突然，独臂鬼从四楼高高跃起，宛如棉花般往下面飘去。

见状，清元冷笑一声，心中默念道：“附灵藤，出！”

一道墨绿色的藤蔓突然自清元的指尖出现，然后宛如灵蛇捕猎，瞬间制住了空中的断臂鬼。断臂鬼被制住后，在半空中使劲儿地挣扎，却始终不能得逞。它含糊不清地怒吼道：“放开……人……我走。”

郝仁啐骂道：“想来就来，想走就走？没那么容易。师傅，快点灭了他，不然其他人可能会被惊醒的。”

清元转过头看着郝仁，自信地说道：“放心，不会有人看见的。”

“为什么？”

清元只是神秘地笑笑，没有直接回答郝仁的问题。随后，他对着独臂鬼怒目而视，道：“孽畜，你竟然企图伤人性命，我今日就要你魂飞魄散，看我归海灵炎！”

随着话语传出，又有一道橙黄的火焰从清元的指尖浮现，然后飞快地蔓延到独臂鬼的身上。

“火……不怕……我鬼……啊……痛！痛！痛！”

独臂鬼到底灵智比不上生前，它刚开始以为只是普通凡火，但直到真的尝到了苦头才后悔莫及。

“师傅就是厉害，火木属性相克，他却能够如此轻易地将木藤和灵火结合，神乎其技。”郝仁惊叹道。

“放开我，放开！”

“哼！”清元冷哼一声，火势瞬间猛涨。

被灵火灼烧的三个呼吸中，独臂鬼周身冒起丝丝缕缕的黑烟，偶尔还夹杂着一丝红烟。渐渐地，它的痛呼声越来越微弱，时而化作一团黑气，时而又汇成人形。

郝仁大声叫好：“恶鬼已经连凝成形体都困难，它很快就要魂飞魄散了。”

“不对啊，那红色的烟竟然是煞气，难道这独臂鬼居然是百战老兵？”

清元感觉有些蹊跷，略微沉思后放弃了对灵火的灵元供应。橙黄色的火很快就灭了，唯有那根附灵藤完好如初，牢牢地捆着奄奄一息的独臂鬼。

这时，郝仁走上前问道“师傅，发生什么事了吗？”

“徒儿，那红色的烟是血色煞气，起码杀人过百才能产生。”

郝仁定睛一看，也有些诧异：“真的是煞气，这怎么可能？有煞气的阴魂变成鬼更加强大，但这种鬼出现的概率不是万中无一么？”

他仔细回想了一下关于煞气鬼的介绍：杀戮过多煞气生，煞重者，鬼神弗扰之。然遗害，身死则阴神难存。

这话的意思是杀戮太多的人回有煞气产生，煞气就像永久版的血色灵焰，鬼神都敢惊扰煞气重的人。然而正因为煞气对神魂危害太大，所以当人死时魂魄离体，煞气就会反噬主人，大多数煞气重的人刚死就会魂飞魄散，很难变成鬼。

火焰落尽，独臂鬼身上地方鬼气和煞气都十不存一，理智也恢复到生前的地步，它用虚弱的声音告饶道：“仙人饶命，小人有苦衷啊！”

清元眉头一挑，问道：“恶鬼伤人，你有何苦衷？”

“那匹马本来就是我的！”

“你说的是真的？”清元惊呼一声，然后用目光询问一旁的郝仁。郝仁则是连忙辩解道：“独臂鬼，你不要信口雌黄，我可是用真金白银从马市买来那匹老马的。”

“哼，”独臂鬼没有给郝仁好脸色，冷哼道，“我二十四岁骑此马奔赴战场，三十二岁获胜回乡，我把枣回当兄弟，你以为它是一些钱就可以买走吗？”

“皂回是谁？”

“我给马取的名字。”

接下来，独臂鬼讲了一个故事。

二十五年前，这个国家兵讨北方邻国，理由是该国有千年羊脂美玉不愿交出。上面醉生梦死，下面军令如山、不得不拼命。有一个农民叫铁大牛，家里没有钱交征兵税，只能扛着一根铁枪，骑着一匹黄白杂色的马，走上了战场。

走的时候，野枣刚好熟了，这匹马被命名枣回，寓意早回。

打仗总是惊心动魄，他的刀见过太多血，他自己也受过伤，一个个熟悉的面孔长眠地下，只有他顽强地活了下来，也只有枣回一直陪着他。他不止一次地在枣回耳边说道：“枣回啊，保佑我早点回家吧，等回了家，我一定把你当亲兄弟养。”

他和它其实已经是兄弟。

这场战争打了八年，最后终于胜利了，或者说他们的皇帝终于得到了自己想要的美玉，所以心满意足地撤军了。铁大牛去的时候是身强力壮的少年，回来的时候是满身病痛、断了左臂的残疾。当他到家的时候，父亲死了，未婚妻早已嫁作他人妇，他还有的就只有一匹老马枣回。

后来，铁大牛病重难返，无钱治病，他母亲瞒着儿子偷偷卖了马，想换钱给他治病。他听到马被卖了，当即抑郁而终。死后，他不放心枣回，化作煞鬼守卫着枣回。

人有情，马也重义。即使无法看见，它似乎也能冥冥之中感应到主人的存在，所以始终不肯再认主，连续摔了两任新主，落下个碍主之名。

“本来只要枣回死了，我和它就能重新团聚，但就是他破坏了这一切，强行带走了枣回。”独臂鬼，或者叫他铁大牛，指着郝仁大叫道。

郝仁有些不知所措，慌乱地别过脸去，说道：“这……我不是故意的。”