“娘，爹和人家都多少年没见了，哪里知道人家现在变成怎样了。再者看着豁达，也不知是真还是假，大伯对着外人也豁达呀，见人面带三分笑，谁知道在家是这样的人。”沐卉还是不乐意道。“那人若是真的前途无量，中举那日怕被人榜下抓去做了女婿，到时别弄得两家人亲家不成成冤家。”

“平日里叫你别看那些话本，你偏不听。”张氏恨其不争的捏了一下她的脸，偏手伸过去了，只轻轻抹了一下。将头发擦至八成干，张氏将那头乌丝挽了个髻，从自己拿来的匣子里取出一只金丝八宝攒珠髻，别在发髻上，当真是清丽得如轻云出岫，娇艳得又似凌波芙蓉。这样的容貌气质，不是她自夸，放眼周边城镇也找不出几个来。

“就算好的真的赶上了，谁知他日后会不会纳妾，现在外面风气坏得很。娘，嫁人风险太大了，不如我们招个婿吧，日后生了孩子跟我们姓，老了还能侍奉你们。”沐卉像是漫不经心道。

“莫说这种胡话。”张氏在沐卉衣箱内仔细挑选明日要穿的衣裳。“这入赘又叫倒插门，可不是什么好名声，活着受人指点，死了不能入自己祖祠，但凡要几分颜面的男子都不乐意。”

“若是男方无父无母，人也上进，也舍得这份脸面呢？”沐卉进一步试探。

张氏闻言，动作一顿，似若有所思。“老实说，你是看中谁了？你这妮子向来胆大，但婚姻大事不可儿戏，你千万不要行差踏错。”

“娘，我就假设一下。”沐卉凑近张氏耳畔，压低声音道：“你看三金哥怎样？”

鲁三金？张氏脑海里浮现一张清俊的笑脸，带着一种独特的隽秀气质。

谁能想到当时那个面黄肌瘦的小乞丐如今能长成这般模样。

说来也是小女的一段缘，那是四年前的清明节，他们在清明扫墓的坟地附近发现了祖孙三人，便是鲁婆，鲁三金和鲁四喜。

当时这三人形如乞丐，躺在地上奄奄一息，眼巴巴的看着来来往往的车辆从身边驶过，却无力求救。

“爹爹，你快来看看，这小哥哥病了，他肚子好涨。”年方九岁沐卉天真浪漫，不忌讳别人的眼神，上前查看了一番，后又软磨硬泡，将人救回了家。

原来他们祖孙三人是从西边逃难而来，因寻不着亲戚便只好在一名员外家做短工。当时三金不过十二三岁，因营养不良看起来还要比实际年龄更小些，而他妹妹四喜也才五岁，因受惊过度显得极为木讷，竟是话也不会说，像是一名痴儿。唯一能干活的便是鲁婆，在厨房里帮衬着。

可惜鲁婆初来咋到，油水没捞到半点，活倒是干不完，连带着两个孩子也是没吃过一顿饱饭。

有一日三金饿狠了，在野地里挖了些白土泥，又偷了一点面，用泥将面裹了放在土里烤，便成了土馍，祖孙三人吃了一顿瓷实的。结果这一吃下去，倒成了断肠药，吃得进，拉不出，这白泥又叫观音土，寻常人吃了少量还能排出，但他们祖孙三人本就体质不佳，又是吃得量多，登时半死不活。那员外怕自家出了人命，便以他们偷东西为由撵了出去。

若非沐卉日行一善，这祖孙三人早就魂归地府了。

沐家人口简单，沐诚远虽小有家业，但俱是他勤勤勉勉挣来，日常生活简朴，家里只雇了名小工看守门面，平日里事情都是夫妇二人亲力亲为。家里添了这祖孙三人，虽没有签卖身契，但他们也是知恩之人，自觉为沐家打起工来。

其中三金的变化最大，他原是认得字的，人也极其聪慧，手段圆滑，一手木工做得极好，平日里沐诚远教他雕刻也能马上上手，让人赞不绝口，近日沐诚远还提及想收他为关门弟子。

“此事，待我与你爹爹再好好商议一下。”张氏面色有些松动。鲁家三人都是阿卉所救，经过这几年的相处，鲁婆勤勤勉勉，是个慈善人，三金最是机灵，但也没有坏心，四喜除了木纳些，看着和常人无异。他们不是本地人，大家皆知他们底细，若是入赘，倒会传为一段佳话。

他们不是强势之人，最多日后生多几个孩子，一个随了他们姓也是可以的。

“但事成不成还两说，不许你和他有任何逾矩。”张氏厉声道。

沐卉连连点头，其实她对三金也没有什么男女之情，只是一起生活得久了，感觉很和睦，与其嫁给一个未知的人，重新融入一个家庭，还不如挑个自己熟悉的，哼，反正从小到大他也被自己吃得死死的，半个不字也不敢说。

次日清晨，林魏志一家弃舟登岸之际，便见沐诚远一早便打发了马车并拉行李的车辆在码头候着。

“沐兄，多年未见，你风采依旧，当真担风袖月，让人艳羡。”林魏志一眼便认出昔日老友。沐家祖母年轻时是镇上有名的美人，沐诚远长相肖她，却更添了男子气概，身高七尺，站在人群中宛如鹤立鸡群。

“惭愧惭愧，不过是虚度时日罢了。”沐诚远又见过嫂夫人陈氏，这才将视线转向林魏志身旁少年，见其十分俊朗，气质轩然，心里便生了好感：“这便是世侄吧，人如朗月之入怀，好人才。”

“见过世叔。”林轩和做恭道。

沐诚远又询问了几句学业之进退，林轩和皆对答如流，理明词畅，更是欢喜，后见日头越来越高，便让众人坐了车，回府上再聊。

车行了大半个时辰，方到翰宝堂，张氏与鲁婆三金候在门口，招呼着众人进屋。

行了两日路程，陈氏早就筋疲力尽，便在安排好的客房歇下，倒是林魏志父子二人精神尚佳。林魏志久未见好友，恨不得促膝长谈，而林轩和是第一次接触这刻坊，兴致勃勃。

沐诚远便与林魏志去厅中吃茶，让三金带林轩和去参观刻坊。

林轩和在前厅翻看文集，久闻父亲赞这沐世叔有才，道他精于术经，满腹经纶，只是时运不济，看这些文集刻本，无不是校勘精致，皆是珍本善本，说是刻坊，倒不如说是藏书阁。

“这些书装帧方式倒有些意思。”这市面上的书籍多用蝴蝶装，便是将书页有字的页面对折，折边朝右形成书背，摊开时如蝴蝶展翅。这沐世叔家的书则是以书页无字的页面对折，折边朝左，余幅朝右形成书背，用线捻穿起来。

“盖因蝴蝶装式虽美，但翻动太多有脱落之虞，我们姑娘便试着将这包背贯穿成册，如此解决了蝴蝶装无字反面及装订不牢的弊端，便于收藏翻阅。”三金并不打扰客人看书，只在他心有疑惑之际解释一番。

姑娘？对了，父亲曾说沐世叔家有独女，说的便是这位姑娘吧，好似才十二三岁。思及父亲向自己透露的定亲意愿，林轩和心念微动，这小姑娘看来也是聪慧之人。

这边林轩和心神念动，那边沐林二人也是话语投机，十分契合。

“如今朝廷之上是非相机，势力相倾，倒不如如你这般躬耕乐道。”林魏志叹道。他虽官微，但如今朝廷乌烟瘴气，已影响到各县各地。

自八年前先太子谋逆被诛杀，纥帝即位后，便奢靡无度，劳财伤民，宠信贵妃的哥哥元奎，封为相国。那元奎卖官鬻爵，八方敛财，手下亲信判支度，掌盐铁，大辰的经济十之六七被其掌控。

之前尚有晋国公与之抗衡，如今公已年迈，羞与之同列，渐渐淡出朝廷，那元奎越发行事无度，认养子养女十余名，用于联谊，渗入朝政，其他意欲巴结者见有利可图，竞相效法，蔚为风气。

“过多几旬便是那元相诞辰，为博他欢喜，那班阿谀奉承的到处访觅歌儿舞女，或伪称侍儿，或假作家伎，殷殷勤勤的送去。”林魏志恨道：“更可恶的是强逼取，我们临县有名太学，家中有女精通音律，又生得貌美，被一刺史闻得美名，趁其外出礼佛将人劫了去，估摸着是拿去巴结那元奎。大丈夫沉浮薄宦，至妻女都不能保住，还有何脸面活下去！”

“为官者，不为民，反为盗，如此猖狂行事，真是让人寒心。”沐诚远轻抿香茗，顿觉苦涩，虽他偏居一隅，但国将不国，终究会唇亡齿寒。“我们难得一聚，且不聊这糟心事。如今阿越已娶妻生子，轩和也是一表人材，今年下场必不在话下。”

谈及两个孩子，林魏志面色松弛下来，谦逊道：“还差得远呢，这两个小子行事不够圆滑，怕将来是要吃亏。”

“圆滑是要历练出来的，如你我这般年纪不也学不来。轩和今年也才十七岁，有这般成绩已十分不易。”沐诚远道：“像我家小女还一团孩子气，调皮得很。”

林魏志闻弦知雅意，道：“女孩儿家便要娇养着才好，若是我家有个女孩儿，必是捧在手心上疼着。”

“待嫂夫人醒了，让小女出来见过伯伯婶婶，认个脸熟。”这便是要相看了。

“正是正是。”林魏志道：“我家夫人也成日念叨着想要个女孩儿，可惜阿越生了两个也都是臭小子。”

两人达成共识，又闲谈漫饮，叙些近年之事。