“下官遵命！”

吕非也变得精神抖擞起来，大声说道：“殿下，步大人还有一策未言，不妨听他说完再做安排。”

太子申望向了步云龙：“步大人还有何计，一并道出来。”

步云龙道：“俞潜之远房侄儿俞清也愿意效忠殿下，只是想请殿下继位之后，能恕其罪，为俞家留一丝香火。若得殿下恩准，这俞清有七成把握说服城卫军不为公子衡所用。”

“既是步卿所请，孤自然可以答应！”公子衡的两千城卫军一直未曾参战，若能收入麾下，无异于断了公子衡一臂，太子申岂能不应。

候在城楼之外的俞清立时进屋谢恩：“小人俞清多谢殿下恩典。”

太子申半信半疑地说道：“俞清，你只要替孤收服了城卫军，孤便算你大功一件。”

俞清低眉说道：“小人效忠殿下，只求替俞氏族人恕罪，不敢求功。”

步云龙转身抓住了宁强，寒声喝道：“宁强，东征军已经效忠殿下，城卫军也不会替公子衡卖命了，那公子衡蹦跶不了几天了。你若执迷不悟，死的可不是你一个，而是你全家全族！”

宁强心知大势已去，垂头丧气，默然不语。步云龙抻手点开了他的穴道：“立功的机会可不是天天都有，要死要活，你说句话。”

宁强脚步沉重地走到太子申面前，双膝跪地道：“殿下，小人自知罪孽深重，愿为殿下劝降金甲军。小人不求有功，只求殿下上位之后，能容小人解甲归田。”

太子申心中对这宁强恨之入骨，脸上仍是一副和善的笑容：“宁卿为孤效力，孤自然不会有功不赏。劝降金甲军，你有几成把握？”

宁强低头说道：“猎场归来之后，金甲军全军降阶，怨声载道，只要殿下恩准兵士晋阶得赏，小人有九成把握劝降他们。”

太子申在绝亡之中看到了胜机，哪会吝啬一赏。当下说道：“宁卿可告诉金甲兵士，只要他们效忠于孤，不仅阶归原位，而且每人皆可再晋一阶。”

宁强叩首道：“小人替金甲军的弟兄们谢过殿下了！”

吕非说道：“殿下，既然步大人三策已定，应当马上付诸行动，尽快将扭转局势。”

太子申点头道：“诸事还请太尉调度安排。”

吕非这个太尉虽无兵权，但却协助国君总理军事数十年，对用兵打仗极有经验。一道道命令传下，太子军开始重新部署起来。

宁强和焦凯在许平、薛豹和呼风的陪同之下，先去了城楼南侧，将准备进攻的东征军一师二师上千人马收服，然后又去了城楼以北，收服了东征军第四师。

未申交替，太阳西斜。从西军营赶来增援的五师，也被焦凯接手。这五师先前承担的是南城门外的堵截任务，兵力未损。收编了这四师人马，焦凯手中的兵力达到五千多人，让太子军的实力陡然大增。

原属焦凯的三师残部，划给了步云龙，成了他私家军。有了这三百多人的家底，步云龙心中欣喜不已，正与罗大树几人商议着如何编整，却被太子申喊回了城楼。

昔日的神采再次回到了太子申的脸上，一见步云龙走进房门，他便上前执住了步云龙的双手：“东征军已经大部归顺，此皆步卿之功也。孤若得登临君位，必封汝为大齐上卿。”

步云龙谦道：“此皆是殿下洪福所至，臣下不敢居功。”

太子申道：“有功当赏，孤绝不会亏待首功之臣。不过，眼下还有一事要请步卿去办。公孙还在公子衡手中，孤担心对国主府发起攻击之后，他会狗急跳墙，伤害了公孙性命。”

步云龙道：“臣想待天黑之后潜入国主府中营救。”

“有步卿出手，孤心定矣。”

步云龙想了想，说道：“殿下，臣有一机密之事禀报。”

“哦？步卿请讲。”

“殿下，臣下月前营救先王妃母子之时，偶得先王妃赏识。先王妃已经派人致信王上，想求王上给臣下封爵立国。”

太子申惊了一惊，旋即喜道：“此乃天大的喜事，不知汝会封为何爵，国立何地？”

步云龙道：“事成与否，亦未可知。至于何爵何地，更难知晓。下官请求殿下一事，还请殿下恩准。”

“有事只管说来，只要孤能办到，决不推诿。”

步云龙道：“臣下乃是奴隶出身，一穷二白，要人无人，要粮无食。即便是真得封国，怕也难以安身立命。想求殿下准我暂用封地三十年，以保粮草无虞。”

太子申道：“无论步卿封于何地，皆可与我大齐结成血盟之国。盟国相助，乃是当然之理。不仅封地可让你耕作三十年，孤还要送你一件大礼，保你人足粮丰。”

步云龙一听大喜，正待向太子申细问，忽听门外传来兵士的惊呼：“西大营起火啦！”

步云龙跑到窗口向外望去，只见西大营的方向，浓烟滚滚，火光冲天，看起来比前几日他亲手点燃的山火更为猛烈。

躺在房中养伤的于节也爬了起来，一看那冲天的火势，声说道：“殿下，是西大营的料草垛起火了，若下官没有猜错，是东征军开始进攻西大营了！”