山风烈烈，弦月昏昏。笔架山上，狂风打叶，吵吵闹闹，庄生天籁竟也如此让人心生烦恶。

燕飞云望了一眼已经黑灯的丹房，眉头皱得能挤出水来。早知道那两人会闹出如此事端，就应该毫不留情地打发下山，闲扯半天，到底是让楚寄北知道了家中祸事。老道心中恼火，想起叶六九那丝毫不顾他在旁使眼色知无不言的模样，他就恨不得把这臭小子的脑袋拧下来当球踢。他又忆起楚寄北将叶六九所知一一榨出时那异常平静的神态，直刺得他骨头发冷。老道在丹房前来回踱步，生怕楚寄北做出什么傻事，见里面半天没动静，“唉”了一声，转身回屋。毕竟，纸是包不住火的，迟早得让他知道，旁人去说，好过他不知怎么开口。

“这小子，能挺过来吧？”老道心中忧虑不减，虽已回房，却时刻留意丹房动静。

山风呼啸，刮得几间茅屋门窗咔咔作响，扰得屋顶茅草哆哆嗦嗦，似要脱屋而去。楚寄北躺在三张条凳、几片木板搭成的床上仰面望天，两眼之中毫无神采，竟如死了一般。若不是胸膛尚在起伏，真似死不瞑目。一张张脸在他眼前如走马灯般来来回回，或喜或怒，或忧或惧，层层叠叠，挥之不去。

不知过了多久，楚寄北“呼”地一下弹起身来，抄起碧游就扑出门去。门外风息云偃，星月不见，楚寄北“扑通”跃入莲池，挥剑乱砍，将池中莲叶夹带叶下花苞悉数砍去。不消片刻，池里池外一片狼藉。楚寄北还不尽意，跃身而起，碧游挟着水花立劈而下。浑浊的池水应剑分开，倏又合拢，水波荡漾，了无剑痕。楚寄北抽刀断水，知不可为，心中泄气，仍由身体直直坠入池中，激起水花无数。燕飞云暗中观察，默默叹气。半晌，楚寄北拖泥带水，提剑回屋。玄微观陷入可怕的寂静。

一夜无话，天已破晓。昨日晚来风急，玄微观里枝叶遍地，又兼池破荷残，一派萧条光景。老道仍是起了个大早，在丹房门口“叮叮”地劈柴，一下一下，暗含道韵，只是身形竟比昨日佝偻不少。丹房大门“吱”的一声打开，楚寄北身上泥水未干，见此情景恍如回到了他接到兄长毙命消息的那一日，悲不自胜，却是呵呵干笑出了声。脸颊刺痛，流下血来。

老道转头欲要开解楚寄北几句，见楚寄北模样却是又惊又痛，一时语塞，张口无言。只见楚寄北满脸可怖伤痕，刀刀入骨，皮肉外翻，上结厚厚血痂，更有几道洞穿面颊，隐隐可见里面牙齿。

燕飞云见他满脸血污，不复璧人模样，心中剧痛，道：“徒儿，你这又是何苦！”

楚寄北两眼无神，呵呵一笑，煞是恐怖，道：“我这容貌，是楚家给的，楚家既殁，我不能随之而去，要这脸皮又有何用？”竟声如老鸦，了无生趣。

“唉！你毁莲池，藏道心，璞玉蒙尘，明珠暗投。如此这般是能让楚家人尽数复生？还是能报大仇？”老道痛心疾首，气得跺脚。

楚寄北脸上茫然，咧嘴只是笑，左颊上伤口崩裂，好似多了张嘴，露出森森白牙。燕飞云把斧头一扔，抬手想给他一巴掌，却见他这副模样，硬是下不去手。

就这样愣了半晌，燕飞云突然忆起一事，朗声道：“臭小子可别灰心！你可记得我跟你说过，武学前路，大成之境，或许能冯虚御风、起死回生？”

楚寄北眼中神光一闪，继又熄灭，哑声道：“武学巅峰，师傅你恍恍百年尚如捕风捉影，不入其门。我何德何能？就算能达巅峰，也只是或许可行，待到那时楚家之人早已化为飞灰，仇人亦尽老死，又有何意义？”

“对其他人是，对你却不是！还记得‘天机铁匣’么？百年之前朱广平凭借此物成一代神算，武功通神不说，更能窥得天机，所说之事无不应验。后来方技坊之祸，朱广平推演之下，自知避无可避，托命于物，后借尸还魂，飘然而去。但武功修为皆不如前，得你先祖庇护，传说‘天机铁匣’亦交托祖上。你若找到此物，就算不能活你楚府之人，报仇雪恨，应是可能。”老道半真半假，劝说道。