翌日一早，我正在井边洗脏衣，杨一清笑着朝我走过来，问道：“昨夜如何？没睡好吧？”
“无妨无妨，出门在外也顾不得许多讲究，多谢先生留宿，我今日便告辞了。”因知道了他身体的秘密，我就像犯了错一样，不敢直视他的目光。
“我让他们给你换了马匹，已经牵到门口了。这里尚在赈灾，诸事繁忙也就不多留你了。回到北京后，烦代我向黎掌院、程、李二位先生问好。”杨一清拱手道。
“多谢先生，您放心，我一定代为转达。”我也连忙向他施礼道。
天气炎热，衣服晾晒了半晌就全干了，我赶紧收拾好行装，向杨一清辞别，跨上新马，一声长啸，便继续往云南进发。
从北到南穿过我的老家四川省，就进入了云南寻甸府境内。此处乃蛮民聚居之地，人口不多，都是散在各处的部落山寨。为了更好地管理这些蛮民，朝廷采用任命土官自治的办法。土地、人口和所有资源皆归土司世袭所有，土司各自形成一个个势力范围，司法、财政、行政、兵事都可以自治，对于当地人民予求予取，掌握一切生杀大权，是名副其实的“土皇帝”，而且只需要象征性的向朝廷缴纳微薄赋税。在这样的统治下，容易出现土司专横枉法，对所管辖的区域实行政治压迫和经济掠夺，土司之间经常为权利和资源的争夺挑起械斗战争，导致生灵涂炭。
我一个外地汉人途经此地，与本土蛮民格格不入，深知不宜久留。于是快马加鞭，向前疾行。这日走到一处茂林之中，人倦马乏，便倒在一处树下小憩。也不知过了多久，忽然隐约间听到马儿低低的嘶呜声。睁开眼一看，有个人正鬼鬼祟祟地解马儿的缰绳。我一看有人偷马，惊地一骨碌爬了起来，大吼道：“住手！你干什么呢！”便向他追去。那偷马贼见我靠近，吓得赶紧拽着缰绳往前跑，想找条路驾马逃离。这我能依？忙加快步伐紧追不舍。那贼人一身粗布衣服，戴着帽子，个子不高，像个童生模样，跑的也没我快，眼看就要被我追上了。
“你往哪儿跑！居然偷我的马！”我怒吼一声，就要上手去拉他。
他一回头见我追上来了，左手一甩，挡掉了我的手，右手甩开缰绳，竟然出拳向我袭来。我虽然不会功夫，但以前上学时跟老师练习过一些拳脚，尚可自保。眼疾身捷，急忙向后一躲，惊到这小贼居然还敢跟我动手。一时气上心来。“光天化日之下，偷了马还敢动手！你胆子也太大了吧！”说罢，再次上前一把逮住了他的胳膊，那人甩了两下，看没甩掉我的手，也急了，另一只手不知从哪儿抽出一把小匕首，照着我的手臂就划了一刀。我因吃痛，不得不松开了手。那人挣脱开去还想往前跑，这下可真的激怒我了，快步上去一脚狠狠踢在他屁股上，他往前踉跄了几步，回头瞪大了眼睛望着我，把那匕首挡在身前，摆出要跟我打斗的姿势。
此人身形比我小一圈，所以虽赤手空拳，我并不怕他。右手快速上去抓住他持匕首的手腕，抬起膝盖猛的一磕，便卸掉了他手上的匕首。接着松开右手，挥掌直扇在他右脸上，给了他一个大嘴巴子。那贼吃痛，摇摇晃晃往左倒，头一斜，帽子掉了下来，一头乌黑的秀发垂落，伴随着一声清脆的女声：“啊！”，没想到竟是个年轻女子。
小姑娘约有十六、七岁，古铜色的皮肤，深邃的双眸，高高的鼻梁，嘴唇的颜色也很深，虽没有娇美的相貌，倒也不丑，像当地的夷人。
我怕她还想跑，伸左手一把拉住她的头发，她被我拽得生疼，两手忙握住我的胳膊，让我松手。既然是姑娘，力气肯定没我大，我右手逮住她的左腕，然后用力把她往后推，推到一棵大树上，压在她身前。她这下被我完全控制住，一点儿都不得动弹了，以为我还要打她，闭上眼睛，吓得大叫：“啊！饶命啊，饶命！”
“你好大的胆子，偷我的马，划伤我的手，还敢求饶？”
“你的马不是在那里嘛，我又没得手。你也把我打成这样，咱们扯平了。”
“扯平？你想的到美，你偷马不成，还伤人。跟我去见官！”但此话一出，我就有些后悔了。此处乃本地土官治理辖域，我若拉她去见官，那官爷看我是汉人，未必会秉公办理。再说她一个小姑娘家，又没有得手，真要去了府司，必要走问讯程序，耗时耗力，还不一定给她治罪。
“别别别，别去！别去！我有治伤的药，给你一些，算作补偿。”那姑娘急道。
我一听她不愿去见官，且已服软还要给我药治伤，正合我意，于是道：“休哄我，你能有什么药？”
“不骗你，我这包里有一块三七，可敷在伤口上，如今天热，免得发炎。快松开我吧。”她央求道。
这姑娘独自一人出现在这荒郊野外，不会武功还想偷马，可能真的事出有因，就不要再为难她了吧。我道：“放手可以，你可不准再打我的马的主意。不然我扭断你的胳膊！”
“好好好，我跑也跑不过你，打也打不过你，哪还敢再偷你的马？”姑娘委屈巴巴的样子，看着怪可怜。
我松开手，她揉了揉刚才被抓疼的地方，果真从包里拿出一块三七，又从地上捡起小匕首，走到我跟前，让我伸出手，拿匕首切下来几片薄片，放于我手中。
“你有帕子吗？”她问道。
我点点头从怀里掏出帕子。她接过去，撩开我的袖子，先擦干净手臂上的血渍，再把三七片敷在伤口上，然后拿帕子紧紧包扎了一圈，道：“好了，幸好伤的并不深，记住伤口别沾水，过几日便能好。”
“谢谢你。”我都差点忘了自己是被她所伤。
“我不是故意划伤你的，你刚才向我扑来，我害怕才拿出匕首防卫。”她解释道。