施府，西厢水榭。

施澈端坐于梳妆铜镜前，任由婢妾盘髻修面，再过两个时辰，宫内便会遣来轿辇，接她入宫。三日前，她才刚行完及笄之礼，现下便要出府伴君，福祸相倚，前路未知。思及此，不免有些茫然。

“小姐真真是好看，我为女子尚且痴迷，若是皇上看了，岂不是”桑惜替她插上玉簪，未尽之言不言而喻。

“此番乃是皇家首次选秀，一同入宫的官家女子何其之多，相貌才德也是颇佳，若皇上当真如你所言，可不是要看花了眼去。”她回过身轻敲了桑惜的额，有些嗔怪。

“那又如何，俗粉庸脂，又怎能和您相较，您身上透着灵气，自个儿不易觉察。”桑惜将她转回去，指着镜中的容颜，还嘴辩道。

“越发贪嘴，罢了，快去取宫衣，耽误了时辰，咱们可吃罪不起。”

“诺。”桑惜笑跳着奔向偏阁。施澈看着她微微一笑，这桑惜，虽长她两岁，幼气却更重些。又或许，不是桑惜太过纯朗，是自己在这规矩中待久了，反倒失了本真。

依稀忆起初见她时的景况。那是个雪天，祖母缠疾，久不见好，母亲便带她一同前往寒山寺进香祈福。途径乌衣巷，马惊，车夫高声斥责，撩开车幔，却见一衣衫破烂，满脸尘垢之孩童跌坐于前，她发丝凌乱，脸颊通红，一双黑眸透着无措与惊慌，身子哆嗦着，不知是怕抑或是冷。

她与她年纪相仿，境遇却有着天壤之别，她养尊处优，而她却风餐露宿，一时不忍，便开口问母亲要了她，伴在身侧。起初母亲自然是不允的，奈何倔不过她，也便随了她去。白驹过隙，一晃十年。她们朝夕相对，竟也如姐妹一般，感情好得让母亲也有几分吃味。“好歹为母生你一场，竟不比桑惜。”母亲曾这般调笑，如今回想，也只是幼年之事罢了。

“何事让小姐思虑，如此入神？”恍惚间，桑惜已唤她数次。

“不过是幼时之事，没什么要紧，且替我宽衣。”桑惜替她扣上中衣，翻卷袖口，突然便啜泣起来，这丫头，说哭便哭，欲笑便笑，施澈拿她没有一点办法。

“这是何故，方才还好端端的。”

“小姐，是桑惜无状，这样的日子，本是见不得泪，可可桑惜舍不得您。”她涕泪俱下，似有小时耍赖的模样。

施澈抑住眼中的水雾，拿起绣帕为她拭泪，“母亲与我已商议，进宫安顿好一切便接你随行，旁的人，皆不可托。”

“当真？”桑惜接过绣帕，胡乱地抿着，仍旧放心不下。

“绝无相欺。”施澈笑着，点头保证。

“此刻，该去拜别父亲母亲，你且快些擦尽，否则定少不了一番责骂。”