却说京都有一条街叫宁荣街，东边是宁国府，西头是荣国府，两府相连，占去了大半条街。从外向里望去亭台楼阁富丽堂皇，山石树木郁郁葱葱，正是一派繁荣昌盛景象。　　这里正是京都贾府，也就是林如海岳家。　　这日正是立冬节气，天气渐冷，林黛玉近日心中正不自在，便托病闭门不出。忽然外边一串急匆匆的脚步声，正在窗户下做针线的紫鹃立马起身掀开帘子对来人嘘了声，迎上去轻声问：“什么事欢天喜地的？姑娘刚歇下，流了半天泪，怎么劝都不好。好容易睡下了，你可别吵醒了她！”　　雪雁笑嘻嘻神秘地说：“这个你放一千个心，我有一个天大的好消息，姑娘知道了保准高兴，什么愁呀病呀的全都消了！”紫鹃狐疑地看着她，猜测道：“南边儿来消息了”待看到雪雁激动地点点头，从袖中拿出一封家书来，讶异地说：“这不是还不到来信的时候啊，是不是有什么事？”雪雁道：“具体我也不知道是什么事，但应是好事，刚巧我从老太太那边过，说是扬州来信，这封是夹带里边给姑娘的。正巧姑娘最近烦心，想家得厉害，这信足可以让姑娘高兴上半天了。”　　雪雁拿了信，就要掀开帘子进屋，正巧听到林黛玉提声问道：“你们在外面嘀嘀咕咕什么呢？”　　二人忙进了屋，紫鹃看到林黛玉半躺在床上，只一手掀了帷帐往外看。就立马走过去一边将帘子挽起来，并搀扶她坐起，另拿来一个靠背垫着，一边笑着说：“还没过冬呢，院外就来了一只跛足的雁儿，也不只是她晕头晕脑失了群，不知往南飞了，还是以为春天要来，就从南边赶了回来。”雪雁知道紫鹃在打趣她，噘着嘴回道：“那才不是一只昏头的大雁，那是只传书的鸿雁。姑娘请看！”说着就把背在身后的书信翻了出来。　　黛玉一看又惊又喜，也不管两个拌嘴的丫鬟，拿了信径直到窗下她常坐的椅子前坐下。　　她一边轻轻地摩挲着信札，上书：吾儿黛玉收启，确是父亲字迹，忙启信细看。信中写道：　　吾儿黛玉亲启：　　自汝别父北上已三载有余，虽时常书信往来，终不能得见汝之音容，老父甚为想念。可幸近日汝之舅公续一继孙，姓廖名知拙，年二十。父观其龙章凤姿，卓尔不群，心甚悦之，故视其如子。　　父怜汝上无兄姊下无弟妹，孤苦伶仃，故速书信涵一封送之，令汝早日知晓，与父同喜。　　现虽已入冬，幸大雪未至，父已使人北上接汝归家暂得团圆。　　十月十九日父　　林黛玉细细读了几遍，心中不禁欢喜万分，一喜不过月余即可回家与父亲共享天伦；二喜祖母娘家族中添丁，廖家后继有人；三喜自己也有了兄弟，再不用羡慕他人。　　她一扫愁容，连声喊紫鹃将她的祥云紫檀木匣子取来，又亲自拿钥匙开了匣子，将做了日期标注的书信放入匣内。原来这匣子盛放的都是历年的信件，每一封林黛玉都在信封上标上序号，如果是个别重要的，她还做了特殊标记，如今已放了满满一匣子。　　紫鹃雪雁看了黛玉容颜焕发，自知是有好事，连问有何喜事，黛玉先是笑而不语，欲说时，突然听到外边有人喊：“林姑娘在吗？”原来是贾母令琥珀来请黛玉。　　琥珀一进屋内，笑嘻嘻地对林黛玉说：“给姑娘道喜了，我们听老太太说令尊来了信儿，不日就要接姑娘家去。老太太还不高兴，说舍不得姑娘，二奶奶说姑娘多年未归，定是极其想念父亲的，总不能挡着尽孝，还说过段时日定还是回来的，老太太这才又高兴起来。”　　林黛玉面露笑容，一面对琥珀说：“先请姐姐回老太太，就说我梳洗了随后就到。”一面催紫鹃雪雁赶快打水梳洗更衣。　　暂不提黛玉去见贾母，只说贾宝玉自从得了一知己秦钟，就将姐姐妹妹们都丢到了身后。这天他下学回来，猛想到已几日未去看望林妹妹，早上听说她又犯病了，咳得厉害，不知道现在怎样了，也不知有没有好好吃饭，好好吃药。于是便疾步往回赶，刚进院门，正看到袭人从里边出来。　　贾宝玉问袭人：“今日有没有去看看林妹妹？听说她病了，现好点没？要不要请大夫再看看脉？”　　袭人随贾宝玉进入屋内，一边给她换常服，一边说：“林姑娘正在老太太那儿呢，听说是南边来信儿了，林家老爷要接林姑娘回去呢，这不再大的病也好了！”　　贾宝玉一听，跺脚说：“林妹妹要家去？她怎么能走呢？”　　袭人站直了看他：“林姑娘怎么不能走呢？这里终不是她家，早晚是要走的。再说林姑娘的父亲尚在，她别家几载，岂不想念父亲？如今回去，待隔几个月还是要回来的。”　　贾宝玉听也不言语，涨红着脸就往贾母花厅走。　　走到厅外，已听到里边链二奶奶的声音：“我这妹妹来的时候才那么点儿，这回去就成了亭亭玉立的大姑娘了。都是老太太会养人，这姑娘们个个都是水葱似的娇滴滴，哪像我们都是烧糊卷子。”　　待看到贾宝玉进来，立马拉着他的手笑说：“就连这小子也都是水汪汪的有神，莫不是老太太背着我们给他们吃了仙丹灵药？”说得一屋子人都笑起来。　　贾宝玉先一眼看到林黛玉正坐在祖母旁边，脸上也带着笑，看到了他，又错开了眼。于是他就先走到贾母跟前施了礼，又跟他母亲行一礼，复又走到贾母另一侧，坐下拉着贾母的胳膊说：“今儿是有什么喜事，大家都乐呵呵的，也说给我听听，让我也好替你们高兴高兴！”贾母拍拍林黛玉的手背，叹了口气说：“你姑父来了信儿，说过两天人就到，接你妹妹回扬州住段时日。这于妹妹本是好事，但她这猛地一离开，到叫我不舍。”　　贾宝玉一听，知道这事是定了，再不能改变，就问：“那妹妹什么时候回来，说好时日，也好不让大家惦念。”贾母回道：“也还没准，但想必多则半年少则三五个月。”贾宝玉一听这么久，焦急万分，心中有无数的话想与林黛玉说，却碍于大家都在。好不容易等闲聊完毕，又到了晚饭时间，待熬过了饭点，大家都退了，林黛玉也扶着紫鹃的手要回房，他刚走到旁边说：“妹妹等等我，有句话与你说。”　　就听到他母亲王夫人喊道：“宝玉你来，我有事交待你。”无奈，只得先到母亲身边应答。待他回头来找林黛玉已近戌时。　　林黛玉正坐在书桌前，拿着一本书读，他轻轻走了过去，把书抽走，笑说：“妹妹仔细眼睛，晚上对着灯光看书不好。近日身子还不舒服，何不早早歇息。”林黛玉心中仍生他的气，回道：“我如果早早歇了，你就等着吃闭门羹罢。”贾宝玉直直盯着她的眼问：“妹妹必知道我心急，想问妹妹这一回去，定是和和美美一家团圆，而我则只能孤零零一个人在这里等着。”林黛玉咬了咬唇：“宝哥哥怎会孤零零一个人，不但外有知己好友，而且内有姐姐妹妹······”　　话未说完就听外边喊道：“宝二爷在么？”原来是袭人迟迟不见贾宝玉回来，就知是来了林姑娘这里，于是找来了。　　林黛玉就催他：“快回去罢。”贾宝玉无奈就只能随袭人回去了。　　林黛玉看着他们离开后，就静静地靠着桌子看灯花噼噼啪啪，也不知想些什么。紫鹃走过来拿着小银剪子将灯芯剪短了，然后又将已经冷的茶端了下去。待回来，见林黛玉仍是原来的姿势，一动未动。于是走上去，拉她坐下说：“今日姑娘必是心情激动，怕是睡不着了，就问问姑娘，这次南下，是否仍要带上紫鹃？”林黛玉回道：“这是一定的，自我来了都是姐姐伴着，未曾离开一步。况且待明年仍要来的。”　　提起回家的事，林黛玉的心情复又欢喜了起来。她对紫鹃说道：“我素来视你为姐姐，只因你知我甚深，我母亲早逝，远离父亲，这里虽是外祖母家，终不如自己家中自如。我又无兄弟姐妹可依，幸得你相伴，可如今我也有了哥哥。”　　紫鹃听了惊讶，问道：“这是怎么回事？什么叫也有了哥哥？”林黛玉见她貌似不信，心中不服，回道：“我父亲信中说，我祖母的哥哥认了一个孙子。我父亲见了甚是喜爱，将他视作亲子，我当然视其为兄，这不就是哥哥？”紫鹃听了才明白这原来就是一远亲，而且还是干的，又可怜黛玉渴盼亲人的心情，也不揭明了说，只应道：“确实是哥哥，那我们此番回去必是会见到的，到时一定要看看那个哥哥是个什么模样，到底是那个哥哥好还是这个哥哥好。”她笑眯眯地指了指贾宝玉的方向。林黛玉听了拿手绢丢她，嗔怒说道：“死丫头，打趣我，看我不饶你。”说着就要挠她的胳肢窝。