李百户皱了眉：“这是怎么说的？”

赵班头：“他杀了个人。他杀人不是问题的关键。他杀的是谁的人才是问题的关键。”

李百户立刻明白了：“那个贼是县丞和牢头放的。”

赵班头：“人是我这个班头抓的。关在牢头的县牢里。出主意的是县丞。目的是把白虎剑庄的两个墨籍引出城去。可这人放出去一天，被射死了。射死在城里。”

赵班头看向李百户：“县丞接下去的主意，是说这猎户和那贼人是一伙的。分赃不匀黑吃黑，一个杀了另一个。”

李百户：“二老爷是想把这猎户推出去顶罪，把那一百两当赔礼，这事就算平了账。”

赵班头：“两个没混过江湖的蠢货。”

李百户看向赵班头：“老赵，知县把我从军队里调来，说的就是防着白虎剑庄的三个人出问题。但我不相信他们敢做这种罪同谋反的事情。你给我交个实底，知县到底在防着白虎剑庄什么？”

赵班头盯着茶碗看看了挺久：“他们丢了一件东西。”

“丢了什么？”

“一把剑。”

三个月前，赤眉剑冢三个月见一次天光的剑炉开炉了。标书发到了每一个门派。

白虎剑庄看中了一把奇门兵器。在多次叫价后，他们投下了那把武器的标。

一把子母剑。

现在白虎剑庄不知为何，亲自带着这把剑出行。

又不知道为什么，在途经这个不大县城的时候，这把剑丢了。

李百户皱了眉：“丢便丢了，白虎剑庄还敢做什么不成？”

赵班头默了一下：“可那把剑价格不菲。白虎剑庄和赤眉剑冢最后的成交价格是三百两。剑是在县里丢的，线索是不存在的。白虎剑庄当然是不敢真的是做什么，但是知县，乃至整个县衙加起来，一年的俸禄不知道有没有一百两。”

李百户全明白了：“难怪二老爷会出这种鬼主意。若坐实了这是黑道偷了那把剑，那就与本县无关。按墨籍的管理办法，这是江湖恩怨。偏偏这猎户将那贼人射杀了。那只要将这猎户说成是与那贼盗一伙，那么无论如何，县衙和这件事就再无关系。妙是妙的，只是……”

赵班头冷哼一声：“这一套拿来应付上差都够呛，还想应付墨籍？他们只管问衙门失物何在。至于被谁偷走了，那是官府的事，他们才不会管。江湖人都这样，认住一个死理就可以水里火里不回头。”

李百户：“难怪知县要把我借来。如有异动，就可以冲撞军籍论处。这罪同谋犯的帽子一扣，白虎剑庄的人自然说什么是什么。”

赵班头：“这个叫柳如晦的年轻人落进这个局里，本已是十死无生。我要不知道还能装聋作哑，可现在我查清楚了。那怕这样，这年轻人也仅仅只有一线生机。老李，查案拿人我懂。但这些，我不懂。你混江湖时间比我久，有没有什么办法，能让这年轻人活下来？”

李百户眯起了眼，把玩着茶碗。

日子已近秋。半夜的天气，虽不躁却仍热。大牢之外，树林之中，吱吱乱叫的，是树上鸣蝉。

李百户终于抬起头。

“还真有一个。”

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柳如晦睡得很难受。

几十斤的重枷不能去掉，意味着他得戴着这几十斤的鬼玩意睡觉。而这鬼玩意当然不是冲着让人舒服来设计的。县牢里的床也只有一些茅草作为垫子。

所以他醒了很多次。

在牢员呼喝着叫他出来的时候，他只在想着一件事。

谁来给爹下葬呢？

只是出乎他意外的，他并没有被带去大堂受审。在昨晚的那个审讯室里，他再一次见到了姓赵的班头。

还有两个他没见过的人。

两人，一年长一年轻，各提着一把剑。

姓赵的班头对着那两人道：“事就是那么个事。人我也给你们带来了。怎么处置，你们看着来。”

年轻人“刷”地就把剑拔出来了，指着柳如晦就准备动手。

赵班头：“只是你们得想好。人死债消，白虎剑庄就算是认下了这是黑吃黑了。再往上报，我们丢了一条人命还给白虎剑庄，也说得过去。”

年轻人的剑僵在柳如晦跟前三指。

年长的人终于还是说话了：“官府什么时候做事也这么无耻了？”

赵班头一笑：“我虽然只是个班头，但也混过两年江湖。要不是没加入任何门派，只怕还穿不上这身人皮。”

赵班头收起笑，看向柳如晦：“柳犯如晦，仔细听好。这二位是白虎剑庄的大侠。他们有物件丢在了本县。现在我们怀疑是你私匿了该物。要么你帮助白虎剑庄二位大侠找到失物拿捕窃贼，洗清你的嫌疑。要么，你便是偷窃吃黑的贼寇。听清楚没有？”

昨晚那股火焰再一次在柳如晦的眼前升腾。他没想到这赵姓的班头竟能如此无耻。

沉默，便是他的应对。

那年长之人斜了一眼赵班头：“就直接丢一个人犯过来，便想将我们打发了？仅凭这个人犯，就能找到我们所失之物？”

赵班头露出一个“果不其然”的笑：“当然不能。这事非同小可，还牵扯出另一命案，官府怎么能够置之不理？

“我和他一起做你们的人质就是。”

那年长人脸色数变。

他终究是抬起手，按下了一旁一直举着剑的年轻人。

“那就这样吧。只一点我有言在先。我们只要物什，而且时间不多。”

说完，转身离开县牢。

年轻人只得跟着离开。

赵班头无视了这二人，招手呼来了牢员：“把他的枷具去了。”

柳如晦看眼前的班头。

赵班头：“小子，你走了运。现在情况你也知道了。你我时间都不多。找到那个丢的东西，不然你就是那个贼。”

柳如晦：“……不是贼。”

赵班头：“什么?”

柳如晦：“我没有偷东西。我不是贼。”

赵班头笑了，笑得很难说有温度：“我知道你不是贼。可有人不知道你是不是贼。也有人很愿意相信你是贼。更有人明知道你不是贼准备硬说你是贼。可惜你只有一张嘴，他们加起来嘴却不只一张。”

柳如晦低了头。他的脚边，几十斤的重枷堆成一坨。

赵班头冷笑：“而且你没有时间了。你准备让你父亲的尸首在别人的家里停多久？”

柳如晦“嚯”地抬起头。

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城东有一家客栈，名叫莱阳。

莱阳客栈的二楼有一间客房，客房被锁住了。

被锁了五日。

今天，锁被打开了。