刘里正一脸见了鬼的神色，冷汗涔涔而下，在清冷的晨风中湿透了衣衫：“这……这是幼儿无知，以为里正是多大的官呢。”

他挤出一个和蔼可亲的笑容，肥厚的手掌抚摸着李隐舟的头：“你这孩子上哪去了，大家伙都在找你，生怕你出事了，那叫花子们最后的血脉可就都断绝了。”

威胁之意几乎从齿缝里渗出来，李隐舟心底冷笑一声，祸到临头还想嘴硬，这刘里正手段也不过如此。

孙尚香劈头盖脸地一顿抢白：“他和我与阿言一般年龄，同孙兄小一岁，比顾邵大一岁，你说他是幼儿，岂不是讽刺我们无知？我们可是承太守公的令来查探此事，难不成在你眼里，太守府与将军府的少主，都只是随便你摆弄的小儿罢了？”

刘里正哪里敢和她分辩，知道几人里陆逊是最好相与的脾气，忙转头对陆逊道：“少主，我可绝无此意，小娘这话可着实让我不知从哪里辩起了。”

陆逊果然温和可亲，甚至还与他一个云淡风轻的笑：“里正不必妄自菲薄，上至九卿，下到里正，都是百姓的父母官。你与百姓最亲近，更应当以身作则，为人榜样才是。”

刘里正便是再傻的人，被挖苦抢白暗讽三连，也知道大事不妙，纸包不住火了，忙扑通一声跪下：“少主说的极是，可俗话说，良药苦口，忠言逆耳，我虽是村里里正，但也弹压不住泱泱众口，实不相瞒，村民们找这孩子，是为了用以祭祀。”

他小心翼翼地抬眼觑着几人的脸色，见他们不言不语，心里颇为忐忑，但仍存了一丝侥幸，毕竟最大的孙权也不过八岁，兴许就瞒骗过去了。

他心中拿定主意，中气倒足了几分，声音陡然变得正气凛然：“我不可一意孤行，也委实不愿意牺牲幼小，只能将他们藏在山神庙后头，便是我遭神明谴责，不过一条老命，能换两个稚子活下来，下官无怨无悔。”

精彩。

李隐舟看他卖力地表演，心中不由冷笑。

指鹿为马，贼喊捉贼。

这个老胖子都清楚，在这个封闭落后的时代，神明对村民而言不仅仅是单纯的迷信，也是一种发自内心的敬畏，这是维持法律与道德的一种重要的精神力量。

作为封建朝廷的一分子，他深刻地认识到维持百姓对神的信仰是延续独裁统治的一针强心剂，只要能以神的名义发布施令，那他就可以理所当然地独享这份本源于信仰的进贡。

刘里正当然不怕天谴，他连神明都敢利用，心中何谈敬畏？

愚昧的村民不过是随波逐流，养蛊为毒的刘里正才是万恶之源。

“好！果然铁骨铮铮。”孙权似笑非笑地盯着他，虽是赞赏的语气，却莫名令他胆寒，“今日我与太守府少主都在，我们的话便等同于破虏将军和陆太守的意思，你不用怕，不如就召集村民，是非黑白，说个分明。”

刘里正左不过想退一步放了人，再将村民搪塞过去，两边各自隐瞒，没想到孙权居然要当面对薄，吓得腿也软了，直愣愣往地上一滑。

陆逊极体贴地搀扶他：“里正不必担心，方才的话说的极好，逊和孙兄虽然年幼，听了也深受震动，想必村民们也能谅解里正拳拳苦心。”

孙尚香看出这两人在红脸白脸地唱戏，忙不迭拍起了手，大声唤道：“你，还有你，你们几个都是里正的下手吧，没看见你们里正要召集村民吗？还不赶紧去办！”

那几个山野村夫本就立得远，哪里看得懂眼下发生了什么，见里正没有出声阻止，也就一头雾水地赶去办了。

——

拢共也没多少口人的小山村，不到片刻便聚集成一片攒动的人头，村民一见逃出生天的李隐舟，懒散的眼神顿时变得凶狠起来。

“就是他！小叫花子！还敢跑了！”

“快，抓住他，再惹怒山神，咱们都要没命！”

人多势众，一群人乌乌泱泱地闹起来连官兵也不怕了，有胆大心狠的已经拨开阻拦的枪棍，伸出手就要去捉李隐舟。

“胡闹！”刘里正扯着嗓门喊了一句，气势虽在，心却早就虚了。

村民们见他发怒，也不敢言语，各自退下，却忍不住交头接耳，迷惑的眼神像窜动的蚂蚁，让刘里正浑身痛痒交加。

孙尚香催促他：“快说啊。”

刘里正哪里敢当面把责任都推卸出去，嘟嘟囔囔地想蒙混过关：“少主小娘说了，祭祀的事情，太过残忍，咱们还是不要做了。”

村民里顿时炸开了锅，如一盆煮沸的水，这一回再也压不下来了。

“不是刘里正你说的神明发怒，伏尸千里吗？这些孩子胡闹，你就不管我们的死活了吗！”

“是啊，你说来年的收成就看这次祭祀的，若不是为了老小，谁愿意手上沾人血？”