“无论怎样，谢谢……你救了我……”

我几乎无法将目光从他身上移开，仿佛一旦离开，便会重新跌入黑暗之中……可在遇到他之前，我从未察觉这个世界能够变得更好……

“帝国军人？”

“刚刚解除军籍。”

“正确的决定。”

出奇的，我没有对他隐瞒什么，因为当我想要编造合理的、能够保护自己真实身份的借口时，那些谎言就如同撞上了一面由纯粹的、由燿目光泽铸造的墙体一般，它们被阻拦、驱离，从原来的道路返回到无人问津的黑暗角落……我好奇这样一种结果，犹如之前描述的那样，所有败坏的道德都在他的面前烟消云散……欺瞒、漠视、暴虐、诡计……像是一道光，从我的双眼照射进内心的最深处，一切可见、不可见的灰尘慌不择路的逃窜，或是避开进入内心更深、更晦暗的地方，甚至由此消亡……我不想对我自己进行这样的自我暗示：他是一位活着圣人……驱散人性中的不洁……

可是同时，我也渐渐开始担忧这样一件事，我会不会将关乎我的所有真相告诉他……好在，男人并没有想对我誓死保守的秘密刨根问底，他淡漠的、似乎对我的个人问题毫无兴趣，或者说……早已见惯了我这样的、于内心中藏污纳垢的人。在听到他的问题后，出于本能，而非意识的加工与再加工，我做以上述的回答。

“这里，不是活人之地。”

“我急需赶到伯鸦市的火车站，但长途汽车抛锚了，我想步行前往新煤市，可……”

这时，我才注意到不远的路边停放着一辆“领跑者”牌的轿车，它的不俗身价告诉我其主人绝非等闲之辈，我没能刻意地使用“老人”或“老者”来形容他，从其自述的工作情况，我推测他的年龄可能超过七十岁……但除了一些白发与面部的皱纹外，没有在他的身上发现任何能够与衰老或老迈相关的特性……

“我会去那送别一位朋友。他应邀去北境港出差，也许再也不会回来。”

他说。话至末尾，略显沮丧，但很快，这种情绪便被一带而过。如果不是心思敏感与乖觉之人，我想根本察觉不到这些短暂且确实存在的变化。

“要搭车吗？”

“新纳入帝国版图的港口城市。”

他没有搭话，径直走向那台“领跑者”，我自然知趣，男人可能并不乐见战争，然而每一座新纳入帝国版图的城市，都修建于被炮火摧毁的废墟与瓦砾、骸骨与血肉之上。男人的缄默让我准备好的下一个问题“为什么再也不回来”变得无从问起。