此话一出，席间都静了一静。

安国府正夫像是没有料到，唐远会出此言，脸上现出片刻错愕，有那么两分为难。许氏一眼扫过来，扫得向晚心底发慌。

人家正经要成亲的夫妻，同场击鞠是培养感情，他这样的人掺和在边上，任凭谁也不自在。

他慌忙开口道：“不行，我不行的。”

“怎么了？”唐远故作讶异，“方才也说了，咱们只是随意玩耍，又不作比赛，不争名次的。”

说着，目光在他脸上打了一个转，轻轻一笑：“总不能，是你不会吧？”

向晚的掌心里就微微沁出汗来。

击鞠，相较于寻常蹴鞠，更难一筹，是人骑在马背上，用木杖去击打球，在城中蔚然成风，世家之中不论男女，都能上场打上几杆，引以为乐。

唯独他，是半点也不会的。

他入金平侯府之前，长在外宅，自是没有机会去学这些贵族子弟的游戏，后来入了府，成了公子，许氏向来不喜他，他也识趣，尽量不惹人烦，像这样的事，没有人让他学，他也是绝不会自己开口提的。

没想到在眼前的场合，便露了怯了。

然而这一句“不会”，他却是断然不能说出来的。若是说了，便是许氏不能容人，不让庶出的孩子学这些贵族交游的活动，那回府之后，必是一场风波。

许氏递过来的眼神里，已经写得很明白了。

唐远常在侯府往来，知道他不会，也知道他不敢道破。

向晚思量半晌，终究只能作惭愧状，道：“是我不争气，虽则学过，本事却上不得台面，比之阿宁差得远呢。若要上场，怕是就贻笑大方了。”

他的本意，是想让人放过他。

然而那安国府正夫，也不知是有意照拂他，显得他和向宁两兄弟间没有那样大的差别，或是旁的什么，反而和蔼地笑了笑：“无妨，咱们又不是什么场上大将，图个乐子罢了。阿宁都答应了，你也不必自谦推辞。”

说罢，又问众人：“既是阿馨与阿宁同队，为公平起见，与向家另一位哥儿搭档的，也得是一位小姐才好。不知谁主动请缨？”

话音一落，席间却鸦雀无声。

向晚的身份，虽明面上不曾张扬，世家大族之间，却也没有不知道的。外室子，官伎所生，这两条已是令许多郎君皱眉了，仿佛他生父勾引的是自家的妻主，污的是自家的门楣一般。各家小姐公子，也不愿与他这样的人多话半句。

再加上，他是定下了要作为媵侍，嫁给林馨的，这样的身份，谁愿意惹一身腥？

眼见得无人响应，安国府正夫也不免尴尬，反倒是向晚，相比下不来台，更多的却是庆幸——

他当真半点也不会骑马。要是因无人愿意与他同队，能免了他这一趟，他倒不介意受些嘲笑。

然而事与愿违，席间忽然传出一个清亮声音：“我来与他一起。”

众人纷纷扭头看过去，向晚还没在人群中找到人，就听安国府正夫如释重负，舒了一口气，笑道：“小王女今日竟有兴致。”

随即，他就找见了。

正是那替他解了围，不动声色气跑了唐远的女子，在众人目光中悠然自得，冲着他一笑，嘴唇微动了一动，看口型，竟像是无声地吹了一记口哨。

向晚的头脑里“嗡”的一声，僵在当场。

小王女？小王女司明玉？

这个名号在栖霞城里，可谓是无人不知，无人不晓，且这里面，还有一个可说的故事在。

当年康王拥兵作乱，动摇社稷，趁着京城守备疏失，带兵逼宫，一度几乎杀进后宫，生擒先帝，幸得晋王及时护驾，才没有酿成大祸。

然而在这场战斗中，晋王却为流矢所伤，其后缠绵病榻，几番反复，终究不治。这司明玉，就是她留下的独女。

大魏朝的规矩，世家女须行笄礼，婚娶成人，方可袭封。当时的司明玉年纪还太小，袭不了晋王的爵，但实际上又是王府上下的主事人，因而众人折中，并不唤她“世女”，而是都称她“小王女”。

皇家对晋王府深感亏欠，这些年来，不但各路赏赐流水样地下去，更是对她颇多照拂，宠信非常。许是在富贵乡里迷了眼，这位小王女幼时还称得上聪敏谦恭，越长大却越没有了正形，成日流连在青楼酒肆，与酒色之徒互称姐妹，俨然成了一介纨绔。

提起她，众人是明面上恭维逢迎，背地里大摇其头。