在打劫时，土匪们轻易不会杀人，他们图的只是财，杀人对他们来说是亏本生意，不到逼不得已一般都不轻易开杀戒，但把“叶子”绑回去了，那就另当别论了，把这“叶子”带回去后，得首先得管他吃喝，土匪就相当于有了成本，如果最后拿不到赎金，这绑来的人在土匪窝里待过，也就不能轻易放走了，最简单的办法就是“撕票”，杀了扔到深山老林里喂了野兽。

就算再守财如命的人，如果是自己的亲生孩子被土匪绑了，咬着牙也会把家里能变卖的卖了，交赎金换人。但到了民国八、九年时，荡山湖的土匪们在绑到“叶子”后，却越来越难收到赎金了。当地真正有钱有势的人，往往会几家联手自建个小堡，再配上十多个人、十多条快枪，土匪们根本就不敢打主意了。普通的小地主人家，经不住大大小小土匪们一轮又一轮地薅，要么破败不堪，要么远走他乡。剩下的穷苦人家，就算土匪真把绑架了家人割了耳朵送来，也确实无处筹措赎金，只能痛哭一场，求天无门，生死随他去吧。

偶尔有那么一两户，想尽办法筹到点钱，按着土匪说的要求带钱去赎人，却料“螳螂捕蝉，黄雀在后”，有另一伙土匪，就专门守在被绑人家附近，一旦知道这家人筹到赎金了，就来个拦路打截，直接在路上把赎金给劫了。

到嘴的肉被抢了，被劫胡的土匪很生气，带了人马出山，不是打家劫舍，而是直奔抢食的土匪窝而去。

于是，从民国十年开始，张作霖和吴佩孚的第一次直奉战争还没打起来时，荡山湖一带的土匪生态，已经从最早的打家劫舍，开始成了土匪间的“黑吃黑”。局势一至这个地步，老百姓就更没个好日子过了。

接下来荡山湖的土匪该何去何从？