大辰皇朝东南一隅有个小镇，临近大海，这里群山耸翠，诸水流青，古香古韵，宁静悠然，就像一条缎带缠绕于两城交界，为舍舟登陆的要津。

镇内有个饶安巷，坐落着一套三进的宅子，青砖白墙，门上牌匾刻着苍松有劲三个字：翰宝堂，门侧贴着两行对联：鎏金印出千行锦，点石刻成五彩文。

屋主姓沐，名诚远，年三十有余，十八岁应童子试，以县、府、道三考皆第一而闻名，补廪近二十载，只是科场不利，屡应省试不第，后开了这书坊，舌耕笔耘。

他家的书坊与寻常走量的坊刻不同，所刻之书皆是自行挑选的珍本或古籍，有时自己也会汇编丛书进行汇刻，从用纸到装帧皆十分用心，很受一些文人雅士的欢迎。

这日天空下起了小雨，便是中午时分也显得阴阴濛濛，让人提不起劲。

翰宝堂内厅厢分布有序，三厅相连。空地上放着两个大墨缸和专门空出的晒坪，院子里飘着一股淡淡的墨香。

“姑娘，用午膳了。”一名五十出头的老妪拎着一个食盒，来到后厅厢房，轻扣了一下门扉。

门虚掩着，借着微弱的光线可以看到屋里坐着一道纤细的身影，正在将木盒里的胶泥活字捡出，仔细的排在一块带框铁板上。

“呀，婆婆给我做什么好吃的啦？”一听到外面的声响，少女抬起头来，只见她身着窄袖粗布袍，蓝色发带将一头青丝随意扎紧，却越发衬得肤若凝脂，一对剪水双瞳顾盼流转，眉目间自有一股书卷清气。

“最近天气燥热，姑娘眼睛用得多，喝些枸杞叶可清肝明目。”鲁婆体型微胖，身形有些佝偻，手脚却是最麻利不过，一下便将厢房内得桌子整理干净，端出一碟白馥馥的肠粉和一碗猪红枸杞汤。

“婆婆真是对我太好了。”沐卉喜笑颜开，这吃食看起来简单，味道却是让人回味，米浆皮做成的肠粉口感极佳，里头包裹着豆干虾仁肉末，再浇上一层鲁婆秘制的甜辣酱，鲜得能将舌头吞下去。

鲁婆端来水让沐卉净了手，又取棉布让她细细擦干。

“婆婆，我爹回了吗？”沐卉举起筷子，问到。

“你大伯母说身子不适，让老爷轮多一日，夫人正提了吃食过去。”鲁婆道。本来是不想和姑娘说的，没的影响她食欲，不曾想还是问了起来。

果然，一听这话，沐卉面有不豫：“生意经做到了自家人头上，他们未免也太过精明。”

沐家世代居于此地，诚远上有老母尚在，家中兄弟四人皆已自立门户，他娶妻张氏娇美动人，性情贤淑，成亲十余年，膝下只有一女，便是这阿卉。

沐诚远家中行二，父亲早年是有名的裁缝，老大沐诚智子承父业做起了布匹生意，借着父亲的东风很是赚了一笔。沐诚远自幼爱书，屡试不过后便自开了这翰宝堂。老三沐诚恩性格木纳，在老大店中帮忙，不过是名跑腿伙计。老四沐诚怀受老二影响，也颇爱念书，年纪轻轻便中了举，封了个从五品的翰林院侍读，如今在京叙职。

沐家祖母年近六十，早年操劳过甚，老了身体不好，卧病在床，但老大以做生意太过嘈闹为由，让她与老四一家住回了祖屋。沐诚远看不过眼，自出了一笔钱修缮了祖屋，又提出兄弟三人每五日一轮照顾老母。

老大自是满口答应，可临了到了时间，他总是借口生意繁忙，偶尔去看上一眼，老大媳妇也是偷闲之人，一会说小孙孙身体不适，一会又是自己心口疼，操劳不得，万般推脱。

“依老身看，他们也是长辈，这种作态被子孙学了去，以后后悔的自会是自己，做人啊，难得糊涂。”鲁婆语气祥和的劝道。

“婆婆说的在理。”沐卉心思灵透，转念一想便释然了。想那大伯两口子成日里精打细算，唯一的儿子却是个不成才的。早年托付给在外叙职的小叔家，熬不过读书的清苦逃了回来。之后看父亲的书坊有起色，托付给父亲学雕刻，结果抱怨熬坏了眼睛又不了了事，倒是自己在旁耳濡目染，琢磨着学出了些真本事。

如今那堂哥都二十好几岁，虽是娶了个媳妇生了两个儿子，据说晚上还经常和群猪朋狗友花天酒地，白天则自顾蒙头睡觉。

沐卉用完餐，撑了把油纸伞在院中漫步消食，心里却是暗暗思量。父亲只她一个女儿，如心肝般疼着，自小便打扮成男童模样，手把手教学，到哪都带着。加之她十分聪颖，在书海中长大，阅历和胆识倒一般男子还要强些，直让人感叹不是男丁。

自打十岁起，容貌渐渐长开后，父亲便极少带她外出，每日在这后院中做些雕刻打发时间。前几日不经意听到父母相商，祖母看起来情况不是太好，怕是难以撑过这个冬季，如今她已十三，若再加上三年守孝后再相看，怕好郎君都被人挑走了。

听闻父亲旧日同窗近期要修定省假，途径此处，他家有一适龄儿子，打算着让人来相看，好提前定下来。

可她一点都不想嫁人，父母养大自己不容易，她若嫁了出去，临老了谁来侍奉他们，大伯一家子是不用指望了，三叔家中只有独子，四叔如今也是只得两名千金，想过继个孩子都不容易……

细雨如丝，汇聚成珍珠般大小从伞尖滑下，她有些俏皮将伞旋转起来，伞像是转动的蓝色风车，带走了所有烦恼，沐卉仰望伞面，嘴角弯成好看的弧度。

“咳，咳咳...”

男子的轻咳声将沐卉吓了一跳，她偏头望去，只见后厅拱门处站在一名青年，尚未束冠，身姿挺拔，眉高目深，气宇轩昂，穿着一袭绿色圆领襕袍。他也不知道站了多久，因没有打伞，墨发间夹杂了水汽，看着沐卉唇角微扬。

难以想象这么一个偏僻的地界竟养得出这么一个清雅绝俗的美人儿。

只是美人尚青涩，不过十二三，但也不难想象日后长开了会是怎样的姝丽。

乐正鸣正打算欣赏一下小美人惊慌失措的样子，却见她静静伫立，娇声嫩语道：“客人可是来参观的？范本都列在前厅，那里有伙计招待。若是要谈生意，也请在前厅稍后。”

平日里刻坊大门是开放着的，前厅是会客厅，有两名伙计负责招待，中厅是雕版翻刻的作坊，后厅便是居住厢房，在中后厅处特地安了个门，这人长驱直入，不是不懂礼数，便是。。。莫非这就是父亲那旧友之子？

不是说南方美人含蓄，如娇柔的菟丝花，眼前这个却是傲如蔷薇，目光灼灼，乐正鸣摸了摸自己的脸，他知道自己长得俊，但这样明目张胆瞅着自己的还是这一次。

乐正鸣心情大好，道：“如今外面世道不好，姑娘一人在家时要多加注意。便是去了外头，也千万不要落单。”看在她这么有眼光的份上，不妨给份忠告。

沐卉心道这人看起来不像文人，倒像武者，听了他的话又像是好意？

未待沐卉回答，不远处传来一阵急促的脚步声，原来是前头的伙计追了过来。

三金扬着一张笑脸，招呼道：“客人，您怎么走这边来了，前头已经奉了香茗，小的知会了掌柜，他即可就到，还请与小的到前厅稍候片刻。”

原来这青年是走错路的客人。沐卉知自己误会，面色微红，微微行了个礼便回房掩门。

乐正鸣扫了一眼那经闭的厢门，微微挑眉，没再说什么，便和三金离开了。

是夜，至掌灯时分，张氏方才归来，换了身衣裳后方手捧了个匣子走到后厢房看女儿。

“娘，你回来了，祖母怎样了，今日精神可还好？”沐卉方梳洗完毕，肌肤如脂，身上散发着一股淡淡的馨香，十分好闻。

“怎的又不好好将头发擦干，都这么大的人了还不懂得好好照顾自己，以后离了娘可怎么办。”见她一头青丝铺洒着，丝丝缕缕的缠绕在肩头腰际，张氏嘴里埋怨着，却又去取来棉布，轻柔的帮她绞干。

“我才不离开爹娘哩。”沐卉反过身抱住张氏的腰，娇嗔道。

张氏目光慈爱的看着自己的女儿道：“哪有离不开父母的孩子，明日里你爹昔日同窗夫妇过来做客，他的儿子也随行，我和你爹会好好为你长长眼。你祖母近日精神看着还好，但用的越来越少，年岁终究到了，非人力可为。大夫也说了，若是心情放宽，熬个一年半载尚可。”

“娘，一定要嫁人吗？”沐卉神情恹恹。“你们只我一女，若是嫁了出去，日后谁侍奉你们。”

“你爹这同窗夫妇性格直爽，是个豁达的，如今在安州做礼判，家中殷实。家有两子，大儿已娶妻生子，外放当了个小官，明日来的是他家小儿子，年十七，去年过了童试，正在准备今年秋闱。你父亲早年见过他，道是文质彬彬，谈吐不凡。若是事成，你们日后自可多来看看我们。”