慕容急忙穿过洞穴，便觉得一阵凉意扑面袭来，凝目细看，原来已是置身在一处光怪陆离的溶洞之中。而方才听到的滔滔水声，竟是一条怒涛汹涌、水流湍急的地下暗河。

溶洞内峭壁林立，怪石嶙峋，洞顶上悬挂着千奇百怪的钟乳石，便如千万把利剑悬在头顶，令人不寒而栗。

慕容讶道:“我们这就算逃出了青丘宫？现在该怎么走？”聂清臣揉揉她的小脑袋，笑道:“有山必有路，有水必有渡。咱们顺着这条暗河一路走下去，前方一定会有出路。”

当下两人便顺着暗河边的一条小径，蹒跚向前走去。而河边山石湿滑，河水冰寒彻骨，二人相互搀扶，跌跌撞撞地走了七八里路，这才疲累不堪地走出了这方溶洞。

出得洞外，举目四顾，但见群峰叠嶂，突兀森郁，眼前竟是一片积雪皑皑的大峡谷。凄清的月光洒在一望无垠的雪地上，整片峡谷便不时闪烁着银白色的光芒，而凛冽寒风呼呼吹过，又扬起了漫天飘舞的片片雪花。

聂清臣二人好不容易才逃出生天，便见得如此壮丽秀美的大好河山，顿觉心旷神怡，豁然开朗，两人精神都是为之一振。聂清臣止不住摇头叹道:“古人曾云，千山鸟飞绝，万径人踪灭。之前不解其中意味，还道是古人言过其词，夸夸其谈而已。今日一见，才知古人诚不我欺，委实刻画得入木三分。”

慕容却是蹙眉说道:“书呆子，少掉你的书袋子啦，赶紧想想，咱们该何去何从？”聂清臣挠了挠头发，随手一指北方，大声回道:“向北，一路向北，因为长安，就在汉岭北方！”

两人踏着及膝的积雪，手牵着手，向着北方走了十多里山路后，才见到一条小径。略事休息，又相携着继续前行。

时值腊月，寒风如割，尽管不久前聂清臣刚失了两大碗鲜血，可是行走之际真元自然流转，仿似将那潜藏在丹田深处的凤皇芝灵力又多吸纳了几分，浑身上下暖洋洋的，举手投足之间竟是全无挂碍，犹胜之前。

他这几日一直颠沛流离，疲于奔命，并未认真思索过其中道理。但此时夜阑人静，心事如潮，终不可避免地意识到这一问题。暗想，自己身体的诸般异状，多半是拜短松冈上的凤皇妖芝所赐，那妖芝瞧着邪恶诡奇之极，自己妄服滥用，焉知会不会有什么可怕后果？一念至此，不免心中忐忑，暗自惴惴不安。

但他素来豁达，转念又想：“是福不是祸，是祸躲不过。一切世事，上苍自有安排。我又何必杞人忧天，自寻烦恼？听天由命就是。”心事一旦放开，顿觉轻松无比。

转头瞧见慕容的一张小脸冻得通红，深一脚浅一脚地跟在自己身后，夜色里显得格外娇小怯弱，便如一束在寒风中瑟瑟发抖的小花骨朵。他心底突然怜意大生，荒山野岭也顾不得男女大防，回身便将慕容背在了背上。

慕容毫无防备，仓促间吓了一跳，尖叫着不停挣扎，但聂清臣双臂倏地一紧，真气过处，便也就软绵绵地伏在了他背后，顿觉一股强烈之极的男子阳刚之气直沁入心扉，一颗心便不争气地“扑通扑通”跳将起来。

只听聂清臣喝道:“你再胡乱动弹我就懒得管你啦，看你一个人走不走得出这大峡谷！”慕容原本就已精疲力竭迈不开步了，此时此刻哪里还舍得离开他，慌忙搂住他的脖子，将脸埋在他的耳后，小声呢喃道:“我不动便是了，干嘛这么凶？”

却听得聂清臣呻吟道:“如果你想我多背你一会儿，就劳烦把你的手给松一松，你快勒得我喘不过气来了……”慕容扑哧一笑，回道:“偏不松手，就勒死你这书呆子，看你怎么着？”话虽这么说，她还是松开了手，转而扶在他的肩头上。

又听聂清臣不住抱怨道:“我说你身子小小的，怎么有这般重？”慕容吃吃笑道:“我是千金大小姐，自然有千斤之重，哼，压死你这书呆子！”聂清臣道:“压死我可不妙，我死之后，说不定还惦记着有没有人背你出谷。嗯，我的鬼魂肯定会回来找你，就算背不动你了，也会日日夜夜守在你身后。”

慕容失声道:“你的鬼魂跟着我干嘛？”聂清臣道:“你是千金大小姐啊，你既然压死了我，那我的鬼魂不跟着你又跟着谁呢？”慕容越想越惊，颤声道:“不……不要……你快让你鬼魂……别跟着我……”

聂清臣叹了口气，道:“那我也爱莫能助了，因为我已经被你压死了嘛，管天管地我还能管得住我鬼魂？别开玩笑了。”慕容迟疑片刻，道:“那你放我下来，我不让你背便是了，省得你的鬼魂日日夜夜缠着我……”

聂清臣哂道:“我的鬼魂有什么不好？冬天了，我的鬼魂替你挡风遮雪；夏天了，我的鬼魂为你驱赶蚊蝇。你要是闷得慌，我的鬼魂就托梦给你，讲很多很好听的故事给你听。”

慕容忽然轻轻挽住他的脖子，整个人宛若无骨地贴在他的背上，柔声说道:“你别吓我啦，我最怕鬼了，其实……其实我知道你对我很好很好，就算你死了，也不会变成恶鬼日日夜夜缠着我……”

聂清臣嘿嘿一笑，不再搭言，却听得慕容顿了一顿，喃喃说道:“你这般文才武略，等到了长安，等来年开了春闱，料想你便是高中了状元，也不是什么稀罕的事。到那时候，你怎么可能还会记得我这个小丫头……不过，我还是想告诉你我的名字，慕容其实只是我的姓，我单名一个慈，慕容慈……”