“滤叶子”是土匪惯用的江湖黑话，就是把这些捆好的人拷打一顿，看能不能问出值钱东西藏在哪里。

土匪队伍里专门“滤叶子”的人，黑话叫作“烧火”的，一般都是土匪中刚入伙的，或者混的比较差的，这些人平时在土匪窝里没地位，动不动就被欺负，所以一逮着能打人的机会，往往会很兴奋，也很想好好表现一下，你主要真要滤出点值钱东西来，回去分赃时，肯定也能多个三毛五毛的吧。

没经验的“烧火的”，一般会先挑这家院子的男主人下手，确实，如果有东西藏着，他肯定是最清楚；但实际上，这男主人往往是最难啃的硬骨头，一来这钱财都是他亲手挣来的，他最心疼舍不得；二来呢，毕竟是人到中老年男人，能乱世飘零中创出这么份家底，多少也算是见过些世面的，知道土匪是不会要他命，毕竟他这条命留着还能当肉票赎钱，心想挨一顿打能把家产守住，也值了。于是牙一咬，心一狠，任凭“烧火的”劈头盖脸地打，就是一口咬定没有钱财。

有经验的“烧火的”就是另一种套路了，专门挑一老一小下手，上年纪的人经不起打，只要两耳光下去，就满嘴是血立马见效，孝顺一点的男主人就挺不住了；小孩子呢，打两下就哭叫的撕心裂肺，男主人还来及不交待时，当妈的就先哭着喊了：“别打我孩子了，到西屋的墙角下去挖吧……”

藏着的财宝被挖出来了，家里稍微值点钱的东西，鸦片烟膏、大米白面、绸缎棉布，甚至是锅碗瓢盆、铁器农具，都会被土匪惦记着，贼不走空道，大小土匪都忌讳出去一趟，绝不能空着手回来。

等土匪们搜刮洗劫的心满意足了，对于被打劫这户人家来说，更大的灾难却只是刚刚开始。在土匪的眼里，被绑好的“叶子”们，才是一笔更大的财富。对这些世世代代居住在乡村的老百姓来说，地才是他们最大的财富，可土匪们带不走地，于是，他们会选择带走这家人最值钱的几片“叶子”当肉票，然后逼着这家人把地卖了，拿钱来赎人。