鹊娘看了看提篮，想了想，答应得很爽快：“噢，好。”

听话。

柴桥又找到岳氏一个好处。

不对，这个好处，他一开始就清楚。

但他现在想知道岳氏答应这么快，只是因为听话，还是明白了他的意思。

柴桥侧眸看向鹊娘。

鹊娘抿抿唇，有些不好意思：“以前去买豆子，也是要借骡车去的。”

不能两条腿走去，会被看扁。

卖豆子的觉得你没实力，就不会把顶好的豆子留给你。

柴桥心里乐了乐。

好吧。

虽然理解的角度不一致，但内涵殊途同归，算她明白。

交待完，饭也吃得差不多了。

小乐还没回来。

鹊娘起身收拾，袖角卷起，干活利落。

柴桥预备要走的脚，又收了回来：白吃白喝，吃完连碗筷都不收拾，甚至都不等主家收拾就走——很没有礼数。

柴桥站起身，预备伸手帮忙。

“放下！”

鹊娘高喝一声，信徒突然造次。

柴桥抬头看过去。

“你手是写文章的。”灯下，鹊娘目光认真：“怎么能做这些杂事？”

“一箪一食，一水一饭，做饭和写文章一样，皆是世间要事——”

柴桥将叠起来的碗递给鹊娘：“嫂嫂怎可称之为杂事？”

岳氏这样说了，他更不能走。

既不能走，柴桥便脚跟脚同鹊娘一并绕去回廊尽头的水房。

洗完碗，他便走。

鹊娘刷碗，柴桥递帕。

水房面南，小窗微掩，鹊娘探身将窗棂推开。

柴桥垂眸，指尖微颤。

“秋日末，推窗看湖，新妇笑言落叶如鱼唇。”

——无端的，柴桥脑中闪过信笺里的这句话。

鹊娘回过头来，笑盈盈的：“你看那边那座山。”

不知为何，柴桥松了口气，抬眸看去，北直隶外赫赫有名的九尾山，安安静静矗立月辉之中。

“小公爷说，这山是一只银狐变的，所以叫九尾山。”

鹊娘笑眯眯的，一边洗碗，手上带着皂角的沫子，指了指：“这里看过去，最像狐狸了。”

柴桥看去，迎着月光，确像一只仰头吸取天地精华的狐狸，山尖是狐狸的嘴套，丛林是蓬松的尾巴。

“小公爷说，这山有些名堂的。不知哪朝哪代有个书生，在进京赶考路上遇到一只中了猎人陷阱的狐狸。”

“书生将狐狸救下，狐狸化为美丽的姑娘，将她的内丹借给书生，说若手握内丹，书生读书考试可一日千里、融会贯通，看过的书册一字不漏，全部记在脑中。但她不能离内丹太远，否则会法力尽失。所以她一路跟着书生，路途漫漫，书生与狐狸结伴而行，便生出情愫来。”

鹊娘声音沙沙的，低着头洗碗，嘴角翘起，笑着打一壶水冲下，手上、腕间的皂角沫子冲掉。

柴桥听得莫名认真：“然后呢？”

听完故事，他便走。