褚仇赤仍旧紧紧护在沈稚枝身前，手中长刀紧握，目光如炬，时刻防备着殷棋年的反扑。

殷棋年瞧见来人，眼中骤然漾起欣喜之色，“阿颜，你来了？太好了，如此一来，我们复国便还有希望。”

“复国？”方颜不迭冷笑，朝后退了半步，“历经种种，我已无颜再提此事 ，也无力背负这复国的重担。”

殷棋年一愣，正欲继续言说何事，方颜已厉声截断他还未说出口的话语。

“师傅！你怎能如此对待姑母唯一的亲生骨肉？！你可知你用那封自诩姑母所留的信，困住了阿礼一生？

你将他视作棋子，在权谋棋局中肆意摆弄，却忘了他亦是血肉之躯，自有七情六欲。

阿礼自幼便与其他孩童不同，他身负重任，本就凄苦，你们还用噬魂蛊控制于他！

你们这般待他，让姑母九泉之下如何安息？！”

殷棋年有一瞬恍惚，被方颜这番话怼得无言以对。

他身形微晃，面上掠过不自然的抽搐，指尖深深掐入掌心，“为师做这一切，都是为了复国大业，为了长公主，阿礼他肩负着使命，他应该明白……”

“使命？”方颜怒极反笑，“你口口声声的使命，不过是满足你自己的私心！”

殷棋年闻言，似被踩到了尾巴，厉声呵斥，“放肆！为师有何私心？！”

方颜薄唇颤抖，上前半步，额上因愤怒青筋爆起，“你苛待阿礼，不过因其是姑母与心上人的骨血。二十载妒火焚心，你嫉妒生恨，因而将怒意和不甘发泄于阿礼身上，这就是你的私心。”

殷棋年身形一晃，仿佛被方颜的话击中了要害。

他踉跄了几步，脸上的肌肉扭曲着，心中的羞恼和愤怒交织，让他几乎失去了理智。

殷棋年定了定神，脸上闪过一丝狠厉：“阿礼身为长公主之子，为复国大业付出是他的宿命。”

方颜凝着眼前这个被执念蒙蔽的男人，眼中满是悲凉，“师傅，你那般做，姑母真的会开心吗？

姑母想要的，不过是阿礼平安快乐，可你却亲手毁了他的人生，如今阿礼已去，你还不明白吗？”

殷棋年阖眸，眼尾因不甘漾起赤红。

他自幼与鹤儿相伴，作为长公主殿下的专属御医，明面恪守君臣之礼，私下却以乳名相称。

经年累月，少年情谊逐渐酿成隐晦情愫。

国破之日，他目眦欲裂地目睹她被敌军铁骑俘获，倾尽全力想将她从皇宫中救出。

待不败阁能够站稳脚跟之时，他潜入宫中寻她，却见她与那大储皇帝相谈甚欢，甚至，怀了他的孩子。

他质问于她后，见她如遭雷击之时，心中才有所明晰。

原来，她竟是在不知褚时身份之时，爱上了灭国之敌。

这份爱而不得的痛苦，犹如烈酒，在岁月的长河中不断发酵，灼烧着他的内心。

及至后来，每见阿礼眉眼间浮动着褚时神韵之时，旧恨新怨便翻涌难遏。

因而，纵使幼时阿礼高热昏沉，他仍立于榻前，冷面勒令其照常修习课业，不允他休息片刻。

唯有月光漫过窗棂时，他看着阿礼蜷缩病榻的侧影与鹤儿幼年重影，方才难抑恻隐之心。