未几，刘明诸人步履匆匆，声震屋瓦，惊扰了董扶先生的清梦。其眼帘微垂，旋即霍然张开，目光所及，乃刘琛的身影，心中甚悦。

“弟子刘琛，恭谒老师。”刘琛言辞恳切，屈膝跪于董扶面前，瞻仰恩师，但见其霜发满头，神色黯然，颇显龙钟老态，不禁心生哀戚。

“好，回来就好。”董扶欣然而言，满面笑容，遂起身扶其最得意的弟子，目中满是慰藉之意。

“老师，祖父赐我字思远，今我于南阳得一弟子，其名邓艾，身世颇为凄凉，然聪慧异常，我心生恻隐，欲携其左右。然思及战场凶险，且其尚未启蒙，故欲暂托于老师，代为教化，亦代我尽孝于膝下。”刘琛语声沉稳，继而示意邓艾上前，向董扶行拜师礼。

“徒孙邓艾，拜见祖师。”邓艾言辞恭谨，至董扶面前，深深三叩首礼，复乖巧立于刘琛身侧。

“思远者，思虑深远，怀卓荦之才与遐迩之识。君郎公于你，寄望甚厚。邓艾既为你徒，自当归我门下，我必必倾心授业，竭诚教诲。噫！我料你此行，定不会徒然无事，原来是将我的毕生所学，压榨传于后人。”

董扶淡然而语，其色由悦转怅。然观邓艾，虽黄发垂髫，却神色自持，眸中透坚毅之气，令其心生厚望。

“明儿，近来学业可有荒废？今有邓艾，亦为你的师侄，你当为其表率，勤加教导，切不可终日携其嬉戏，宜持敬业师长的风范。”董扶肃然而言，视门侧的刘明，其常侍左右，终忍不住絮叨，复加劝勉劝辞。

“喏。”飞扬跋扈的刘明，然见董扶，则变而温顺恭谨，默默趋步至其侧，行弟子礼，侍立于旁，静听老师董扶与兄长刘琛议论天下大势。其间，刘明屡有插言询问，颇惹刘琛讨厌，遂命其携邓艾出游，以熟稔环境，方才如脱缰之马，拉着邓艾疾驰窜出。

刘琛寓于董扶居所二日，其间，细啜董扶躬耕所制的清茶，觉其韵味悠长，内含山野的灵秀，心生悦色，甚为喜爱。乃恳请董扶赐以茶数两，欲携以归。既得茶，心怀怡悦，遂生离别之意。

“老师，弟子必孝养祖父，亦当笃志勤学。道经汉中，请为我母亲带话，令其勿要担忧。”邓艾含泪而言，目送师行，心怀依依，念母之情，难以自禁，虽内怀刚强，终是稚子，不禁泪下。

“你勉力向学，待你母病愈，我当请张太守遣送你母至此，以便照料你等生活，并代我督责你的学业。”刘琛轻拭邓艾泪水，温言劝慰，复顾望其暮年的恩师董扶，不禁泪眼婆娑，强抑离愁，向董扶深鞠一躬，遂转身登车而去。

归至州牧府，刘琛仅居三日。以南阳政事冗繁，身为掌舵人，难以久侍亲侧，遂决意向祖父刘焉、三叔刘瑁辞行。其胸中壮志凌云，亟盼早归南阳，以图豫州伟略。

临别之际，刘焉亲诣府门相送，神色凄怆，既欲嫡孙承欢膝下，复望其能建功立业。怀揣着祖父的期望，携带着祖父的允诺，刘琛毅然启程，偕张任直指宛城。