他从白天跑到黑夜，又从黑夜跑到白天，一路跑了很久，没人看见他。不知不觉，他跑到了狍信与鹿觉的边界。来喜儿想，既然我已经决定带上母亲去东边的虎利部谋生，恐怕再也没机会回西佛多霍，就趁现在与鹿觉的朋友告个别吧。

正如狍信塔娜和鹿觉宁涅里在联合抗战中结下的情谊，狍信来喜儿也在战争中结识了鹿觉的朋友。来喜儿是农民出身，被抓去当兵时还是个拿不稳刀的少年。友人鹿觉乌鲁衮则是训练有素的正规军出身，年龄比来喜儿略长几岁。

与沉默寡言的来喜儿不同，乌鲁衮性格开朗又爱笑。乌鲁衮气派十足，杀人干净利索，来喜儿又尊敬她又怕她，平日就规规矩矩叫她大姐。

乌鲁衮是鹿觉部的大家出身，和混饭吃的来喜儿截然不同。战争结束后，她一路摸打滚爬，军职越来越高，如今部落军队大半都归她统领（虽然鹿觉军队弱到形同虚设，但再怎么说也是军队）。鹿狍两部常年交好，鹿觉士兵见来喜儿穿着狍信士兵的装束，便友好地向他招呼：“兄弟，来干啥的？”

“兄弟，我找乌鲁衮大姐。”

“大姐不在这边啊，你过些日子再来吧。”

“我可以等。”

鹿觉士兵上下打量他，开玩笑着问：“你和大姐什么关系？”

来喜儿素来话少，不善交谈。他面无表情，不作应答，只自说自话：“我来向她告别。之后不会再来了。”

鹿觉向来军纪松散。士兵见来喜儿与乌鲁衮关系匪浅，便把他当做客人招待，留下来等了三日。

三日后，收到消息的乌鲁衮风尘仆仆赶回来。她还没进营帐，就大声吵嚷起来，响声回荡在空旷的驻地：“来喜儿！你小子八百年不通个信儿，怎么突然想起来孝敬我了？从实招来，是不是在狍信混不下去，跑来投靠大姐了！”

她还是老样子。来喜儿无奈地苦笑两声，便起身去迎她。二人相见，乌鲁衮高兴地把来喜儿抱起来原地转了一圈，用力拍拍他的肩：“又长高了，都快赶上我了。”

来喜儿被她转得有些头脑发晕，噙着笑容去望乌鲁衮的脸。那张面孔年轻，却饱经风霜，远比同龄女性更加成熟。他心中五味杂陈，刚一开口道：“大姐……”后面的话便忍不住化为呜咽，憋回嘴里。

“哭，挺大一小伙子哭什么哭？给我憋回去！”乌鲁衮照他脑袋重重拍了一巴掌，转而用更大的力气揽住他的肩：“佛多霍的男人，遇到困难时要勇敢面对。说说，出啥事儿了？”

来喜儿便将虎利部的来袭与自己的逃避，悉数讲给乌鲁衮听。乌鲁衮是他最信任的生死之交，因此他能把难以启齿的秘密全部透露给她。来喜儿缓缓讲完一切，又小声道：“我不适合当兵，也不想再当兵了。我想去虎利部的工厂干活，又能挣钱，又能养活我娘，生活安安稳稳的。等我搬去虎利定居，没日没夜干起活来，以后就很难和你见面了。我想和你告个别。如果你有机会去虎利执行任务，还请顺路来看望我，我会把家里的好东西全都拿出来招待你。”

来喜儿说完，静静等着嘲笑懦夫的轻蔑落在自己身上。他没有等到，却看见乌鲁衮的目光中流露出许多惊喜。她喜不自胜，追问连连：“你再说一遍？全都死了？”

“是。只有作为逃兵的我活着。”

“只有你一个人活着？你确定？”

“嗯。”

“没有任何人看到你对吧？没有任何人能证明你是逃兵？”

来喜儿怔了怔，他不知乌鲁衮为何突然狂喜。乌鲁衮英勇强大，即使与鹰青部的多龙相比也毫不逊色。她理应看不起躲在木桶里的自己才是，此刻又为何露出笑容呢？

他转动疲惫困乏的头脑，跟随乌鲁衮的指引思考着：没有人能证明我是逃兵，除了那个背着火枪的黑眼女人。但宗主国的人应该不会记住我这种小人，因此没有任何人能证明我是逃兵。

于是他轻轻点头：“嗯。”

乌鲁衮的笑容越发敛不住地张扬：“好极了，好极了！来喜儿，你真是我的贵人。听我说，记住：你不是逃兵，你是血战到底的英雄，明白吗？”

来喜儿微微张了张嘴，不解其意。

“你是血战到底的英雄，你不是逃兵！在虎利顺那个婊子娘们儿的火枪下，所有人都死了，只有你撑到最后！你为了保卫塔娜，保卫狍信，保卫人民，与率先挑起内战的虎利部英勇斗争！”乌鲁衮慷慨激昂地张开手臂，越说越兴奋，语速也越来越快：“狍信来喜儿，十年前在锦国的火枪下活下来，如今又在虎利的火枪下活下来。横观整个狍信，不，横观整个西佛多霍，除你以外再无二人！你的故事应当记录在佛多霍历史上，为后世流传！”

在乌鲁衮杂乱无章却极富渲染力的喊叫声中，来喜儿的头脑越发冷却下来。他似乎明白了她的意思。望着兴奋到颤抖的乌鲁衮，来喜儿却打心底发寒，仿佛有一根细细的钢丝落在脚下，通往不见彼岸的远方。她逼他去走。

他轻声拒绝道：“大姐，不行啊，我这种人。大姐，我不行的。”

“既然狍信王已死，新首领的选举也要开始了。来喜儿，我会派人将你的功绩传扬到狍信全域，人民会无比尊敬你，视你为黑暗的狍信中新生的光明。就像当年虎利部将诺温视为希望一样。”乌鲁衮毫不客气地打断来喜儿：“接下来，在子民的爱戴中参加选举吧！不要担心，没有人能取代你，届时我将带领军队在边境为你助威。我把我的一切全部押给你！”

“然后，然后啊。”

神采奕奕的光芒闪烁在乌鲁衮澄黄的眼瞳之中，其间充满了野望与算计。

“等咱这儿的老鹿觉王退位了，你可别忘记拉大姐一把啊。”