春日京城，贵家好踏春，多至山野、寺庵、打泉。

九尾山泉水清冽，煮茶极好，山下又有寺庙，打完泉还能上香。若两家相处得宜，连往后该向哪位菩萨还愿，都能一并定下来。

实在是个说亲的好地方。

柴桦骑马在前，一身烟紫直缀，腰束玉带，肩背端正。胯下那匹马也争气，高头长腿，毛色油亮，踢踢踏踏地缓步而行。

人和马，都挑过。

他既遗传了柴家人的废物点心，也继承了柴家人的玉面身长。

只要不急着开口，远远一看，颇像个有前程的。

柴珠上了马车，笑：“...我见白姐姐刚上马车，还撩帘偷看哥哥呢！”

二夫人周氏挑唇笑，很矜高。

抛开才学、人品、前程、脾性、言谈、处事、机敏、沉稳不谈...桦哥儿也是个好孩子啊。

被白家看上，不是很正常吗？

正欲开口，车外陡起一声尖叫：“五姑娘！救救奴婢！”

车身猛晃，帘子被一只蜷曲的手扯开，露出张疤痕皱缩、嘴角歪斜的脸。

柴珠惊叫：“什么东西！”

“梅香！奴婢梅香呀！”

姑娘扒住车框：“去年冬日您赏雪，踹翻香炉，炭灰扑了奴婢满脸——”

周氏眼风一扫，身侧两个婆子急步上前，哪知婆子的脚程没有柴珠脱口而出的怒气快：“分明是你自己没端稳！”

山根下打泉的人很多，柴家虽有婆子、管事开路，老百姓们、摊贩们不敢多看，却也明里暗里地，眼风朝这热闹处瞧。

柴珠还想再说，二夫人周氏猛地攥住她，一把掀下帘子，挡住所有目光，高声喝道：“先带回府里！回府再说！”

婆子一边去掰扯梅香，一边捂嘴！

梅香来回扭头，扯着嗓子嚎，声音又亮又透：“不！不！我不回去！回去又要卖我一次！我被洒出来的炭灰毁了面皮！人牙子把我带回去，各家都不要我——”

梅香一边挣，一边高声把话说完：“便把我卖到窑子去——姑娘！姑娘！我知我应当感恩！至少没像秋白那样死在房里！还有被卖到岭南的秋红！她该死！她扯痛了您的头发！她是该死！——姑娘我知错了！姑娘！救救我！救命！”

看热闹的人群多起来，快将上山的狭道塞住。

周氏声音发颤：“快走！快走！”

走不掉啊！

人太多了！

若再踩伤几个百姓，众目睽睽下，又添一桩祸事。

车夫攥紧缰绳，不敢挥鞭。

周氏透过帘隙，眼见白家的车帘也被挑起一条细缝，心头更急。

勋贵人家管教奴才，手重些，原不是什么稀奇事。偏偏这些内宅官司，最不能拿到青天白日下来扯。

更不能当着白家扯！

白家是清流世家，读书人家，至少明面上，规矩体面样样都要周全！

她这头还没想出补救的话，前头柴桦已拨马回来，高举马鞭。

“滚开！贱民！”

周氏眼前一黑。

叫你来相看媳妇，不是叫你来显祖传威风！

马鞭眼看要落到梅香背上，人群里忽然起了一阵推搡。

“别挤！”

“后头的别往前了！”

乌泱泱一片人涌上来，柴桦胯下的马骤然受惊，扬头嘶鸣，逼得他急忙收鞭勒缰，险些连人带马撞上车辕。

婆子被冲开，梅香也跌进了人堆。

几个壮实身影挤在其中，肩膀一错，便将追人的管事挡了回去。待山下寺庙的武僧闻声出来疏通道路，那几个人又随着人流退开，转眼没了踪迹。

人群渐散。

方才还哭得撕心裂肺的梅香，也不知被挤去了哪里，再寻不见。

周氏冲白家夫人勉强笑道：“几个刁奴胡攀乱咬，倒耽搁了打泉……”

“不打紧。”

白夫人语声仍是柔柔的，车帘略挑，只露出半张脸，里头的白姑娘遮得严严实实。

“方才倒想起来，家中还有去年腊月收的雪水，也能煮茶，便不劳烦了。”

周氏嘴角的笑僵住。

白夫人又笑了笑。

“周夫人自去吧。听说九尾山的泉水灵，正好补一补府里损掉的福气。”

帘子轻轻落下。

这回，连半张脸也没留。

.....

白家当日晌午，便派人送了些老家“特产”——如果红珊瑚也算陕北特产，那算精卫填海了。