这段故事只当是打住了。不想没几日，珍珠做好了饭，和孙氏左等右等也等不见芳哥儿来吃饭。实在急不得了，便对孙氏说道：“娘别忧心，想是哥哥的师傅待见他，留着传他技艺呢，我去瞧瞧去。”

芳哥儿如今在一家裁缝铺子里做学徒。那裁缝师傅脾气古怪，却难得有一手好手艺。只是授艺十分严格，芳哥儿吃了不少苦，却也获益良多。平日里留在店中晚了也有的，只是从未像今日这般迟过。孙氏和珍珠难免悬心。

听珍珠这般说，孙氏也着实着急，便道：“我同你一起去，天色不早了，你小孩子家家的，怎么出门？”

珍珠听了也称是，便服侍了母亲穿了补丁最少的一件外出的葛色对襟棉袄儿，系上一条玄麻裙子，母女两个方起身出门。

谁知才刚到门口，便见远远跑来一个人，气喘吁吁，竟是孙大舅的模样。

孙氏奇道：“这个时候，哥哥来做什么？”

孙大舅好不容易略喘匀了气，道：“出，出大事了！芳、芳哥儿叫人给打了，如今在那医馆里，如今只怕是不好了！”

“什么？”

孙氏一听这话，便两眼一翻，厥了过去，可怜珍珠小小的人儿，哪里支撑的住？还是孙大舅帮着一起往屋里扶去。待扶至房中，又是掐人中，又是灌热水，好半天才见孙氏气幽幽地醒转过来，脸上一点血色也无了。

珍珠哭喊了两声，方见孙氏哭道：“我的儿，我苦命的儿啊，竟是天要亡我们母子吗？”

珍珠也是哭得哽咽难语，却也是勉强打起精神来，道：“母亲先别急，哥哥到底怎样还不知道呢，咱们在这里这样急，哥哥那里许只是小伤罢了。若是娘哭坏了身子，可让哥哥怎么处呢？”

孙大舅听着侄女的话，心中暗暗诧异，自小他妹夫便甚喜此女，有时甚至更越过了芳哥儿这个嫡长子去了，他从前听了，只当妹夫糊涂，竟重女轻男。如今看来倒是他眼拙了。这小小年纪，处变不惊，且遇事有条有理，确是比她那个说是老实，实是木讷的哥哥好了数倍了。也难怪她父亲在世时这样疼她。

而孙氏这厢听了珍珠的话，方才明白此时不是哭的时候，便忙问道：“哥哥，这到底是怎么回事，我们芳哥儿断不是那等惹事的，哪里竟出这样的事情了？如今到底怎样了？”

孙大舅叹一声，把事情一一道来。原来那日他接了李屠户家的赏钱，想说了珍珠给李家，谁知事竟没成。李家原就是个不讲理的，那李家老大那日见了珍珠后，便存了心思，可巧喝了酒，围的人都是些起哄看热闹无事生非的，便闹着让人寻了孙大舅来说亲。不想事竟没成，当下羞恼变成怒。若说原本只有三分心思，此时竟变成十分的了。毕竟这珍珠虽长的好，可终归还小呢，家里又有弱兄病母，说是个烫手的山芋也不为过，只是不想这花家从前虽说有两个钱，但花家家长死后，便败落了。如今已是穷得饭都吃不起了，竟还端这样的架子，还真当自己是个东西呢？

当下便寻思了几日，孙大舅是个老油条，想寻他的不是也是难的。等了几日，李家老大便越发恼了，又想起那珍珠的兄长芳哥儿如今在街上那家裁缝店做学徒，当下便上门订了几件衣裳，言明了三日后拿衣裳。不想三日后来了，试了衣裳，却说衣裳做得不合身，穿着不舒服，又恼当日给他量身的芳哥儿不尽心，一巴掌就挥了过去，扇地芳哥儿半边脸立时肿了起来。

芳哥儿今年十二了，却自小从未挨过打的，况这衣裳做的不合身，改就是了，何必动手。芳哥儿年轻，到底没忍住，便辨了两句，说道李家老大“怎地这般没有道理？”

这下更惹了大祸了。李家老大更来了事儿，道“你既说爷没理，爷就让你瞧瞧什么才是没理！”说着提拳就来，将芳哥儿狠揍一顿，又将裁缝铺砸了个稀烂，扬长去了。