恰在这踯躅不定之时，左督御使王申，却突然转而启奏了另外一事。

王御使称，三年一度的春考，早在二月初便该开启逐层考课，今年已至月末，却迟迟搁置不提。

为此，东凌大小官员亦是忧心忡忡，心神不宁，对政务大为不利。

王御使如此一番义正辞严，重臣们虽在心底里暗骂一声多事，面儿上，却俱是痛心疾首，便有朝臣趁着这个当口提起了赋闲在家已两月有余的宁王爷，毕竟，那是年前天恒帝金口御封的春考巡检使。

天恒帝轻飘飘地扫了王申一眼，那王申却是腰杆笔直，一身正气凛然。天恒帝一笑，待朝臣的议论告一段落，才慢慢悠悠地叹道：“啊多亏了王御使的提醒，朕竟是把此事给忘了。”

转而又正了脸色，在众臣脸上扫了一圈儿道：“你们一个个号称朕的肱骨，平日里只喊着鞠躬尽瘁，却连这等大事都给忘得一干二净，实属失职！”

一句话下来，朝臣们呼啦啦跪了一地，嘴里喊着请皇上责罚，心里却在暗暗叫苦，皇上您老闭口不提的事，咱们哪敢贸然开口？若是一个不巧，撞着了您的痛脚，还不是吃不了兜着走的罪过？

皇上却放着一地的重臣不管，又骂起了宁王爷：“这个宁王又是怎么回事？朕封了他春考巡检使的差事，他便该早早来领差，这两个月来他都在做些什么？哦！游山玩水、寻欢做乐！他是不是把自个朝廷命官的身份都浑忘了？”

这一番指责落地，朝臣们又有人暗里腹诽，宁王被夺了户部尚书的职，就没了上朝的资格，便是想跟您提个醒履个差，也得经由王府司职向上一层层的递折子，递了折子经由中书省，还不一定被送到您手里，便是送到您手里，也不一定您就拿出来议。这说来说去，还不是您老一句话。

对于天恒帝在朝堂上的怒气，身在国色天香园里为雪妃做画的宁王爷，自是无感。

此时，仲春将过，季春尹始，正是牡丹含苞待放的时节。王雪凝一袭素白雪绡纱的襦裙，坐在各开不开的牡丹花苞里，含羞带怯的微低了头，一双眼却是脉脉含情地勾着执笔作画之人。

凌楚寒照旧一袭黑袍，宽大的腰身也不束带，与那半束不束的长发一起，被春风撩着，起起落落的，生生把一袭肃穆黑袍穿出了疏懒狷狂。他衣袖略宽，只得一手执笔，一手捏着衣袖，目光在对面的人物与画稿之间徘徊，微蹙了眉，似是对自己的作品不甚满意。

王雪凝简直看得痴了，眼前这个为她作画的男子，可是她一见倾心的良人，她为他放弃了太子侧妃的尊荣，为他长跪坤定宫，为他做再多的事，也心甘情愿。如此美好的男子，注定便该是她的，她会让他，只属于她。

远远地走来一个湖绿衣裙的侍女，待走至近前，悄悄停了脚步，却拿眼神瞧着王雪凝，欲言又止。

王雪凝眼角余光瞧见了她，微微开口道：“说吧。”

侍女翠儿拿眼描了专心作画的宁王一眼，咬了咬唇，思索着要挑着哪一段来报，王雪凝却已经不耐道：“照实说便是。”

语气中已有愠意。

翠儿不敢再思忖，便道：“御使大人遣人来传话，说今日朝堂上，皇上下了口谕，责令咱们王爷领巡检使的差事，头一个便要前往河南山东两省水妖出没之地，将那阖户失踪的案子查实清楚。”

王雪凝一听，倏然而起，蹙眉道：“不是交待伯父只提那春考之事，怎么又扯上了水妖的案子来？”

翠儿自知此话并非对她所言，便行了一礼，退了开去。凌楚寒却不慌不忙的搁了笔，抬头瞧了瞧天色，道：“想必父皇的旨意就要到了，本王先去更衣接旨。”

皇上的旨意却非王申传话过来的那般，只有一句口喻：南书房面圣。