完工后，她派人将白骨项链送到貂未部去。几日过去，使者归来，顺问：“毕牙什么反应？”

使者说：“她当着我的面儿佩戴，还托我向您谢恩。”

顺问：“她不恨我吗？”

使者说：“毕牙公主满心欢喜，对您感激戴德，没有丝毫恨意。”

顺听了，越发纳闷起来。她甚至想，倘若自己没能杀死塔娜，是否连塔娜也不会敌视自己呢？她不明白为何没人恨自己，难道是虎利部强大到令他们害怕，不敢生出仇恨之心？如是想着，顺越发觉得没意思，仿佛活在虚妄一场梦。她做的所有事情都失去了意义，因为结果必将注定，毫无概率可言。

甚至，她本不必东跑西颠，只需将宁涅里本人掠夺过来，结果也是同样的……

一直以来，自己都在做什么呢？

顺日益痛苦。她派人去找宁涅里，要把他和白云一起接来，在虎利终生安享荣华富贵。可这次杳无音信，谁也寻不到宁涅里的下落。

下属问：“要不要用鹿觉王的性命威胁他现身？”

顺说：“不了。”

下属问：“他承受常人难忍之辱，会不会自尽了？”

顺说：“不会，他还要抚养白云长大。只要白云在，他就不会死。”

虎利顺的恶行，传遍整个佛多霍，很快又漂洋过海传到锦国。诺温得知此事，惊得无法言语，难以想象那平日寡言少语的妹妹，一朝竟做出如此惨无人道之事。见诺温气得直瞪眼，锦王安慰道：“你妹妹所做之事，无非替你宣扬威名罢了。虎利部强盛，何故忧虑呢？”

诺温答道：“佛多霍难得进入和平时代，虎利只想专心发展生产，并无侵略别部之心，更不想称霸佛多霍。请锦王准我离开，我一定严惩顺，给狍信部、鹿觉部和貂未部一个交代。”

锦王见诺温虽势头强劲，却没有恃强野心，不禁更欣赏这年轻人几分。锦国既无需担心虎利部拓张势力，也能放心将利益输送给虎利部，全力打造以虎利部为核心的殖民系统。

他说：“我备船送你，快回去吧。看在我的面子上，还请别太苛责妹妹啊。”

诺温连忙赶回佛多霍，在鹰青的港口登陆。他把锦王赠予的礼物全都撂在鹰青，说是孝敬多龙大姐，便轻骑快马向虎利赶去。他连声招呼都来不及打，一抵达虎利部就四处找顺，哪里也找不见。

诺温急得焦头烂额，忽然想起自己曾给妹妹布置过一间铁匠屋，供她打铁取乐，连忙赶过去。果然，顺在那里。她每日待在破铜烂铁之间，望着火炉呼呼地烧，不知想些什么。诺温叫道：“顺！”

顺抬了下眼，撑着边儿上的架子起身，面无表情地应了声：“在。”

诺温问：“你在想什么？”

顺说：“没意思。”

诺温说：“我真为你寒心！你该如何才能取得他们的原谅？”

顺说：“我不需要他们原谅我。反正，他们原谅或不原谅，对我而言，结果都是一样的。他们怕我。”

诺温厉声道：“我不会包庇你的罪行，因为你是虎利王的妹妹。我必须给佛多霍人一个交代。”

顺闻言，咯咯地笑了。诺温愠怒：“有什么可笑的？不知悔改！”

顺说：“你成为虎利王以后，铁匠们为了谋生，只能像奴隶一样没日没夜地干着机械一样的活儿，再也没有乐趣可言。那份对职业的热爱，被你践踏得一文不值。”

诺温说：“你不能因一己私愿，反对顺势而为的生产模式。”

顺说：“我自少年时期就倾慕鹿觉宁涅里，那时我们天壤之别，我配不上他。如今你成为人人敬畏的虎利王，怎么不能为了我向鹿觉提亲呢？”

诺温说：“你是虎利王的妹妹，凡事都该为虎利部的利益着想，不能因儿女私情任性。鹿觉部自战后长期萎靡，遑论宁涅里并没有做首领的野心。你强行与他成亲，不仅得罪了貂未部，对虎利部也毫无益处。”

顺冷笑：“既不许我儿女私情，那么你又如何？你上位新王那日，多龙当着众人面儿给你难堪，可你不长记性，还继续巴巴地讨好她，每次都把锦王赏你的珍稀玩意儿送去鹰青。鹰青部势颓，早晚是虎利部的囊中之物。你不娶锦国的贵族，反倒惦记着没用的老女人。”

诺温被她说中，沉默不语。顺也不再言语，静静盯着即将烧尽的炭火。二人在寂静中僵持良久，各怀满腹心事。待到炭火燃尽，顺不再添新炭，转而用沉静的黄色眼眸望向诺温：“你秉公执法，把我抓走吧。”

诺温心下不忍，却不得不这么做：“依照锦国律法，佛多霍的囚犯要服劳役。我会提前给你打点好，尽量保你性命。”

顺说：“听说锦国正在鹿觉修铁路，请把我发配去鹿觉吧。兴许我还有机会看他一眼。”

诺温说：“我会安排你去鹿觉，但只是为了让你赎罪，而不是让你有机会看见宁涅里。因为宁涅里根本不想被你看见，你只会唤起他的痛苦和不幸。”

顺问：“如果我在服刑期间累死了呢？”

诺温说：“那就是你的命。”

作恶多端的顺被抓入大牢，听候分配。佛多霍人人赞颂诺温公正英明，受难的部落也不好再追究，只得原谅虎利顺的所作所为，还要向诺温谢恩。毕竟，虎利王可是把他视若明珠的妹妹抓起来了。

当晚，鹰青使者驾着马车远道而来。诺温连忙去迎，盛情邀请使者留宿。使者委婉拒绝他，又马不停蹄地连夜离去。诺温目送使者背影，心里空落落的。

原来是多龙把礼物悉数退回来了。