三月十四日，崇祯大赦京城，释放刑部、锦衣卫官囚，原先被崇祯下狱的所有官员得见天日，许多都是其后大顺、大清的两朝重臣。

三月十五日，权将军刘宗敏檄京师云：十八日至幽州会同馆缴。

同日，李自成犯居庸关。

大顺军自柳沟抵居庸关，柳沟本天堑，百人可守，竟无丝毫防备！

先前率先入卫京城被崇祯皇帝亲自接见并厚赏的定西伯总兵唐通及崇祯极为信任的太监杜之秩开关迎降，巡抚右佥都御史何谦遁。

总兵都督同知马岱杀其妻子，疾走山海关，投总兵王永吉，永吉仓惶出关依吴三桂。

崇祯命京城三大营屯齐化门、彰义门外。

三月十六日，大顺军抵昌平，总兵李守鑅不屈，手格杀数人，人不能执，诸贼围之，守鑅拔刀自刎，昌平遂陷。

眼看灭明就在跟前，李自成便开始毫无顾忌，先命焚毁大明十二陵，并传檄京师，张缙彦遣探调查一番后，竟向崇祯奏报说：“昌平兵哗，非寇也”。

崇祯只当张缙彦放屁，极为恐惧的他急召吴三桂尽快入卫京师。

跟着吴三桂混的辽西将门家小足有二十万余之众，速度实在快不了，日行不过数十里，当时刚刚入关，距京师尚有五百里之遥，最少还得十日才能抵京，总监关蓟宁远的太监高起潜则遁走西山。

崇祯又召考选官滋阳知县黄国琦等三十人于中左门，问安人心、剿寇、生财足用计安出。

黄国琦答道：“贼之骄，招抚误之也，今亟收人心，其次在用人。”

崇祯急问：“何以安人心？”

黄国琦道：“安人心不难，惟上心安则人心自安~”

崇祯暗道，简直是废话，这种情况你能心安？但他病急乱投医，点了点头，又问道：“何以生财”

黄国琦道：“今言生财，大概加派捐助，俱非也，皇上当搜内帑资外费。”

崇祯心里十分恼火，这还用你来说，我要是有钱还会有今日，内帑早就被那帮官僚挥霍尽了，现在朕的皇后和两个公主都穿的破衣服，只差没卖掉宫里的家具器皿。

崇祯耐着性子又问用人之策。

黄国琦回道：“天下未必无人，但人未必为用耳。”

崇祯见他说的都是一些正确的废话，十分失望，但仍封了个兵科给事中，接着又命其他人现场对奏。

崇祯接过奏疏一个个查看，越看越沮丧，没一个有用的，全是废话，于是斥退众人。

忽有报昌平沦陷，崇祯大恐，召文武大臣问计，君臣大眼瞪小眼，全无办法，心灰意冷的崇祯皇帝留下一句“责阁臣守城事”，便挥退诸臣。

见皇帝如此，内阁准备召集群臣继续商议守御，詹事府少詹事兼翰林院侍读学士杨观光对内阁首辅魏藻德道：“君等亦可任，有事别找我，”接着便扬长而去。

这时候京城内外的京营兵，按照纸面上的数据来看，当有十五万四千，但春季京畿一带出现瘟疫，不少京营兵染病，稍微中用点的，又选去出征，阖城仅羸弱兵五六万，内阉数千人。

兵饷又久缺，李自成大军都快要兵临城下了才每人发了百来钱，士兵连吃饭都吃不饱。

且贼军即陷昌平，离京城便只有五十多里，可崇祯对贼军的动向仍旧一无所知，因为朝廷派出去的哨骑多降贼，无一还报。

而李自成常常派遣部众运载货物贩卖于都市，又让人冒充部院官佐，刺探机密，朝廷的情形，李自成知道的一清二楚。

敌我双方这般情况，胜负早已分出，一旦李自成军队抵达京城九门，京城守御士兵顷刻间便会土崩瓦解。

崇祯还妄想固守京城十来天等待吴三桂的援军，这简直是痴人说梦，以如今敌我力量之悬殊，恐怕一天都守不住。

当日夜里，辗转反侧良久的崇祯皇帝实在是睡不着，遂命小太监夜传吏部，以左懋泰为兵部右侍郎，协理京营戎政，总督城守。

但京城官僚早已各怀心思，大多数人只等着大顺军入城后拜见新君，现在连点卯上朝的人都没几个，并未将圣旨传至内阁下发。

乾清宫内万籁俱静，崇祯皇帝仍旧毫无睡意，他只觉得这几天简直就像做梦一样，贼军来的也太快了！

几天前还传说李自成被阻在了宣府大同，今日竟突报昌平已陷。

难道明日就会兵临城下了么？

朕难道真是那亡国之君？

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崇祯十七年三月十六日