三老爷手上一抖，烫水险些溅到手背。

许氏笑意略顿，转头吩咐：“都下去吧。二郎难得来，同他三叔好好说会儿话。”

凉亭的帘子落下，其间静了静。

“三婶也辛苦。”柴桥低头吹了吹茶面，“庄上的出息要理，铺子的租钱要收，府中家用还得腾挪出去放印子……几头都顾着，实在不容易。”

许氏嘴角那点笑，终于撑不住了：“管钱管帐，过手的人多，一笔银子摸它的人至少四五个人，人多便心杂，底下人总有一两个各有各的想法...”

“噢？是吗？”柴桥将茶盏放下，没喝：“各有各的想法不要紧，殊途同归嘛——千种手段、万两白银，不都流进三夫人您的口袋了？”

柴桥提醒许氏：“富定钱庄，钱夫人。”

许氏听得心惊肉跳：她为了防止东窗事发，特意造了个假身份，以“钱夫人”的名讳，把所有来历不干净的银子存好，等分家或两个儿子成亲，她慢慢拿出来使，神不知鬼不觉的，谁能知道？

噢，柴桥知道了。

啥呀！

她不是叫刘妈妈找人画像了吗！？

不是都让人传下去了吗？！

怎么庄子上、店里还有钱庄的事，都被他摸了个门儿清啊！？

她在外头吃的钱，可比在府里吃点厨房的回扣，多多了——这笔账，要是被柴桥拿到台面去说，三房...三房够好好喝一壶的！

刘妈妈传画像下去，到底是防着那嘴甜心苦的小厮？还是生怕柴桥找不到，专门指路去了啊！？

许氏低下头，脑子转得飞快。

追责不是现在的要紧事，如何糊弄，哦不，如何达成一致，才是头等要事。

柴桥既单枪匹马地来，不是在观鹤堂把这事说开，就说明有谈价的空间。

“二郎今日来，”许氏重新抬起头，声音已柔和许多，“可是有什么事，要三婶帮着料理的？”

柴桥笑起来：“前头几桩事都还没谢过三嫂，长房这些年的月例银子、西楼家学...都劳您费了大心。”

许氏的表情一瞬间有点怪。

她就知道！

她就知道！

大夫人秦氏哪能突然这么聪明！

前头两回，跟她过招的不是秦氏，是二郎神！

嗬！嗬！嗬！

她还是宅斗之王！

她都跟探花郎对上招了！

她的能力有目共睹！

许氏挺直腰杆，环顾四周：虽然现在只有侍茶丫鬟“小三”在旁睹着，但不能将她此等辉煌的战绩磨灭！

“瞧二郎说得，你在外辛苦当差，不能日日顾着家里。大嫂和侄儿媳妇身边，我自然要多照应。”

许氏接得极快，表忠心：“吃穿嚼用，二房有什么长房就有什么，丫鬟婆子不听话，撵出去就行了，但凡我还当家，我看谁敢再给长房气受！”

柴桥看了她片刻，终于端起茶，喝了一口。

许氏背后那根绷紧的筋，也跟着松了一松。

原来茶是这时候喝的。

方才端在手里半天，她还以为是拿来烫人的。