孟乔与孟晔兄妹俩也不曾想会碰到姜菀青。

两人的父亲是乃是浙江同知孟安清，与姜菀青的父亲同在一府为官。

虽说姜策为浙江知府，是孟安清的上司，岁数较他也大上些，但姜策为人和善，姜菀青与孟乔从小一起玩到大，只去年孟乔入学府，两人见面才少了些。

孟晔点头，微笑着应了声“阿菀妹妹”。

“既是碰见了，不如你们买些糕点去茶肆叙叙旧，我先把马牵回府。不过可别回的太晚。”孟晔想着两个小姐妹有段时间不见，应是有些话要说，自己还是回府温习课业的好。

“知道了，哥哥。你快回吧，我要跟阿菀去听说书去。”孟乔兴奋不已，眯着一双杏眼，拉着姜菀青就往茶肆走。

姜菀青自是了解小姐妹的，对孟晔笑了笑就跟着孟乔走了，只留孟晔仓促地接过缰绳，无奈地回府了。

“阿乔，学府怎么样呀？”趁着说书人还未上台，姜菀青与孟乔正聊着天。

“瞧我今天这身衣服，就是去郊外与哥哥练了练骑射呀。本想着大潮也过去了，往回走呢，没想到这街上还这么多人呢。”

“近年来的稍微晚了些，这才刚散呢。你怎么不去观潮呢，可壮观了。”

“才不去呢，往年都去，今年有这功夫，我就拉着哥哥去骑马去了呀。我入了学府才知道，如今可不只是读书写文章呢，如今圣上选拔人不仅要德才兼备，还要文武兼修呢。不过若有不喜学武的，也可去学数术匠术。”阿乔双眼都是对学府的喜爱，说起来头头是道。

姜菀青听孟乔如此说，十分羡慕，尤其是这数术匠术。去岁本应跟孟乔一起入学，可因生了场病，姜菀青误了入学的时机。姜策夫妇俩思来想去，决定让姜菀青好好养养身子，晚一年入学。

如今这入学的日子也快要到了。

不一会儿，说书人拍案说起了五十年前神武军北征的故事。原先还聊得开心的两人瞬间被吸引了。

傍晚，姜府。

“赵大哥，我家小姐特地来看望一下表少爷，麻烦你去通报一声。”清猗倒是在厨房跟赵虎打过照面。

“小姐真不好意思，俺家少爷这几天病的重，大夫说不能见客，正休息着，等他好了再去谢谢小姐的好意。”赵虎不好意思的接过糕点却婉拒了姜菀青的探望。

姜菀青想起爹娘嘱咐少来叨扰表哥，估摸着是真的病重罢。她也没说什么，只嘱托赵虎说糕点趁热吃，便回了。路上倒是对这位表哥越发好奇了，尤其这赵虎越看越不像是小厮。

病重之人还找这么个人伺候，这表哥的家人倒也是心大！

这厢，赵虎将糕点拿给屋中的人看，韩慎见到这糕点愣住了，赵虎噗的一声笑了，“将军，这姜家小姐可真有趣，怕是因为没见您，不然哪会送这么…这么别致的糕点。”

韩慎瞅着糕点，想着他战场上呆久了，没过过几个生辰，往年也没人提醒他的属相。他这么个刀尖上添血的人，配这么个属相，着实有些…不太说得出口。只是莫名看那糕点做的猪珠圆玉润的，越瞅越觉得有那么些…可爱。

想吃一口。

姜菀青穿着便装，头发绑起，拿着块木头在院子里摆弄，时不时翻看旁边放着的公输班书。她从小倒不是没学琴棋诗画和女红，只都马马虎虎，唯有木工引起她的兴趣。

初时，韩氏还说她几句，但姜策对女儿开明得很，韩氏哪里架得住爷俩的“夹击”，只得默认了。连姜怀瑾在京城也时不时淘换些小玩意或者书籍寄给姜菀青。

这几天姜菀青没事就在院子里打磨木头，打算做个二十四根锁出来。一个小姑娘家，用起刨子和凿子来反而干净利落看着娇弱，力气还不小。

这二十四根锁由二十四根木头打磨而成，每根的样子都有讲究，要精细一些才能最后拼合的严丝合缝。今天倒是快完工了，姜菀青拿着二十四根木条照着书上的样子拼凑起来。

“也不知昨天的小猪糕合不合那位表哥的胃口，只是他病弱的连门都出不了，还真是可怜，不若送他个锁玩一玩解解闷。”姜菀青一边拼，一边想着。