大邺、恒萨、乌金三国接壤，自高祖皇帝起兵后，乌金便意图趁乱南下攻城，幸得大邺兵强马壮，几次击退乌金的进攻。但多年来，乌军时常在边关发起冲突，严重扰乱大邺边关百姓的安宁。一年前，乌金会同周边部落突袭定州，祸连恒萨，于是大邺与恒萨联合出兵对抗，经过半年多的对峙，乌军溃败，三方和谈。

谢龄安作为礼部侍郎带领和谈队伍代表大邺前往恒萨，三方盟约签订后，恒萨国王提出想要与大邺和亲，意为结为唇齿之邦。

消息传到大邺皇宫，宣景帝梁承霖并立即答应，可孙贵妃坐不住了，她膝下的两位公主都到了适婚年龄，一旦被选去和亲，那么此生母女就不复相见。正当孙贵妃发愁时，太子梁知亦却说：“母妃不必太过担心，公主郡主可以和亲，亲王的县主们也可以。”

孙贵妃被太子的一句话点醒，她向宣景帝进谏，千秋节不仅是百官献贺，更是万民同祝，千秋节那日，不如召大邺百官、亲王及官眷、女眷一同进宫宴贺。

宣景帝愉快地提笔作诏下旨，千秋节宴百官、宗室于宫中，大邺诸州皆令宴乐休假三日。

千秋节前，各国都会派使臣前来祝贺，届时恒萨国便会借机提出缔结和亲约。到那时，全大邺的公主、郡主和县主都在永陵，总不会那么容易挑中她自己的女儿。

“明槐是武安候谢三姑娘，她出生那日父亲打了胜仗，陛下龙颜大悦，便封了明槐为临安县主。”

谢龄安细细注视着谢明槐，轻叹道：“明槐患有先天心疾，家母早逝，家父唯一的愿望，就是希望她能平安生活。可回到永陵城，一旦恒萨国提出和亲，必然掀起不少风波，我又无法时时护着她，若她受到什么伤害，我这个做兄长，来日又有何面目去见父母。”

谢龄安眼眸幽深，平静黯然的神色下是遮不住的愁眉锁眼，他垂下眼帘，骨节瘦削的手按在刀柄处，温声道：“梅姑娘，昨夜幸好有你，我也很感谢你，所以，你能再帮一次明槐吗？”

梅令颐慢慢扫过面前的匕首，抬眸间与谢龄安目光相撞，她似乎看见谢龄安那双柔情似水的桃花眼里，在墨黑的瞳孔深处冒着微弱的蓝光，灼烧着梅令颐的心头。

或许是因为被两人之间的手足情深打动，也或许是因为自己盲目的古道热肠，梅令颐静静地注视着谢龄安好久，久到谢龄安以为自己卖惨无效，正想换种手段的时候，梅令颐双手用力压住谢龄安按在匕首上的手，坚定地对他说：“好，我答应你。”

“我不同意。”谢明槐移走两人手中的匕首，“兄长，怎么能让他人替我去冒险。再说了，万一真选中了我去和亲，难道也要梅姑娘替我吗？”

谢明槐知道，因为心疾，从小到大，无论是父母还是兄长，都把她的平安放在第一，但这次事关国事，切不能让兄长再为她而弃自己于不顾。

“你放心，不会的。”谢龄安轻揉、舒展着被压的手掌，气定神闲，果断地答道。

“为什么？”梅令颐不解。

“皇帝的女儿不比亲王的女儿更有价值吗。”

——

谢龄安走到明霁堂外，招了招手，围守在明霁堂四周的兵马即刻有序退去，谢龄安的护卫况野持着佩剑与众人擦身而过走来，向谢龄安汇报：“郎君，萧家那边没有人追来，梅家酒庄今日没有营业，梅家有两个下人在找梅令颐。另外，这是梅令颐的生平琐事。”

谢龄安详看况野递上来的信纸，上面记录梅令颐时辰八字、家住哪里、还有什么亲人、平时为人处事如何、是否有不良喜好等。