夜鸮心满意足地应了一声，干脆利落地按下了挂断键。

挂了电话，夜鸮心满意足地将手机揣回兜里，一转身，却对上了夜馨写满无语的眼神。

“怎么了？”

夜馨用一副“今天才真正认识你”的表情盯着他，缓缓开口：“公子，有时候我真觉得你……多少有点大病。”

夜鸮不气反笑：“你才发现？”

回应他的只有夜馨一记大大的白眼。夜鸮浑不在意，反倒兴致勃勃地拉着她逛起了超市。

他领着夜馨走遍每一个货架，只要她的目光在某件商品上多停半秒，哪怕只是不经意的一瞥，夜鸮便大手一挥——买。

看着身后推着两辆满载购物车的夜鸮，夜馨忍不住回头问：“公子，你不挑些自己想要的吗？”

“你挑就好，”夜鸮摇头，“这儿没有我想要的东西。”

“那公子想要什么？”

“一根破棍子。”夜鸮答得随意，“不在这儿。等你见到它的时候，自然就明白了。”

“破棍子？”夜馨歪了歪头，没听懂，却也知趣地没再追问。

逛完最后一排货架，夜鸮匆匆结账，提着大包小包朝出口走去。

自动门向两侧滑开时，他的脚步却忽然顿住了。

门外，傍晚橘红的光斜斜切进来，将他的影子拉得又细又长，一直延伸到夜馨脚边那堆鼓鼓囊囊的购物袋上。

“公子？”夜馨抱着塞满零食和新茶杯的纸袋，踉跄跟上。

夜鸮没应声，目光定定投向街对面——一条与灯火通明的商业街格格不入的小巷。巷口堆着褪色的废纸箱，深处幽暗不明。一阵穿堂风卷过，刮起地上的旧报纸与塑料袋，发出窸窸窣窣的碎响。

他闭上眼，再睁开时，瞳孔深处浮起极淡的纹路——魂纹微亮。巷子上空，几缕稀薄却分明可见的血气，正缓缓飘荡。

“夜馨，跟上。”夜鸮一挥手，将手中物品收入空间手镯，“注意安全。”

他走向小巷，刚踏进昏暗之中，甚至没来得及看清周围——

一柄匕首已贴上脖颈。

刃口冰凉，紧紧压着皮肤。夜鸮没动，只微微偏头，用余光向后扫去。

巷子深处比外面看上去更暗。墙根堆积的杂物在残存的天光里投下张牙舞爪的影。那股血气在此变得浓稠，甜腥中混着一丝腐败的气味，像铁锈浸透了凋萎的花。

“别转头。”身后传来女人的声音，沙哑，气息紊乱，“你们……不该进来。”

夜鸮感觉到颈间的刀刃在微微颤抖。不是出于恐惧，更像是力竭前的虚浮。

夜馨在他斜后方半步处停下，没有惊呼，也未上前。她安静得像一道贴地的影子，但夜鸮知道她已绷紧周身——他教过她：当刀架上你信任之人的脖颈时，愤怒最是无用。

“你的手在流血。”夜鸮开口，语气平静，目光落在前方地面一滴尚未干涸的暗红上，“而且不止一处。”

持刀者的呼吸几不可察地一滞。

就在这一瞬，夜鸮动了。他没有后退或反击，而是向前极轻地一倾，左手抬起——并非抓向匕首，只是轻轻覆上了对方持刀的手腕。

一个毫无攻击意味的触碰。

“你的敌人不是我们。”夜鸮声音压得很低，“况且，如果我真想杀你，你现在已经死了。”

巷中陷入短暂的死寂。远处市街的喧嚣仿佛隔着一层厚重的玻璃，模糊而遥远。

终于，匕首缓缓撤开。

夜鸮这才转过身。

那是个约莫二十多岁的女子，衣衫已被撕裂多处，左肩一道伤口狰狞外翻，深可见骨，一直斜划到后背，暗红的血几乎浸透了半边衣裳。她脸色惨白如纸，全靠墙壁支撑着才没倒下，另一只手死死按在腹部——指缝间仍有新鲜的血液缓慢渗出。

但真正让夜鸮目光顿住的，是她颈侧隐约浮现的暗紫色纹路。那纹路如活物般微微蠕动，似荆棘又似诡藤，正随着她虚弱的呼吸明暗起伏。

是咒印。而且是正在反噬、蚕食宿主生机的那种。

“诅咒？”夜鸮脱口而出。

女子猛地抬头，苍白的脸上闪过惊疑：“你认得？”

“还真是啊。”夜鸮点了点头，顺手将她往自己这边带了带，伸手就朝那咒印探去——

“啪！”

女子用尽力气拍开他的手，声音因急切而发颤：“你不要命了吗？！知道是诅咒还敢乱碰！”

夜鸮揉了揉被拍红的手背，下一瞬，突然抬脚轻踹在她膝弯。

女子吃痛闷哼，不受控制地跪倒在地，同时一股浩瀚如渊的精神力重重压下，将她死死禁锢在原地，连指尖都无法动弹。

“你话怎么这么多？”夜鸮垂眼看着她，语气里带着几分不耐，“我就看看，又不会怎样。”

说罢，也不管女子是何反应，他直接伸手，掌心稳稳贴在那枚暗紫色咒印上，随即闭上了眼睛。

一旁安静许久的夜馨此时才慢悠悠开口，对着女子眨了眨眼：“这位大妈，你放心啦。我家公子厉害着呢，说不定等他研究完了，顺手就帮你把这诅咒给解了。”

“大……大妈？！”女子脸色一僵，瞪着眼前这个神态悠闲的小姑娘，“这可是造血境巅峰的踏云魔豹临死前种下的诅咒！除非四品以上的符师出手，否则根本……”

话音未落，她忽然浑身一松——

那道压得她动弹不得的精神力骤然消失。与此同时，体内那股日夜蚕食她生机的诅咒之力，竟也如同被阳光蒸发的晨露般，消散得无影无踪。

女子怔在原地，半晌没能回过神来。

等她从震惊中惊醒，抬头望去时，夜鸮已经牵着夜馨的手，不紧不慢地走出了小巷。

“等等！”女子急忙追了上去，挡在夜鸮面前，“你……你叫什么名字？”

“夜鸮。”

“好，我记住了。”女子重重点头，又急促地说道，“我叫虞晚乔。以后若有用得着我的地方，随时来城外佣兵驻地找我，报我名字就行……”

夜鸮停下脚步，转头静静看着她，一言不发。

“怎么了？”虞晚乔察觉他目光有异，疑惑地问。

夜鸮伸手指了指她腰间——那里，鲜血正透过指缝，一滴一滴落在地上。

“你身上的伤，”他平静提醒，“不先处理一下吗？”

虞晚乔下意识低头。

剧痛与失血带来的晕眩感，在这一刻终于冲破紧绷的神经，海啸般席卷而上。

她张了张嘴，还没来得及发出声音，眼前便是一黑，整个人直挺挺向前栽去。