他的手刚与腿骨接触，一团火瞬间就从骨骼表面燃起，火焰顺着耶谢尔戴手套的手指往上攀爬，禁锢住他裸露的手腕，留下一圈烧焦的痕迹，还在防护服上烧出几个洞。滚烫的火苗迫使他条件反射缩回了手，不再敢轻举妄动。

“该死——”

他紧攥着烧伤的手腕后撤几步，呼出的热气使防毒面具的镜片起了雾。

“这是个天杀的陷阱！你的人用我造的东西埋伏我？”耶谢尔忽然将怒火转向了巴别尔。

“那我就不该提醒你切忌贸然……”

探险者愤怒地搡了他一下，打断他的辩解：“我就知道，你这该死的‘恐水狗’！对到这儿来的路这么熟悉，你跟先兆教会的异教徒是一伙的？你强行拆了我半个图腾，你知道你在干什么吗……你会害我魂飞魄散！”

“……”调查员判断出他正在气头上，听不进去自己的话，便选择保持沉默。

“阿戈斯的教会把那透明的怪物放进林子来，是想置我们于死地？尤纳教现存的两大派系从来都是水火不容，我早该想到，亚伦！我们被他们渗透了，你这忘恩负义的皮囊……竟敢违背宣誓词逃走！”

耶谢尔抱住脑袋，在平台上来回踱步，又开始不明所以地自言自语，情绪看起来很不稳定，但他提到了一个名字，引起调查员的注意。

“亚伦？”巴别尔问道，“亚伦·席拉？”

“是啊，那个酒鬼！他背叛了我们，他从尤徳玛纳身边逃走了，去了一个不信神的地方。”他缓了口气，情绪重新平复下来，语气也变得缓和，“哈哈，不好意思，教友，我的错，我一时恼火。你不可能是邪主的疯教团的成员，对吧，你能帮我一个忙吗？”

耶谢尔从麻袋里掏出自己的酒壶，拎着瓶口，递向调查员：“帮我拿着我的酒壶，我把这些东西重新搭好，然后一切重新开始。”

他看了看那半壶酒。这听起来不是个过分的请求，但直觉告诉他不该接下，于是他打算开口回绝。

刚张开嘴，还没出声，巴别尔偶然留意到——

“哗”！

那壶酒没盖瓶盖。

耶谢尔把整壶酒都泼向他，尽管他闪躲迅速，用袖子挡住脑袋，仍然有酒被淋在了脸颊上，干燥的环境之中，酒精迅速蒸发，曼陀罗药粉的成分被调查员的皮肤吸收，同时少量吸入呼吸道。

不同于在奎尔城见过的大袋药粉，这似乎是经过提纯的粉末，一个真正的宗教组织专用来执行某种神秘学仪式的草药，药效极佳。

他的视线黑透了，转眼间，就站在一片废墟的战壕后方，一具尸体在他面前，一具接一具，他们沾满泥浆的铁青的脸庞稚嫩，胸前的名牌断成两半，眼中光辉涣散，早已停止了呼吸。

“啊啊啊啊！”

奥斯威尔听到撕心裂肺的惨叫声，从远方传来，他怔愣地抬头看，坦克从又一个刚成年的士兵身上碾了过去，他能真切地听到他浑身骨骼如何破碎，肌腱如何断裂，可他手里的枪安然无恙——这不是幻觉——这不是幻觉——这是现实——这才是现实——这是一场战争——一场接着一场战争——这是他的罪孽。

他向又一具即将烧焦的尸体飞奔而去，却脚下一空，坠落在床上。一张铁架床，被褥整洁，床头摆着一个白色的毛绒玩偶，他伸手去抓，玩偶表面便多了一个红色的手印，放眼望去，孤儿院宽敞的大堂里既拥挤又显得空旷，一百二十四架床，一百二十四只毛绒玩具，三个房间彼此相连。

阳光似乎明媚，他站了起来，转身向床上看去，洁白的被褥向上凸起，已被泥与土浸透，遮盖住了什么东西。他攥住棉被一角，用力一掀，一具未发育成熟的骸骨酣睡于此，他紧盯着看——“轰隆”——爆炸声响起——那具骸骨变回了士兵稚嫩而铁青的脸。一切都是如此真实，不可挽回。

巴别尔的思绪在此彻底中断。

计谋终于大功告成。戴防毒面具的探险者一把丢了手里的锡酒壶，没有理睬重新陷入恍惚与幻觉折磨的调查员，他从麻布袋里抽出几根炭笔，以自己脚下为起点，巴别尔的后脚跟为终点，画下一个圆圈、又画了一个圆圈，随后是一个五芒星，以及许多盘根虬结的神秘学符号，均匀分布在五角法阵的空白处。

画完最后一个符号，耶谢尔丢下炭笔，迈出法阵，把散落在祭坛上的骨头和石头全都抱了过来，将各个部分依次放置在五芒星的五个角上。

探险者抬头看了一眼巴别尔，他仍然纹丝不动，也不眨眼，血红的眼睛底下竟流出了两道泪痕，茫然地望着前方。调查员受到极为强效的药物催眠，进入了一种半梦半醒的状态，他的精神世界从身体感知中抽离，不再能控制自己，仿佛被装进了一个播放影片的木盒子。

然而根据他的体质而言，药物造成的幻觉无法持续太久，本该在约半分钟前就失效，可实际上却并没有。

“是个噩梦吧，老兄？很快就结束了。”

耶谢尔边说边摘下手套，从袋子里抽出一把短匕首，往自己的手心里一攥、一划，鲜血便流了下来。

“一具长生不死的蒙恩者身体，可比现在这个病殃殃的灵媒强多了。”

血滴在五芒星中央，万事就绪，法阵顿时开始发亮。

“嗖”——

正在这时，一道银光从远处飞来，速度快到肉眼难以捕捉。那是一把银白色的医用施法短剑，猛地砍断一根苍白的腿骨，笔直楔进了平台的石板里，剑身上火焰燃烧，又点燃了一片矮鳞木的枯叶，祭品损毁，法阵重新变暗，仪式被迫终止。

滚烫的火光直指耶谢尔沾满灰土的防毒面具，他下意识撤后几步。