“诺。”桑惜转瞬破涕为笑，迅速地为她披上轻纱外罩。

穿过水榭，往南前行片刻，便是施府正堂，此刻，施谦背手站于正厅中央，他身着一身玄色暗绣麒麟的朝服，金丝串成的白玉腰带系在其上，简单却不失气度。他微微颔首，神色略显凝重，似是思索着什么。

“老爷，何事忧扰？”施夫人自内堂端茶而出，笑着问道。

“夫人心细如此，自是明了的。”施谦回过神来。

“可是为澈儿进宫之事？自此事定下，便不见你展颜开眉。”施夫人依旧笑着，温温如水。

“沈家之女沈云雨也将一道入宫，夫人也是知晓的。”施谦的忧虑不言自明。“沈尉迟与老夫曾商定让澈儿与云雨一同入宫，相互扶持，以此动觉先机，保全整府。毕竟，沈施两家一直是皇上的心头之患，我们只能早做打算。”

“如此甚好，老爷还有其他思虑？”

“以沈云雨的性子，只怕容不下澈儿。”施谦微眯双眼，声音有些阴沉。“沈家也断不会让施家有机一跃而上。”

“老爷的意思，沈尉迟想先用之，后摧之？”施夫人轻问。

”确是。“施谦点头，眼里的忧虑更深。

”以彼之道，还施彼身，若澈儿先占时机，乾坤岂不扭转。“施夫人笑语，”以澈儿心性，老爷只管心安。“

”夫人可与她道明其中厉害？“施谦有些急切。

施夫人握住他的手，嘴角上扬，眼神交汇间已表明达意。”无需道明，已是响鼓，哪用重击，澈儿有分寸。“

“甚好，甚好，不愧为施谦之女。”赞誉之词无以言表，只剩下狂傲的笑声响彻厅堂。

乾坤殿内，北堂墨低头阅着折子，英挺的眉宇随着所阅折子的数量增加而越锁越紧。仅仅粗略一览，竟有如此之多的朝臣奏表，颂镇国公之鞠躬尽瘁，为其请辞惋惜不已，跪请皇上收回成命，重召其入朝论政，更有甚者，直言要与其一同请辞。沈尉迟根基之深，由此可见，是他低估了。

放下手中折子，拿起一旁的选秀之册，按照惯例，需要皇帝先做勾选，以定侍寝之期。精锐的眸子扫视着名册，随即，嘴角扬起，荡出一抹邪笑，他拿起笔，轻点朱砂，圈出沈云雨，施澈。

意料之中，已有人迫不及待，如此，何不顺了他们的意，养虎在侧，虽险，却可适时斩爪除牙。一番功夫，倒让他省事。