圆圆道：“我实在没有心绪唱。我只想着姐姐这回走了，什么时候再到苏州来？”

“说回来其实也不难，只是到那时候，怕是你们也都走了！再见面就难了……”

玉京道：“上哪走！只怕你随龚相公一去，就把俺都忘了……”

“哎呀呀，玉京这张嘴可真会冤枉人！你要是这样想，我就干脆不离开南京了。”

玉京忙道：“千万别这样！要叫龚相公知道，他要找上来，我们可担不起！”

“他敢，到时候我要他什么都听我的!”顾媚这样说着，见玉京仍然没有笑意，只顾在那里呆呆地想什么。

顾媚道：“玉京，我问你句正经话，你和吴公子的事儿，到底怎样了？”

玉京听顾媚问她与吴梅村的事，心里更加伤感起来。

玉京在秦淮与吴梅村相识已经很久了，她崇慕吴梅村的人表才华，吴梅村对她也爱怜备至。但当玉京向他提起自己的终身大事时，梅村总是含含糊糊，躲躲闪闪。

这使玉京心里很不痛快，至今不即不离。玉京这次来苏州，有意不让梅村知道，把他躲开，想冷落他一下。玉京心里有数儿，这种事情别人再关心、再着急也是没用的。

这件不顺心的事，她只想埋在心里，不愿在姐妹们面前提起来。此时她显得毫不在意地说：

“人心长在肚子里，谁能看得清楚!我才不强求哩!等老了，倒不如当尼姑去，落得个清静。”

圆圆见玉京又伤感起来，忙取过琵琶，递给玉京道:“我刚学过孟称舜的《娇红记》，姐给我弹着，我来唱一出！”

玉京多日没听圆圆唱了。自从今年春天与冒襄相遇以后，圆圆便不再接近客人，官府叫去侑酒陪宴，她也总是尽量想法避开。

玉京来到苏州这些日子，她多数时间在玉京家里，或下棋，或绘画，有时兴致到来，便唱和几句诗词，总是不愿再弄这琴曲的玩艺儿。

这时圆圆说出要唱《娇红记》，玉京和顾媚都愿听听她的新腔，玉京马上弹起了琵琶。

圆圆听着琵琶声响起，随即抑扬顿挫地唱了起来：

婚姻儿怎自由，好事常差谬。多少佳人，错配了鸳鸯偶。夫妻命里排，强难求。有几个美满恩情永到头，有几个鸾凤搭上鸾凤配，有几个紫燕黄鹂误唤俦。相邂逅，人生福慧总双修。问天公，一霎风流，怕无分也难消受……

正唱到兴浓处，忽然一只小船从那边飞快地直划到近前来，一个女子的声音惊喊道：

“姐姐，别唱了，快回家吧!家里被闹翻了!”

她们回过头一看，是圆圆的丫环绿蝶，气喘吁吁地站在驶过来的船头上喊叫。

圆圆吃惊地问道“什么事？”

“黄府叫你去陪宴，我说你不在家，他们不信，派了五、六个粗壮家丁，到家里去闹，把妈妈都气得昏过去了……”

圆圆一听，立时惊得心慌神乱。

圆圆要回家去，玉京和顾媚劝她先避一避，圆圆却坚持一定要回家看看。

她一面向绿蝶开来的小船上跳去，一面说道：“两位姐姐且在这里，我先走了。”

顾媚和玉京要陪她一起回家，圆圆道：“你们千万别去！要叫这些官府家知道了姐姐在这里，不但你们难得清静，我也没有个躲避的地方了！”

玉京一听有理，便再三叮咛嘱咐了圆圆几句，一直望着绿蝶匆匆划着小船走远了，她和顾媚才迎着倾斜的圆月，默默坐在船上，忧心忡忡地返回了虎丘。

圆圆和绿蝶回到家，一进门就听见屋里有呻吟声，进屋一看，见陈妈妈卧在炕上，一面低声叫着圆圆的名字，一面呻唤着:“快回来吧，回来吧……”

圆圆赶忙走到陈妈身边:“妈妈，我回来了!”

陈妈妈睁眼一看，见圆圆和绿蝶都站在跟前，这才停止了呻唤，一下子从炕上爬起来:“可吓死我了，他们来的人说，你若是不去黄府陪宴，黄爷就要来封门拆屋！圆圆，这可怎么办呀！”

圆圆双眉紧蹙，看着陈妈妈那吓得变了样的脸色和那乞求的神态，心里又悲伤又气恼。

圆圆对陈妈是同情和尊重的。陈妈虽然只是她的假母，却一直视作亲母一般。

她没有忘记，自己十三岁那年，五十岁的父亲，到南京参加他一生中第六次的乡试，结果最后还是名落孙山。

父亲懊丧成疾，病死在回家的路上，从此后，母亲同自己和五岁的妹妹，孤寡无依，过着饥寒贫困和受人欺凌的日子。

这年恰遇大早和疫病流行，全家衣食无着，母亲只好带着她和妹妹，离开常州府老家，乞讨来到苏州。

不幸母亲和妹妹，突然同时染上了瘟疫，三天后便死在苏州山塘河岸上。

十三岁的圆圆，抚在母亲身上哭得死去活来，河岸上一家陈姓乐户的中年女人，见圆圆哭得可怜，便把她领

回家去。

待问明了情由，又反复端详了一阵子，然后问圆圆道：“你要是愿意在这里，我养你，只要你学好弹琴唱曲就行。”

圆圆哭着说道:“大娘，只求您把我娘和妹妹葬了，要我干什么都行。”

这位中年女人点头答应了下来，当天就花钱买了两副木棺，盛殓了圆圆的母亲和妹妹，雇人运回常州老家埋葬了。

圆圆回到苏州，就在这山塘乐户家中，跟随师傅学习琴曲。她在这漫长的五年中，渐渐明白了自己的身分，开始感到羞耻、自卑。

后来觉得自己本是一个孤女，别无他路可走，也就慢慢安下心来。圆圆的父亲姓邢，因为圆圆是长女，父亲便给她起名元儿。