小叫花吓得一个踉跄，差点儿没摔进水里头去。他伸手探进怀里，想要掏出裁纸刀往陆大郎脸上招呼。陆大郎长手一挥，直接将福生拉下了水。　　　　小姐拎起手里的船桨就朝陆大郎脑袋上招呼，结果船身晃动的厉害，她一桨拍到了福生的肩膀上。　　　　可怜小叫花原本还扒着船舷，这下子直接掉进水里头去了，呛了好大一口水，船也差点儿翻了。　　　　小姐“啊”的一声尖叫，拔下头上的钗子就朝陆大郎的眼睛上戳，结果被对方反手抓住了手腕，死命往水里拖。　　　　其他人水性不如陆大郎好，此刻距离他大约还有百尺远。福生被那小姐的一桨拍得气血翻涌头晕眼花，好容易才扒住船舷，掏出了裁纸刀，直接刺上了陆大郎的鼻子。　　　　小叫花一把将船推远了，大声喊：“女鬼，你快跑。”　　　　转过身他拽住陆大郎不放，抱着船桨怒吼：“杀人不过头点地。人家明明是个大活人，你们凭什么拿活人跟死鬼结阴亲？”　　　　陆大郎哪里理会小叫花，一拳砸向了对方的脑袋，抬脚一踹，将小叫花踢得老远。纵使河水有阻力，可福生当胸挨了那么一下，也是气血翻涌，直接又呛了好大一口水。他身子一歪，脚叫什么东西给勾住了，身子往水里头坠，脚上钻心的痛。脑袋泡进水里头，他才发现是竹笼。　　　　福生大喜，连忙拽起渔家挂在水里头捉鱼虾的竹笼，重重地往陆大郎脸上砸去。　　　　陆大郎猝不及防，那笼盖又掉了，鱼虾争先恐后地往外面钻，他不得不捂住脸回护。　　　　被福生称为女鬼的小姐趁机将船滑近了福生，一面招呼他赶紧上来，一面不忘趁机朝陆大郎脑袋上补一了一船桨。　　　　福生连忙爬上船，将手里的船桨重重地砸向了追上来的其他人，稍微阻挡了一下他们的追势。　　　　好在船行到这处，水流已经十分湍急，两人不需怎么划桨，船自行朝下冲去。福生趴在船板上，气喘吁吁地跟那小姐道谢：“女鬼，谢谢你啊。”　　　　那小姐经过一场生死逃离，脸上的脂粉跟鸡血混在一处，模样儿阴森可怖。她转脸看福生：“我不是女鬼。”　　　　福生抹了把脸上的水，喘着粗气道：“对，你是大小姐。”　　　　他坐起身子，拿着剩下的那支船桨拼命地往前划水。　　　　两人谁也不敢懈怠，拼了命地将船往前面划。一口气划到了岸边时，天色早就黑透了。　　　　年轻女子跟着福生下了船，警惕地看着周围，轻声问他：“我们要去哪里？”　　　　福生抹了把脸上的汗，将外头的褂子脱下来拎干水。见年轻女子侧过身子回避，他撇了撇嘴巴，没好气道：“去大梁村，我要去找我媳妇。”　　　　年轻女子狐疑地看了他一眼：“你多大年纪？”　　　　福生骄傲地一挺胸膛，得意洋洋地宣布：“我昨天成的亲。”　　　　女子又看了他一眼，将那句“你一个小叫花上哪儿娶的媳妇”给吞回了肚子里头。　　　　两人紧赶慢赶，趁着月色亮堂，一口气奔到了秀才老爷家的宅子外头。福生正绕着院子转悠，想着怎样进去的时候，大门“吱嘎”一声开了。　　　　梁三婶子手里头一手拎着大公鸡，一手拎着只鸭子走出门。　　　　门后吕大赖子喊着：“这两只加在一起起码要好几百钱吧，别说我赖了你的工钱。梁三婶子，我是看你一把年纪又无儿无女的可怜，这才没让你倒找钱的。”　　　　梁三婶子差点起了个倒仰，这混账东西不给她工钱，随便拿东西抵账也就算了，竟然还倒打一耙。　　　　她娘家嫂子劝道：“算了，你跟这种浑人讲什么道理。秀才老爷昨儿人没了，今天就入殓出殡，就是横死的也没有这样的道理。我活了大半辈子了，还真头回开这样的眼界。出完殡就上赌桌的东西，居然也有脸提将办丧事的钱省下来给秀姐儿置办嫁妆。”　　　　两人叹着气往家走，到了门口的时候，梁三婶子听到了身后有人唤她：“婶子。”　　　　她吓得浑身一哆嗦，不由自主搂紧了怀里的大公鸡，声音抖得跟筛糠一样：“你……你是谁？”　　　　小叫花站到了月亮底下：“我是福生啊。”　　　　梁三婶吓得更厉害了，手劲大的连蔫头耷脑的大公鸡都忍不住“喔喔”叫起来。她死命将大公鸡拦在胸口，颤抖着声音道：“你……你别过来啊，公鸡阳气重，会伤到你的。你个小后生啊，做了鬼就安生去吧。逢年过节，婶子也给你烧些纸钱。”　　　　福生哭笑不得：“婶子，我是人，我不是鬼。不信你看，我有影子的。”　　　　梁三婶子看到了月亮下的黑影子，又怕月亮是阴的，鬼不怕月光。她抖抖索索地点起了油灯。家里穷，老头子又在外头帮工没回来，她哪里舍得没事就点灯。待看清了油灯下福生的影子，梁三婶子才松了口气，埋怨道：“你个小后生，怎么还赖在这里不走啊。快走快走，你得罪惨了二老爷一家，肯定要吃不了兜着走。”　　　　福生连忙又跪在了地上，哀哀地恳求梁三婶：“求您老人家发发慈悲，救救秀姐儿。”　　　　梁三婶子狠了狠心，一口回绝了他的念想：“你甭想东想西了。我是不会帮着你带秀姐儿私奔的。反正眼下吕大赖子已经承了嗣。秀姐儿这般人品相貌，怎么就不能找个殷实的好人家嫁了呢。我老实告诉你，以前宋县太爷在的时候，人家还想要秀姐儿给他家当儿媳妇呢。嫁个县太爷家的小少爷，怎么着不比跟着你强。”　　　　福生心里又是慌张又是苦涩。一个声音告诉他，秀姐儿已经跟他拜堂成了亲。另一个声音则在嘲笑他，行啦，那是被逼着没法子，正常情况下，这么个娇滴滴滴滴娇的小姐，怎么会许给他一个小叫花。　　　　梁三婶子开了口，心肠便愈发硬起来：“既然你喊我一声婶子，我也跟你个小后生说实话吧。秀姐儿跟了你走，以后可就是无宗无族，真成了浮萍一样的可怜人了。你一个小后生，打算靠什么养活你俩？你当花子不打紧，可你不能祸害了秀姐儿跟你一道当花子啊！”　　　　福生面红耳赤，正要给自己辩驳，嘴巴张开了半天，却只能冒出一连串的“我我我”。他的确不知道该怎样养活秀姐儿。人家是个娇滴滴的大小姐，大米粥白馒头都不稀罕的。就是找到了宋老爷，拿回了吕家的家产，那也是秀才老爷留给秀姐儿的。他不过是个吃软饭的小叫花。　　　　一时间，沮丧与茫然席卷了福生。他一抹脸，将这纷繁的念头甩到了身后，咬咬牙道：“婶子，我不说这些。秀姐儿无父无母，在这里无依无靠，我总得将她送到可靠的亲朋手里去。”　　　　梁三婶子冷笑：“你要送她去哪儿？她但凡有个可靠的亲朋姑舅，也不至于这般恓惶。”　　　　福生差点儿没咬碎了自己牙齿：“我送她去找宋老爷。他不是还想招秀姐儿当儿媳妇嚒，总不会撒手不管。”　　　　梁三婶子刚想叹气，这小后生也不知道在想什么。外头响了一阵敲门声，小菊的声音永远是臭豆腐里头搁多了糖，黏黏腻腻得叫人恶心的慌：“三婶子，赶紧上我家宅子一趟，帮秀姐儿梳头净面。”　　　　福生赶紧躲到了门背后，生怕这坏透了的丫鬟又生出是非来。　　　　梁三婶子则是一脸茫然地开了门：“梳头净面？大晚上的梳什么头净什么面！”　　　　小菊脸上的青肿到现在都没消，说话依旧漏着风：“自然是新娘子上花轿，梳头净面了。”　　　　梁三婶子跟门后的福生齐齐变了脸，她娘家嫂子更是嚷了起来：“开什么玩笑！大晚上的上花轿？”　　　　小菊“咯咯咯”的一串笑，脸上簌簌地往下掉粉。原本她是想捏着嗓子笑得娇俏些，结果从她嘴里头出来，活像生了蛋后炫耀的母鸡。　　　　她一甩手里的帕子，学人捂住嘴巴说话：“可不是嚒，总不能让秀姐儿真守三年，赶紧趁着热孝打发出门子要紧。再不嫁出去，谁知道她要给自个儿找几个女婿进门。还不如早早嫁出去，叫陈大好生管教呢。”　　　　福生想跳出去打烂这丫鬟的嘴巴子，被梁三婶子死死抵住门板，不让他露脸。她勉强朝小菊挤出个笑来：“老婆子不敢赊欠，梳头净面就得拿梳头净面的钱来。”　　　　小菊身子一扭：“照我说，费这份神干什么。直接一个帕子盖了叫人背进门得了，还梳头净面要花轿，白费了好钱钞。”　　　　福生捅了捅梁三婶子的胳膊，后者做出勉为其难的模样：“也行，待梳头净面以后，那檀木梳子跟铜镜得归了我。”　　　　小菊刚想变脸，又怕请不回梁三婶子会挨吕大赖子的拳头，只能挂着张脸应下了。　　　　梁三婶子姑嫂二人拿好梳头净面的物什就往吕家宅子去。现在吕大赖子是家主，他说嫁了秀姐儿，秀姐儿就只有乖乖听话的份。　　　　福生拳头捏得紧紧的，牙齿咬得咯咯响。原本身上穿着湿衣服夜风一吹都哆哆嗦嗦，此时心中的怒火已经让他察觉不到冷了。　　　　年轻女子怕解释不清楚自己的来历，一直没在那对姑嫂面前出现。此刻见这小叫花眼睛通红的样子，她不由得问了一句：“人家要成亲，你干嘛这么生气？”　　　　福生火冒三丈，扭过头冲她吼：“秀姐儿是我媳妇。”　　　　女子吃了一惊，本想问清楚这究竟怎么回事。转念一想，她又吞了疑问，只看福生：“那你现在可以送我回家了吧。”　　　　福生不耐烦地一扭头，气愤道：“我送你回家是为了挣钱带秀姐儿走，秀姐儿都没了，我挣钱干什么。”　　　　他话音一顿，目光落到了女子的脸上，盯着对方看了半晌，才开口：“女鬼，这次你帮我救出秀姐儿，我就送你回家去。”　　　　月亮升到中天的时候，吕家大宅的门开了，里头抬出了一顶破旧的花轿。吕大赖子朝着外头喊了一声：“起轿了，今儿大喜。”　　　　梁三婶子姑嫂二人一路走一路叹气：“命苦啊，丧事不成样子，喜事也乱了套。这世道，全坏了。”　　　　待行到家门口时，等在那里的福生“扑通”一声朝二人跪下了：“大婶大娘的再生之德，小的这辈子都不会忘。”　　　　梁三婶子一把拽起了福生，往他手里头塞了一个油纸包：“带着路上吃。唉，我老婆子也不知道是帮了秀姐儿还是害了她。你且去吧，算老身求你，秀姐儿这孩子命苦，娘没的早，爹也走了，你且宽待她些。”　　　　时间紧迫，福生匆匆发誓之后赶紧跟着轿子跑了。他一动，那穿着喜服的女子也跟着跑，只叫梁三婶子看到点儿人影子。她唬得赶紧捂住胸口，连连往后退，结结巴巴道：“这该不是鬼吧。”　　　　她娘家嫂子也吓得不轻，赶紧催促这小姑子收拾了东西跟自己回娘家去住。这晚上的事情一闹出来，她们姑嫂二人肯定落不了好。与其叫一帮泼皮找上门来闹事，不如她们自己先避开了。　　　　福生带着那小姐不远不近跟在轿子后头，等着轿子出了村子再行动。　　　　前头轿夫一边抬着轿子走，一边还念叨：“哟，这吕大赖子改性子啦？给小娘子的箱笼居然分量不轻。”　　　　另一人冷笑：“肯定是些占地方的粗笨家什。要真把小娘子当个妹子看，哪有大晚上的打发人出门子的道理。这地主老财家取个小姨娘都要比这风光些。”　　　　第三个轿夫笑了起来：“这不是说秀才老爷家闹鬼嚒。估计吕大赖子是想让那鬼追着小娘子跑，好叫他自己安生过日子。”　　　　一直不吭声的第四个轿夫立刻呵斥道：“大晚上的说什么鬼不鬼的，没的乱吓唬人。”　　　　先前那人嘲笑道：“一个大老爷儿们，胆子怎么这样小。要真有鬼，也是第一个杀了吕大赖子，碍着我们哥儿什么事。那女鬼要来了，咱们可得好好去跟她说道说道。”　　　　他脚下踩了个小石子，没走稳，一个踉跄差点儿摔了轿子，骂了一句，待下意识回头看的时候，突然间跟被人捏住了脖子一样。跟在他们身后，不远不近的飘着的，可不是一个披散着长发的女子，月光下，她竟然没有脸。　　　　那轿夫吓得“嗷”了一声，大喊起来：“鬼啊。”　　　　领头的轿夫连忙呵斥：“胡说八道什么，哪儿来的鬼。”　　　　先前看到女鬼的人揉着眼睛一看，果然后面空空如也，什么都没有。　　　　领头轿夫嘲笑道：“肯定是个稻草人，被人看走眼了。女鬼在哪儿啊。”　　　　他的耳后有人吹着冷气，幽幽发出了声音：“我在这里。”　　　　那人僵硬着身子，一点点转过脸。月光下，一个身着大红喜服的女鬼满脸是血，朝他露出了个森森的笑。　　　　轿子重重地砸到了地上，四个轿夫连滚带爬地一溜烟奔走了。　　　　福生听着“咚”的一声响，眼睁睁看着轿子在他面前翻了，里头传出女子的一声惊叫。他赶紧丢下了手里的稻草人，奔过去掀开轿帘，盖着红盖头的新娘子显然是被碰到了脑袋，已经晕了过去。　　　　小叫花哆哆嗦嗦地将人往轿子外头挪，安慰秀姐儿：“你莫怕，我们连夜走，绝对不会再叫你被吕大赖子逮到。”　　　　负责装鬼吓跑那几个轿夫的大小姐却在边上抄着手，并不上前帮忙。这一番忙乱，盖在新娘子头上的喜帕掉了，一张脸在月光下显现出来。女子笑了一声：“原来这就是你的秀姐儿，这还真是……内秀。”　　　　福生大怒，见不得这穿金戴银的大小姐说秀姐儿的不是，脱口而出：“总比你那人不人鬼不鬼的模样儿强。”　　　　他伸手掐新娘子的人中时，才看清对方的脸。月光下，那涂脂抹粉的一张黑胖脸，哪里是秀姐儿，分明是那又蠢又毒的丫鬟小菊！