宛娘苦笑道，“这就是她与娘娘不像的地方。她的身份远比不得娘娘尊贵，她若能入皇家为妾，已是百世修来的福分了。”

“那，宛娘可知晓她的心意？”

“她与九皇子自幼相知，像极了当年的娘娘与太子殿下，自然，是有满满的情分在的。”言语间，宛娘心疼地看着我，道，“娘娘清瘦了。”

我宽慰她道，“这不是日日念着您嘛。”

宛娘不说话，长叹了口气。

几天后，便是皇家的秋狝。我自然是要去的，却不想，刘朝宗竟然也带了卿舒窈同去。我心下纵然有百般个不情愿，面上却也不得不做得开怀豁达。

出发前几日，刘承明寻了我，问我能否也将楚楚带去，好让父皇对楚楚有些好的印象。这事不难，我本也有此打算。

只是再见到楚楚，竟是可以用惊艳二字描述再合适不过。

她头挽飞仙髻，身着浅黄色齐胸襦裙，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，活像硕人里走出来的姑娘。

我叹道，“巧笑倩兮，美目盼兮。”

她面上却泛着红晕，道，“娘娘惯会取笑小妹。”

妙仪笑道，“姑娘出落得越发标志了。以前看您，只觉这眉目神似我家娘娘，今日一见，却觉着有了七八分娘娘的模子了。”

楚楚亦笑道，“那真是楚楚的福气了。”

出发前去围场的路上，刘朝宗要卿舒窈服侍他同乘一马车，倒是把对她的宠爱宣扬得世人皆知。我却见不得他的把戏，便与楚楚另择了车子，落得轻松自在。

马车里，我拉着楚楚的手问道，“你心中可也中意九皇子？”

她含羞地点头。

我心头有了底，对她道，“若你只能做他的侧妃，你也心甘情愿吗？”

她看着我，眼神竟如刘承明一般执着，“楚楚清楚自己身份低微，能做他的妾，已是心满意足了。”

我叹道，“可依了你的身份，许给谁家的少将军做正室也是可行的，又何必做那侧室，将来遭旁人眼光？”

楚楚却道，“我不在意旁人如何，只愿得一人心，白首不相离。”

我也算晓得宛娘所言的，她与我的性子像在了何处。只是如今的我已少了她那份期许长久的真心了。因为她不明白，身在皇家，太多的身不由己。

她继而又道，“以前，艳羡着娘娘与太子殿下的情意，想必，您也是了解我心思的，望您一定成全。”

我心头却也明白，此事，到底还是圣上一句话说了算的事。面上只道，“你是本宫的妹妹，本宫自然会为你思虑周详的。”

一路上，她也没了言语。颠簸间，竟在马车里睡着了。我望着她与我七八分相像的脸，却是有些心痛。若是可以，我是断不愿让她入这皇家遭罪的。现在的她，竟与五年前少不更事的我一般无二。

路途行至一半时，她似乎是做了什么好梦，露出了只有少女才会有的笑容，我也不禁笑道，“郎骑竹马来，绕床弄青梅。”