开镰的那天晨昏，队长早早撞响了队部的铁钟，社员们打着哈欠胳膊夹着昨晚磨好的镰刀在队部里聚了齐，由队长带领着来到地头。还是老方法，队长在大田头细细地数过麦垄，算好了一个人几垄，开始分配。分配好的人二话不说立刻弯腰投入劳动，等最后分配到孟红梅时，先下镰的人已冲到很远的地方了。能不积极吗？早晨的时间对割麦子这种活儿可是宝贵的，天气凉快不算，麦根经一夜露水的滋润柔嫩薄脆，镰刀轻轻一碰就下了。等日头一点点地升起来就不得了，天热得你喘不过气来不算，麦根也会变得有韧性，镰刀就显得钝了。镰刀钝了，人就费气力了，那罪就受大了。孟红梅也想利用早晨凉快时间多割些麦子，所以在麦垄前弯下腰就坚持着冲锋的姿势。

日头一点点地升起来，灼烈的似乎把空气都点燃了。疲惫不堪的孟红梅感觉像被架在火上烤般的难受，咸辣的汗水淹了眼睛，她用手帕擦眼睛的间隙去瞅周围的割麦人，哪里还有什么人？她站在一捆捆整齐的麦捆中间，孤零零的像大田里忘了收割的一颗高梁。而那些割麦人已在很远的前面了，大概都快完成任务准备收起镰刀回家了。孟红梅目睹此景，一下子歇了气，完全丧失了斗志，人也就没有了力气，再弯腰割麦时，就总直起腰看还有多远才能到地头，越看越感觉地头遥不可及，越看身上越没有力气。日头升到了头顶，看着前方远远的地头上，完成任务的人们正有说有笑地往家里走。孟红梅感觉像被遗弃了般，不光是失落，还有被别人拉下太多的寒碜，鼻子一酸，洒在田地里的就分不清是汗水还是泪水了。她咬着牙噙着泪继续坚持向前割去，毕竟是个挣满分的社员，完不成任务，队长没法给记工分，不给记工分等于这半天的活儿全白干，给记工分，又怎样伏众？先例一开，还不让社员们造了反！没有一点捷径可走，只能靠自己努力完成任务，时间倒是充裕，一个晌午的时间给你准备着，能不能回家吃饭，能不能歇晌，那是自己把握的事。

孟红梅被劳累和压抑折磨着，几次都有丢掉镰刀坐在地上嚎啕的冲动。就在她困顿万分的时候，她感觉麦垄在一点点地缩短，她以为是灼日烤昏了意识，用手擦擦眼睛，看清楚前方晃动着的脊背，原来是有人在帮她。会是谁呢？是谁割完自己的麦子，拖着疲惫的身子来帮自己？孟红梅心里纳闷。有了这人的鼓励，孟红梅疲惫的身体突然又增生了力气，弯下腰用很快的速度向前收割着。麦子终于在两个人的合力下割完了，孟红梅一边擦着脸上的汗水，一边看那个帮她的人。他生的浓眉大眼，鼻阔口方，一件自治的小衫被肌肉鼓撑着，像牛般的遒健。他叫刘晓年，也是和孟红梅一样的小社员。孟红梅不善于表达，感激地对他抱以浅浅一笑。刘晓年更是个脸热的汉子，在孟红梅面前竟腼腆地抬不起头来，夹起镰刀掉头离开了。

在以后的劳动中，刘晓年就常常出现在落在别人后面的孟红梅面前，默默地帮孟红梅干完活，也不和她说话就默默地离开，有时大胆地瞄她一眼，表现得也很慌乱，像做了什么对不起她的事。孟红梅心里对他存满了感激，有心对他说些感谢的话，见他腼腆，她也失去了主动的勇气，他们这样的关系保持了一段时间，是一次偶然的机会让他们走得更近了些。

那是个下午，社员们散在玉米地里拔苗。日头刚刚还明晃晃地灼人眼睛，转瞬间就被乌云遮蔽了，人们知道这是暴风骤雨来临的兆头，纷纷站起身向家里跑，等孟红梅反应过来，又落在了后头。雨点声似谁家往笸箩里倒黄豆，由远至近地传来，孟红梅刚跑到地头，就被爆急的雨点兜头浇了个落汤鸡，再看远处的村子已消失在一片朦胧的雾气里。孟红梅心里又慌又怕，凭着记忆向不远处一个土屋跑过去。那曾是看青人居住过的地方，如今闲下来，在青庄稼地还不能遮住人的时候，成了女人方便的地方。孟红梅也光临过几次，知道里面的情况，所以进屋时脚轻易地绕过了地上几摊死蛇样的干屎。刚站稳脚跟，看到黑暗的屋角里，一双明亮眼睛闪烁着，她吓得尖叫一声，差一点控制不住逃出门去。

“红梅，是我，晓年呀。”

黑暗里传来一个低沉的声音。孟红梅用手捂住乱跳的心脏，寻声望去，墙旮旯站着的可不正是那个常常帮她干活的刘晓年。她长长地松口气，咕哝着说：“原来是你，吓死我咧。”

“是我。”刘晓年又应了一声，就又不知该说什么好了。

雨越下越大，从门口飘进的风带着一丝寒意。孟红梅全身湿透，有点冷，忍不住打了几个寒噤，屋角的刘晓年看到了，脱掉了自己的上衣递过来，说：“你冷了吧，给，穿上吧。”

孟红梅感激地看了他一眼，说：“你给我了，你不冷吗？”

刘晓年说：“我的衣服没淋湿，再说我是男人，怎么也比女的禁冻。”

孟红梅犹豫着接过了他的衣服披在了肩上，一股暖意漫变了全身，心里有了别样的感受，奇奇怪怪的，说不上来的一种感觉。孟红梅感觉他对她好，感觉他在暗暗的恋着她。通过这些日子的接触，孟红梅心里也喜欢上了这个不爱说笑的小伙子，也曾憧憬过他们的未来。但他过于腼腆，从不敢在她面前表白，孟红梅看他的样子难受，有心捅破这层窗户纸，但毕竟是个大姑娘，有些话不好说的出口。能在同一个屋里避雨，这可是天赐良机，她期盼着他能对她说些什么，可那傻子就是憋着，真是一棍子打不出屁的主。眼看着外面的雨渐渐要停息了，孟红梅不想错过这难得的机会，在还他衣服时，对他大胆地说了句：晓年，你要喜欢我就托媒人去我家吧。她说完就红着脸跑了出去。

孟红梅一颗心沉浸在喜悦里，有了这种愉快的心情，回到家里脸上也掩饰不住的笑。看到猫在灶台前烧火做饭的妈妈，喊：“妈吆，我回来咧。”她顽皮地弯腰在妈妈额头上亲了一口，惹得妈妈一巴掌打过来，笑呵呵地说：“都多大的人咧，整天还没个正形。”

“多大咧？我觉得自个儿还没有长大呢。”

孟红梅撇下做饭的妈妈，回自己房间换衣服。孟红梅找出干净的衣服，刚把身上的湿衣服褪下来，妈妈就跟了进来，依在门楣上，望着孟红梅，眼睛里露出了喜爱的神色。

孟红梅被瞅得有些不好意思，嗔怪地说：“妈吆，我在换衣服，你这么瞅着我干什么？”

妈妈的眼神里忽然闪过一丝神秘，低着声音问：“梅子呀，你看咱门村的扬大志那人怎么样？”

“不怎么样，长了一对耗子似的小眼睛，一看就不像好人。”孟红梅想也不想的说。