未触及，体内沉寂的湮灭之力竟毫无征兆地躁动起来，仿佛被那光点引动。她连忙调动力量进行压制，同时惊疑不定地问：“公子，这是……什么东西？”