“确实饿了！”见着了吃食，闻着面汤散出香喷喷的味道，运动了一下午的明瑾直接端起面碗，吃了起来。碗里的面刚吃了大半顾妈妈便从外面进来了。“少爷，理国公府的周煜少爷前来拜访您。”
咋一听到这个消息明瑾还愣了愣，这是谁？顾妈妈见着自家少爷一脸迷茫的样子，赶忙上前解释。“这位少爷是国公府长房的庶长子，咱们姨夫人是他父亲的庶出姑姑，名义上算是他的姑奶奶，您和他也算是表兄弟了。”这么一解释，明瑾倒是明白了，这个表兄弟是自家老太太和祖母娘家的孩子。
正屋里周煜坐在那儿面上很是沉稳，只是心里却有些慌，他不知道自己这一趟过来能不能获得一些助力。毕竟弟弟的身体实在是拖不起了，再这个样每日青菜豆腐的下去，怕是要留下病根了。而他自己摸了摸泛疼的胃部眼神暗了暗，现在没法子，只希望自己日后能够调理好。
不一会儿，换上见客衣裳的明瑾便从暖阁出来，坐在椅子上的周煜听到动静，一抬头便瞧见被丫鬟们包围着的俊逸小少年，满身矜贵，让他都有些不敢直视。
明瑾瞧着见了自己立马起身的少年郎，或许是因为抽条的缘故，整个人瘦的厉害，冬衣穿在身上都显得空荡荡的，面上更是没什么肉，眼睛都凹了进去，脸色惨白，唇色极淡，感觉好像瘦脱了形。他有些疑惑，就算是少年长身体抽条，也不能这样消瘦啊，若不是这位表哥身上的衣服还算是干净，他都以为是哪里来的灾民了。
他看了看一旁的奶娘，只现在人在面前，也不能询问。只得按下心中疑惑，或许因为自己久不开口，他整个人都有些拘束，没办法，明瑾只得笑着问道“我是今儿个早上才来的庄子，竟不知表哥也在附近，按道理该是我去拜访的，谁知道先让表哥抢了先！”
周煜听着这话，心中的忐忑到是去了不少，继而打起精神“我和弟弟本在不远处的大佛寺为太祖父祈福，谁知便听人说起表弟来了庄子上消息，我和弟弟想着到底是亲戚，所以便来探望一番，只是不请自来，到底扰了表弟清净！”
明瑾见这位表哥面上神情带着打扰到自己的歉意，到是没说什么，只听这话，却是有诸多消息露了出来，看来这理国公府上也不安宁，这长房的大夫人怕是个厉害人物，不然也不会在年节的时候也让庶子在这寺庙里抄经拜佛。
心中念头一转，明瑾也不予过问国公府第的家事，反而开口道谢“表哥能来看我，我高兴还来不及，又怎会觉得打扰！”说着，明瑾看着这位表哥冻的有些泛红的双手，转而吩咐起一旁的红袖来“将这茶换了，上红糖姜奶！”说着，又与周煜聊了起来“我今年就要入学了，到时候还要麻烦表哥照顾一二！”
“表弟客气了！”周煜见着明瑾特意找的话题，心里有些感激这位表弟的体贴来，毕竟自家这位表弟入了学后，不管是忠勇侯府的权势，还是自己不凡的能力，财力，怕是用不了自己照顾“倒是我这个做表哥的，在学里很忙，若是表弟有事要找的话，去藏书阁就好！”
藏书阁？自己这位表哥这么用功的吗？课余时间都在藏书阁读书？或许是看出了明瑾的疑惑，周煜解释道“我在藏书阁找了个抄书的活计，闲暇时都在那里！”说这话时他脸上并没有什么表情，也不惧怕这位表弟会看不起，毕竟从小他就知道，只要能活下去，面子什么压根儿不重要。
“啊，”听了这话，明瑾也没有露出什么看不起的神色，只是赚钱而已，他还有些佩服，毕竟这样大的少年，正是自尊心最强的时候，作为勋贵子弟能在太学里舍下面子去藏书阁抄书赚银两，真的不是一般人能做到的，想到这儿，明瑾不禁看着这位表哥，“表哥勿需在意他人之言，你只要知道这样做是现下最好的办法就可以了。说起来，明瑾却很是佩服表哥，能有如此心胸！”
听到这话，周煜几乎红了眼眶，身在国公府，却时时有生命危险，父亲不闻不问，还要看顾弟弟妹妹，他不是不累，只到底胸中一口气撑着，就算府中克扣自己的月例，他也能自己挣，只夜深人静的时候还是会觉得意难平，心中有些委屈，此时听了表弟这话，让他心头微热，总还是有人能懂他的不是吗？
正在此时，红袖端着两杯红糖姜奶，身后的丫鬟也端了几碟子点心过来，给两人一一摆上，“这还是府里表姐研究出来的饮品，冬日喝正好，暖胃也暖身子。”说着，自己先端起那杯红糖姜奶，喝了起来。
周煜原本中午就只吃了三分饱，之后又是打探消息，从大佛寺走到这庄子上花了一个多时辰，腹中早就饥肠辘辘了，此时见主人家先开了头，便也端起那杯散发着甜味的姜奶，喝了起来，又捡了块精致的枣泥糕，抚慰起嗷嗷待哺的肠胃。
而在这时，明瑾才确定自己这位表哥肯定是因为长期没吃饱才饿瘦的。但经过刚刚的交谈，他又不像二哥一样因为长胖而减肥，那只能是府中嫡母厉害了。想到这里，他无数次的感谢自家爹，不是他的话自己的生活也不会这样悠闲自在。
周煜与明瑾聊了一通，又吃了点心填了肚子，倒是不饿了，只是他还惦记着寺庙里的弟弟，他刚退烧，身子也虚，身边没人照顾，自己并不放心，在看窗外夕阳西下，他便起身告辞，明瑾见此，倒是没有留客，只吩咐了顾妈妈准备马车，又吩咐了红袖准备些东西，随后便起身送表哥外出。
直到坐在马车里，周煜才有些回过神来，看着马车上装的各色点心，他知道刚刚表弟肯定是看出了自己的窘迫，除了点心就是一些肉干，大米，棉衣棉被，还有用来练字的纸张
来时，他是用双腿走过来的，花费了大半个时辰，回去坐了表弟家的马车，只盏茶时间便到了山脚下，随后车夫一甩马鞭，开始驾车上山。等到的寺庙里，车夫还帮着他将马车里的东西全都搬进他与弟弟住着的厢房。
原本在房中等的焦急的周灿一看这架势，还有点不知所措，“哥，你不是去看表弟了么，怎么带回来这么多的东西？”看着桌上放不下，一直堆到地上的物件，他还有些疑惑。
等车夫搬完后，周煜从房里找出十来个铜钱来，一把塞入了车夫手里“这位师傅拿去买些吃的，这一趟辛苦了”
那车夫看了看手中铜钱，哈哈一笑，直摇手“可不敢当公子道谢，这些都是小少爷吩咐的，我就是听令而已。”说完，便上了马车，一甩马鞭，下山去了。
“哥，这位表弟倒是个仔细人，还给咱们送了炉子和煤炭。”说着周灿又翻到一个砂锅，应该是和那小炉子配套的，“还有大米和肉干，这样的话，咱们自己就可以煮粥了，晚上也不用挨饿了！”毕竟晚上吃饱了，身上才有热气，睡觉的时候才不会冷。
周煜并不说话，只是将送来的东西一一整理起来，周灿见了他哥这个样子，也停下了嘴巴，帮着他哥一起整理，只周煜并不让他动手，还是周灿再三恳求才同意。
两个人的速度确实比一个人快，明瑾送的除了吃的，就是用的，另外还有两床棉被，两套崭新的棉衣，周煜见了，直接将被子捧上床，铺展开，晚上睡觉正好用得上。这些东西也算是解了他与弟弟的燃眉之急。
之后他将炉子点了起来，又抓了些米放在砂锅内，端去膳房清洗了一遍，顺带着将晚饭领了，才快速回到自己的屋子内。此时弟弟正坐在炉子旁取暖，见他回来了，高兴的站了起来“哥，咱们煮粥的时候放些肉干进去吧，我好久没吃肉了？”说这话的时候，周灿眼巴巴的看着那些肉干，咽了咽口水。
周煜见弟弟馋成这样，心一下就软了，本就打算今晚煮肉粥的，此时他拿起一根肉干，塞入弟弟嘴里“坐床上磨牙去，对了，把新棉衣披上，再把被子盖上！”说完，便开始做起事来。
庄子上，明瑾此时也在用晚膳，热腾腾的锅子涮着，很是惬意。倒是原先在外面候着的惊蛰进了屋子，与明瑾汇报“老马刚刚回来了，表少爷已经安全送回去了。”
“煜表哥说他和弟弟一起住在大佛寺里，那老马可瞧见另一个表哥了？”涮了一块子羊肉，明瑾好奇的问道。
“见到了，应该是煜少爷的同胞弟弟，不过老马说看起来像是大病初愈，又瘦又矮，整个人看起来都没什么精气神，而且他们住一起，厢房又小又窄，只容得下一张床，一张桌子，屋里也没有炭盆”惊蛰说起这话，心里还在感叹，他一个做小厮的日子，竟然过得比这些国公子弟来的好，真是不知该感谢自家少爷仁慈，还是该感慨国公府穷，连孩子都养不起。
“看来送去的东西煜表哥应该都能用得上，他找到我这个过年才能见上一面的表弟这里，怕也是走投无路，没有办法了。”说到这儿，明瑾还叹了口气，煜表哥这年纪，放现代，也只是个初中生，正该是无忧无虑的时候，谁知道在大晋，还得自己挣活路。
他又想起穿越男太祖来，既然自己穿来是庶子，也经历过庶出的苦，怎么就不禁了纳妾这码事，这样也从根源上杜绝了庶出，各位嫡妻想必也会对太祖感激不尽。
只一想到太祖后宫佳丽三千，子女双十之数都不够数，最后更是被妖妃残害多数，想必他已是忘记了自己挣扎求生的岁月，直接进化成种马男了。
果然男人好色的毛病，在哪个时代都更改不了。当然明瑾感叹的同时又想起自身来，也不知他以后能不能抵抗得住诱惑，只娶嫡妻一人。
之后，明瑾便安心涮起锅子来，庄子上本就有大批下面庄子送来的货物，里面什么都有，此时自己涮的牛羊肉就是西北庄子上送来的。肉质细腻有嚼劲，在汤锅里涮上一涮，鲜美的能让人吞下舌头。
等这顿饭吃完，他躺上了一旁顾妈妈刚搬来的摇椅上，静静的思索着事情。倒是一旁的红袖，帮着收拾残局后拎着装着空碗碟的食盒下去了。
此时顾妈妈端着一碟子切好的水果走了过来。这日子过得确实是衣来伸手饭来张口，实在是。再想想自己几位庶出表哥的日子，他不禁又想感谢自己投胎的能力，简直是赢在起跑线上啊！
之后几天，他都在庄子里随着两位师傅学习骑射，练习马上枪法，偶尔骑着马逛上一圈庄子，冬日里也没什么景色，到处都是光秃秃的，看的人生厌，“要是有个温泉庄子就好了，冬日的时候还能看些景色！”抱怨了一句，明瑾也没有多在意，而是问起一旁的顾妈妈“奶娘，我秋天让庄子上挖的冰窖装冰了没有？”
“装了，那几天大雪天就装上了，保证夏天够用！”顾妈妈为了以防万一，让人挖了一排的冰窖，反正庄子上有的是卖力气的汉子，只要提供吃喝，每天十文的工钱，这些农家汉子干的十分卖力。
等到正月十二，明瑾便要准备回府了。毕竟明天府里出孝，他怎么也得提前回去。顾妈妈带着红袖早早就将回府的行李收拾好了。而闲在庄子上的明瑾确是想起了年前他爹手下庄子送来的东西大部分还在这边的库房里。有了空闲时间，自然是去库房走一遭，顺带清一清库房，为以后的东西腾些地方。
这边库房的钥匙在年前就被交到了自己手里，除了第一个公库明瑾不需要去查看，其余的库房全是他的私库，里面放的东西连顾妈妈都不太清楚。他的私库全是联通的，进去之后就能发现每个房间前面都贴了标识，上面记录着这库房内的东西是哪个庄子送来的。
明瑾随便进去翻看了一下，和年前送到府上的没什么两样，药材，皮子，布料，宝石，玉石，珍珠，木料，香料，茶叶东西南北的物件，应有尽有。这些东西里有些很难保管，比如茶叶、香料类，他干脆也不去挑选了，直接将私库里那一箱箱的东西全都收入空间。
随后他便出了库房，亲自锁了门，将钥匙丢入空间内，才回了屋内暖阁，坐在榻上，闭上眼睛，意识进入空间，开始仔细查看起刚刚存入进来的物件。发现并没有什么特别之物后，才继续去001里自虐了。
大佛寺，周煜正在熬着肉粥，蹲在一旁的周灿借着炉子散出的热气暖着手“哥，咱们什么时候回府啊？”
听到这话，周煜垂着双眼，专注的盯着眼前冒着热泡的肉粥，沉默了片刻才最终开口“夫人没有下令，咱们是回不去的，估计到元宵节后会直接让咱们去太学报到！”
周灿听了他哥的话，到并不伤心，从小到大都是这样，他和他哥在太太眼里就好似占了她未出世的儿子的位置一样，恨不能除之而后快，等太太产子之后，他们这些庶出子在府里的境况就更加不好了，而对于这些，祖父和父亲是向来不管的。
“那哥，咱们元宵节可以出去逛灯会吗？”往年还在府里的时候，元宵节太太是不允许他们外出的，美其名曰怕被拍花子拍走。其实，只不过是不想在节日里看见他们罢了。
周煜听了这话有些犹豫，若是元宵外出逛灯会的话，晚上他们又不能回府里，只能连夜出城或者找个客栈住着，不管是哪个，都需要花银子，只弟弟马上要入学了，看起来府里像是不会管这些事情了，若是不留点银子下来，他弟的伙食费可就难办了！
左右为难之际，周煜抬头见着弟弟期待的神情，心里盘算了一下剩下的银钱，最终还是咬咬牙，应了下来，大不了入学后多抄几本书罢了。周灿看到哥哥点头，兴奋的直接站起了身，在不大的屋子内来回转悠，盘算着到时候应该去哪些坊市玩耍，看的周煜眼花不已，原先还有些担忧的脸上也露出了一个浅浅的笑容。
看着高兴成这个样子的弟弟，难得露出了这样孩子气的一面，周煜又想起在府里时弟弟得表现的唯唯若若，才能不碍人眼，不禁心都软了，花点银钱而已，没了在赚吧。下了这样的决定后，他也不会反悔，反而盘算起元宵那里的游玩计划来了。
茁茂苑中，明瑾洗漱完毕后便去了暖阁中看书。刚刚从庄子上回来，又在府里绕了一圈，给长辈请了安才回来，还是有些累人。元宵过后就要入学了，他也就这几天呆在家里松快松快了，虽说他阿爹也没指望他能够读个状元回来，但也不能在学里垫底啊，否则他阿爹不在乎，他却要觉得丢人了。
认真温习了一遍功课，又练了十张大字，见比之前又稍稍进步了一些，他才满意的放松了下来。看时间也快到用午膳的时候了，他干脆出了暖阁，就瞧见外间丫鬟们不是在绣花就是在裁衣，顾妈妈正拿了一本账本在看，见少爷出来了，全都站起了身，明瑾见了摆了摆手，“行了，咱们自己的院子，不用那么多的礼，你们忙自己的事情吧，我就是出来看看”
说完，他又想起今天去老太太那儿请安的时候，听到的话，干脆问起一旁的顾妈妈，“奶娘，我听祖母说二哥又被打了？这是怎么回事？”
“嗯，还卧床修养呢！”顾妈妈翻了个白眼儿“就少爷您去庄子上的那天，听说是被二爷亲自抬回来的！”
“那二伯没帮忙？还有二哥身边的小厮长随呢？难不成就看着二哥被打？”明瑾实在是想不通，作为侯府公子，二哥为什么会被打？
“二爷只会先躲起来，等事情结束后才出来。所以少爷以后还是与二房少来往一些！”顾妈妈将刚刚丫鬟送进来的点心一一放在明瑾面前，这才开口，“这些年，二爷被老夫人惯坏了，二少爷也被二夫人养的移了性情，最是怜香惜玉，还没娶妻，房里的通房丫鬟两只手都数不过来，还时不时跟着二爷身后去那百花坊里潇洒，以后也不知谁家姑娘眼睛不好，嫁了他！”
“二伯竟然带二哥去百花坊，二夫人竟然不阻止？”听到这话，明瑾吓了一跳，随后又有些匪夷所思，这父子二人一起逛花楼，真是让人不知说什么好，万一被祖父知道了，可是要被请家法的，毕竟此事过于荒唐。