两人轻松闲聊着，李瑁忽然两眼凝视前方，因为在远处出现了一个身影，正佝偻着前行，步履蹒跚。

后方的王府侍从也注意到了这个身影，两骑急忙催马上前请示李瑁，应喏后追上去叫住了那个身影，稍作盘问后一骑回来禀告。

原来是个伤重的年轻人，名叫陆北遥。

“北遥兄？”元真骇然。

“朋友？”李瑁问向元真。

元真点头，回道：“北遥兄与我同科殿试，因为大家都出身寒门，故多一些亲近。殿下，容我先去看看。”

元真火急火燎的催马上前，又下马冲到那人身旁，两人打了一个照面后就见他扶住那人，看来是元真认识的陆北遥无疑。

这里虽然地处荒郊野外，但在长安城附近出现劫道的贼人绝无可能，想必是这个陆北遥惹上了什么事。

李瑁也来到近前，透着寒风渐渐看清了他，一身灰布素衣，确实是个寒门读书人，束发的银冠上镶了块还算值钱的玉，面带英气却苍白无色，眉宇间戾气极重，至于他为何步履蹒跚，因为小腹正插着一把匕首，鲜血浸染了大片，已经到了有气进没气出的状态。

李瑁注意到他的右手正紧握着一样东西，不见其形，只见系着的一根红绳。

这一幕太过似曾相识，因为就在不久前的茶楼，有个女子也同样如此。

“发生了什么事？”李瑁盯着陆北遥的双眼问道。

陆北遥垂着头并不回答，不知道是否是因为虚弱所致，但双眼没有半点涣散，喘着粗气，像极了一头濒死的凶狼。

“寿王殿下在问你话，还不回答？！”一旁的侍从威吓道。

陆北遥的头微微抬了抬，忽然挣脱元真兀自往前走，后者赶忙抢上去继续帮扶，却又被倔强地推开，应该是用力过猛，陆北遥嘴角溢出血来，长长的一道血丝随风而动。

这把匕首插的刁钻，人若步行势必割断肠子，元真不忍好友送命，想再上前帮扶，却被一只手按住了肩头，回头看正是李瑁。

“让我跟他单独走一段。”

李瑁说完就走到陆北遥身旁，两人在暮色中渐渐远离元真等人，不过陆北遥根本就无视李瑁的存在，宛如独赴黄泉路，小腹的这把匕首插的太深，他应该是仅剩意志力在强撑着，随时都有倒下的可能。

李瑁笑道：“你不肯说，那让我猜一猜。”

“你跟元七兄臭味相投，都爱上了不该爱的女人，不过你眼光比元七兄低了点，你喜欢的人只是将军府里的小姐，她姓韦。”

最后一个字瞬间重击了陆北遥的神魂，他僵在原地，像要死了一般。

李瑁知道自己猜对了，不曾想自己的婚事竟然会连累一个人的性命，为了给将死之人续点命，他伸手扶住了陆北遥，并解释道：“我见过她，我能猜到，是因为你手里的东西，她也一样拿着。”

“现在你该说说为何在此了吧？”

陆北遥死睁的两眼红了，一个濒死的男人哭了起来，终于开口道：“他们将我押到永寿乡附近后刺了这一刀，让我选，是求生去最近的医馆救治，还是求死回长安。”

“所以你求死。”李瑁叹息道。

生的最后一笔，正是死的第一笔，生死在一，这个一是一把匕首，也是一念。

陆北遥昏死了过去，当然李瑁不会见死不救，让元真将他抬回了马车，而且这陆北遥确实命不该绝，因为孁儿保证可以让他活着回长安。

李瑁从元真那得知了陆北遥的身世，原来他的母家竟然是兰陵萧氏，众所周知这是一等一的名门望族，但因为当年依附太平公主谋反而没落了，所以任凭陆北遥多么才华横溢，不止于诗词歌赋，还写的一手好字，在那场殿试中也只能是居于末尾。

一个郁郁不得志的寒门，还想着高攀长安权势人家，差点就悄悄死在了长安城外，这就是真实的长安。

转眼一行人回到了雄伟的明德门前，临进门时，李瑁问向元真：“元七兄，你们就那么想做官么？官服上绣的不是禽就是兽，一群衣冠禽兽有什么好为伍的？你跟这位陆北遥不一样，你不适合在长安做官。”

元真倒也坦白，羞涩回答道：“不做官，怎么见寿阳公主。”

李瑁微微一笑，颇有玄机地说道：“有机会。”

元真朝李瑁投来好奇的目光，只听寿王说道：“不出十年，这天下就要大洗牌了。”

元真驻马问道：“殿下，何为大洗牌？”